Le Brésil a autrefois éliminé les maladies évitables. Ils reviennent | Infos santé

Ce reportage a été soutenu par l’International Women’s Media Foundation.

Santana, Brésil – Lorsque le bébé de six mois de Pamela Serrao, Arthur, a éclaté d’urticaire rouge vif, la dernière chose à laquelle elle pensait était la rougeole.

C’est parce que leur ville rurale du nord du Brésil, comme une grande partie des Amériques, avait officiellement éliminé la maladie. Au Brésil, cette étape importante de 2016 était le produit d’un programme de vaccination gouvernemental de renommée mondiale remontant à des décennies.

Pourtant, six ans plus tard, le pays est l’un des nombreux pays à travers le monde à voir une résurgence de ces maladies évitables.

L’État amazonien d’Amapa, dans le Serrao, est maintenant devenu l’épicentre des épidémies de rougeole dans ce pays d’Amérique du Sud – des épidémies que les autorités sanitaires locales ont du mal à contrôler dans un contexte de ressources sanitaires insuffisantes, de troubles au sein du gouvernement du président Jair Bolsonaro et de sentiments anti-vax stimulés par la désinformation sur les coronavirus.

Tard dans cette nuit terrifiante de mars, Serrao et sa mère ont bercé le bébé fiévreux, espérant le calmer ou le faire manger.

Serrao, 15 ans, n’avait aucun souvenir des épidémies de rougeole, de diphtérie et de poliomyélite des décennies passées, et elle se demandait frénétiquement de quoi pouvait souffrir le nourrisson lorsque sa mère se souvenait de sa propre infection par la rougeole lorsqu’elle était enfant.

« Je savais ce qu’était la rougeole », se souvient Serrao. « Mais je n’aurais jamais imaginé qu’il entrerait dans la maison, car nous n’en avions pas entendu parler depuis si longtemps. On finit par oublier ces maladies.

Ils ont précipité Arthur dans un hôpital à quelques heures de là, craignant que le virus ne provoque la fermeture de sa gorge. « C’est quelque chose qui doit être traité, sinon il pourrait mourir », se souvient-elle avoir pensé. “Je me sentais tellement désespéré à propos de sa gorge, pensant ‘Mon Dieu, si nous ne prenons pas soin de lui, l’hôpital ici n’a pas de ventilateurs mécaniques.'”

Partout dans le monde, les vaccinations infantiles ont considérablement diminué pendant la pandémie de COVID-19.

Rien qu’en 2020, la crise sanitaire mondiale a laissé au moins 23 millions d’enfants dans le monde non vaccinés, selon les chiffres de l’Organisation mondiale de la santé. Et en Amérique latine et dans les Caraïbes, un enfant sur quatre a été exposé à une maladie qui peut être prévenue par la vaccination.

C’est un retour en arrière qui, selon les experts de la santé, pourrait prendre des décennies à se défaire.

“La baisse des taux de vaccination dans la région est alarmante et expose des millions d’enfants et d’adolescents au risque de maladies dangereuses qui pourraient être évitées”, a déclaré Jean Gough, directeur régional de l’UNICEF pour l’Amérique latine et les Caraïbes, dans un communiqué.

Gough a déclaré que la solution réside dans un programme de vaccination solide, mais au Brésil, cela peut être plus facile à dire qu’à faire.