Le Canada se retire d’un match de football amical avec l’Iran | Nouvelles du football

Téhéran, Iran – L’équipe nationale masculine de football du Canada s’est retirée d’un match de football avec l’Iran prévu le 5 juin, après la pression du gouvernement canadien et des familles d’un vol passager abattu au-dessus de Téhéran en janvier 2020.

Canada Soccer, l’organisme de football qui avait organisé le match de préparation de la Coupe du monde du 5 juin, a déclaré jeudi que le match avait été annulé car “la situation géopolitique intenable d’accueillir l’Iran [had become] considérablement clivant ».

“Bien que nous ayons pris en compte les facteurs externes dans la sélection de l’adversaire optimal dans notre processus de prise de décision initial, nous nous efforcerons de faire mieux à l’avenir”, a-t-il déclaré dans un communiqué.

Le 8 janvier 2020, le vol PS752 d’Ukraine International Airlines venait de décoller de l’aéroport international Imam Khomeini de Téhéran lorsqu’il a été ciblé par deux missiles tirés depuis une batterie de défense aérienne exploitée par le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI).

La force d’élite a déclaré que l’incident s’était produit en raison d’une “erreur humaine” lors d’un état d’alarme qui a suivi ses attaques de missiles contre des bases américaines en Irak en représailles à l’assassinat américain du général de division Qassem Soleimani.

Le gouvernement canadien affirme que 55 citoyens canadiens et 30 résidents permanents figuraient parmi les 176 personnes tuées.

Les familles des victimes avaient également allégué que si le match amical avec l’équipe iranienne était autorisé, les membres du CGRI entreraient sur le sol canadien sous le couvert de l’équipe nationale.

“Comme beaucoup d’autres activités en Iran, le football [football] il est contrôlé par le CGRI, qui devrait envoyer des membres pour accompagner l’équipe iranienne au Canada pour le match d’exhibition », a déclaré Hamed Esmaeilion, le porte-parole de l’association des familles, dans un éditorial plus tôt ce mois-ci.

Pendant ce temps, le premier ministre canadien Justin Trudeau et plusieurs autres politiciens avaient dénoncé la décision d’accueillir l’équipe iranienne. Trudeau avait déclaré la semaine dernière que le match « n’était pas une très bonne idée » et avait confié à Canada Soccer la responsabilité de prendre une décision finale.

“Et en ce qui concerne la capacité de ces joueurs à venir au Canada et des équipes à venir au Canada, les agences des services frontaliers prennent des décisions professionnelles et indépendantes sur l’admissibilité des personnes à venir au Canada”, avait-il ajouté.

Le gouvernement canadien a montré jeudi son approbation de la décision d’annuler le match alors que la ministre des Sports Pascale St-Onge s’est félicitée de cette décision.

Interrogé par Al Jazeera, un porte-parole du ministère des Sports a refusé de commenter les aspects politiques de l’affaire, affirmant que Canada Soccer devrait commenter en tant qu’organisateur. Canada Soccer n’a pas encore répondu à une demande de commentaire.

L’Iran porte plainte pour 10 millions de dollars

L’annulation du match est susceptible d’avoir des ramifications à plus long terme, car il y avait aussi des aspects financiers à prendre en compte.

Sina Kalhor, vice-ministre iranienne des Sports, a annoncé jeudi dans un tweet que la Fédération iranienne de football poursuivrait son homologue canadienne pour 10 millions de dollars car elle avait pris la décision d’annuler unilatéralement le match en violation de contrat.

“L’annulation unilatérale du match entre l’Iran et le Canada par Canada Soccer a montré une fois de plus que le slogan de non-politisation du football n’est qu’une couverture pour les intérêts des pays occidentaux”, a-t-il écrit.

Plus tôt cette semaine, le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Saeed Khatibzadeh, avait déclaré que le ministère s’attendait à ce que le Canada s’abstienne de politiser le match, ajoutant que le gouvernement canadien et l’association de football seraient responsables de toute violation de contrat.

La pression sur Canada Soccer pour annuler le match s’est également accrue après que des informations ont été publiées plus tôt cette semaine selon lesquelles l’organisation paierait 400 000 $ à la fédération iranienne de football dans le cadre d’une pratique courante pour couvrir les dépenses supplémentaires telles que les frais de déplacement.

Canada Soccer n’a pas discuté publiquement des détails de son contrat avec l’homologue iranien, citant une clause de confidentialité, mais son président Nick Bontis a déclaré aux médias canadiens qu'”aucune indemnité de comparution n’a été versée à l’Iran”.

« Ce comportement de Canada Soccer est répugnant », a tweeté plus tôt cette semaine le haut-commissaire du Canada au Royaume-Uni Ralph Goodale, ancien conseiller spécial de Trudeau sur le PS725. “Cela remet en question à la fois la compétence et les valeurs de l’organisation.”

L’Iran, le Canada et la Coupe du monde

Le match contre l’équipe nationale iranienne aurait été une chance rare de tester l’équipe canadienne en dehors de leur confédération CONCACAF, qui couvre les Amériques et les Caraïbes.

Ils n’ont disputé que deux matches contre des équipes extérieures à la CONCACAF depuis 2018.

L’équipe canadienne, qui se classe au 38e rang du classement mondial actuel du football de la FIFA, a obtenu une place en Coupe du monde pour la première fois en 36 ans, devenant le vainqueur surprise de ses qualifications régionales, devant le Mexique et les États-Unis.

Canada Soccer avait déclaré avoir choisi l’Iran parce que l’équipe avait un style de jeu similaire à celui du Maroc, l’un des adversaires du Canada au tournoi du Qatar.

L’Iran se classe actuellement 21e au classement mondial du football masculin, devant toutes les autres équipes asiatiques. Le tournoi 2022 marquera sa troisième apparition consécutive à la Coupe du monde et sa sixième apparition au total.

L’Iran s’est taillé une place dans le groupe B de la compétition la plus importante du football international, après avoir été jumelé avec les États-Unis et le Royaume-Uni, deux des ennemis politiques les plus acharnés du pays. Ils seront rejoints par l’Ecosse, le Pays de Galles ou l’Ukraine.