Le Groenland perd 33 millions de tonnes de glace par heure à cause de la crise climatique

De nouvelles recherches sur la vitesse à laquelle les glaciers du Groenland fondent apportent un nouvel éclairage sur la façon dont l'urgence climatique augmente rapidement le risque que des systèmes de courants océaniques cruciaux pourraient bientôt s'effondrer, alors que des scientifiques ont révélé mercredi que la vaste île a perdu environ 20 % de glace de plus qu'auparavant. compris.

Des scientifiques du Jet Propulsion Laboratory de l'Agence nationale aéronautique et spatiale (NASA) ont dirigé l'étude, publiée dans Naturequi a montré que la calotte glaciaire du Groenland perd en moyenne 33 millions de tonnes de glace par heure, y compris à cause des glaciers déjà situés sous le niveau de la mer.

Les chercheurs ont analysé chaque mois des photos satellite montrant les positions finales des glaciers du Groenland de 1985 à 2022, examinant un total d'environ 235 000 positions finales.

Au cours d’une période de 38 ans, le Groenland a perdu environ 1 930 milles carrés de glace, soit l’équivalent d’un billion de tonnes et à peu près la taille du Delaware.

Une étude antérieure avait estimé que 221 milliards de tonnes avaient été perdues depuis 2003, mais les chercheurs ont ajouté 43 milliards de tonnes supplémentaires à cette évaluation.

Les recherches antérieures n’avaient pas quantifié le niveau de fonte des glaces ni la rupture des glaces aux extrémités des glaciers autour du périmètre du Groenland.

« Presque tous les glaciers du Groenland reculent. Et cette histoire est vraie, peu importe où vous regardez », a déclaré Chad Greene, glaciologue au Jet Propulsion Laboratory de la NASA qui a dirigé l’étude. Le New York Times. « Cette retraite se produit partout et en même temps. »

Étant donné que les glaciers examinés dans l’étude se trouvent déjà sous le niveau de la mer, la glace perdue aurait été remplacée par de l’eau de mer et n’aurait pas contribué à l’élévation du niveau de la mer.

Mais comme Greene l'a dit Le gardien“Cela a presque certainement un effet indirect, en permettant aux glaciers d'accélérer.”

“Ces fjords étroits constituent le goulot d'étranglement, donc si vous commencez à creuser les bords de la glace, c'est comme retirer le bouchon d'un égout”, a-t-il déclaré.

La fonte des glaces, jusqu'alors inexpliquée, est également une source supplémentaire d'eau douce qui se déverse dans l'océan Atlantique Nord, ce qui, selon les scientifiques, expose la circulation méridionale de retournement de l'Atlantique (AMOC) à un risque d'effondrement.

L'AMOC transporte l'eau chaude des tropiques vers l'Atlantique Nord, permettant aux nutriments de remonter du fond de l'océan et soutenant la production de phytoplancton et la base de la chaîne alimentaire mondiale.

Un effondrement du système perturberait également les conditions météorologiques à travers le monde, conduisant probablement à des conditions plus sèches et menaçant la sécurité alimentaire en Asie, en Amérique du Sud et en Afrique, et augmentant les événements météorologiques extrêmes dans d’autres parties du monde.