Le NIH vient de tuer officiellement des déclarations de diversité dans ses demandes de subvention – Mère Jones

Les candidats à la recherche de financement des National Institutes of Health pour, Entre autres choses, la recherche fondamentale, les conférences et la formation pour les jeunes scientifiques ne seront plus tenus d'inclure les plans de diversité dans leurs applications, selon une nouvelle politique publiée par le NIH lundi, qui Mère Jones est le premier à signaler.

Le NIH a discrètement affiché les nouvelles mesures sur une page Web de subventions, en attendant mardi pour alerter les employés. Les directives ne sont probablement pas une surprise, étant donné que le NIH a mis fin à plusieurs subventions à l'appui de la recherche axée sur les personnes marginalisées – y compris, comme je viens de le rapporter hier, un projet axé sur la formation des chercheurs à étudier la violence domestique et la mortalité maternelle – pour se conformer à la guerre de Trump contre la diversité, l'équité et l'inclusion à travers le gouvernement. L'annonce est néanmoins importante, disent deux employés du NIH, car il marque la première fois que l'agence a explicitement déclaré que les responsables examineront les demandes actuelles et futures en pensant à la diversité. Les délais pour certaines des subventions pertinentes approchent à nos portes, en avril et mai.

Un employé à qui j'ai parlé, un responsable de l'examen scientifique qui examine les demandes de subventions, m'a dit qu'elle et ses collègues avaient reçu des instructions internes il y a plusieurs semaines pour ignorer les parties des demandes qui traitent de la diversité. Mais la publication des directives, a-t-elle, a déclaré: “reflète définitivement les priorités d'une administration qui n'apprécie pas la diversité.”

Les règles mises à jour semblent éliminer l'inclusion des plans de diversité dans sept catégories d'applications: deux qui aident à financer des conférences scientifiques et cinq qui soutiennent les possibilités de formation pour les chercheurs de premier cycle, de diplômé et de postdoctoral. Les gens pourraient avoir utilisé les plans de diversité dans de telles applications pour proposer de mettre de l'argent de côté pour les chercheurs des institutions sous-financées pour assister et participer à des conférences clés, par exemple, ou pour expliquer comment ils offriraient des opportunités de formation aux chercheurs sous-représentés, y compris les femmes et les personnes de couleur,, a dit le responsable de la recherche scientifique. L'exigence du plan de diversité dans les subventions de la conférence a été instituée au début du mandat du président Joe Biden; On ne sait pas quand les autres ont été mis en œuvre pour la première fois.

Les directives ciblent également deux autres composants d'application utilisés plus largement à travers le NIH. L'un est appelé le plan pour améliorer les perspectives diverses (PEDP). Proposé par l'initiative cérébrale du NIH en 2021, le PEDP a demandé aux candidats d'expliquer comment leur équipe et leur processus de recherche favoriseraient l'inclusivité, que ce soit en incluant des populations mal desservies dans le processus de recherche en tant que partenaires ou enquêteurs divers de l'équipe de recherche, par quelques exemples.

Le PEDP s'est avéré si populaire au sein du NIH, a déclaré le responsable de la recherche scientifique, que d'autres instituts ont commencé à l'ajouter à leurs propres demandes de subvention. L'autre employé du NIH avec qui j'ai parlé, qui analyse comment les subventions sont dépensées, a déclaré que l'élimination de ce composant «stimulait probablement des impacts sur différents groupes, qu'ils soient par sexe ou par race».

Une autre composante de subventions éliminée est le rapport de diversité des stagiaires, qui a été inclus dans les rapports d'étape pour aider le NIH à évaluer comment les «subventions de formation institutionnelle, les prix de développement de carrière et la plupart des subventions d'éducation à la recherche» progressaient, selon la page Web de l'agence. L'employé du NIH a décrit l'élimination des rapports de diversité comme une attaque contre «la composition raciale des stagiaires dans ces subventions» – ce qui est troublant étant donné que les Noirs et les Hispaniques, en particulier, avec les femmes dans l'ensemble, restent sous-représentés dans les emplois STEM et dans la recherche.

“Ils ne semblent pas vouloir savoir ou se soucier de savoir, la composition de ces stagiaires”, a ajouté le travailleur du NIH.

La page Web du NIH dit que non seulement les plans de diversité ne sont pas requis, mais que même s'ils sont soumis, ils seront ignorés.

Représentants du NIH et du ministère de la Santé et des Services sociaux, l'agence parapluie qui le supervise, n'a pas immédiatement répondu aux questions de Mère Jones.

Le responsable de la recherche scientifique considère les directives mises à jour comme sombres. «Je pense que nous perdrons beaucoup en tant qu'agence», m'a-t-elle dit, «pour comprendre qui est impliqué dans la recherche et qui nous atteignons.» L'autre employé du NIH m'a dit que nous voyions en temps réel comment l'approche de Slash-and-Burn de Trump à Dei «va directement avoir un impact sur la science».

S'adressant à ces chercheurs, je ne pouvais m'empêcher de penser à ce que Rebecca Fielding-Miller, professeur agrégé de santé publique à l'Université de Californie à San Diego – qui Avait une subvention du NIH licenciée, peut-être pour inclure «Equity» dans le titre – m'a pris lorsque nous avons parlé dimanche: «Le résultat sera la suppression systématique des femmes et des personnes de couleur de l'acte de recherche.