Le Paraguay veut interdire le minage de Bitcoin car cela provoque trop souvent des pannes de courant

Le Paraguay discute actuellement d’un projet de loi qui interdirait temporairement non seulement l’exploitation minière de Bitcoin, mais également le stockage et le commerce de crypto-monnaies. L’une des justifications est qu’il existe « de nombreuses fermes Bitcoin illégales » et que le gouvernement doit protéger les consommateurs des actifs virtuels.

Le Paraguay se trouve depuis plusieurs années dans une situation extrêmement chanceuse : grâce à un barrage situé à la frontière avec le Brésil, le barrage d'Itaipú, le pays dispose d'un riche excédent d'énergie renouvelable. Cela en a fait un emplacement privilégié pour l’exploitation minière de Bitcoin ces dernières années.

Le gouvernement a en fait voulu réglementer l’industrie de la cryptographie ces dernières années. Mais une initiative du Sénat en juillet 2022 a échoué en raison du veto du président. Avec une nouvelle proposition législative radicale, le Sénat voudrait mettre l’industrie sur la glace jusqu’à ce que la réglementation soit efficace. Par conséquent, le minage, mais aussi le commerce, le stockage et la promotion de crypto-monnaies devraient être interdits pour une période initiale de 180 jours.

Le problème auquel les sénateurs s’attaquent ne devrait pas être complètement ignoré. L’exploitation minière s’est développée rapidement ces dernières années dans une zone grise juridique – et utilise souvent des méthodes qui ne sont pas entièrement légales. Selon le projet de loi, plus de 50 cas de vol d'électricité ont déjà été découverts rien que dans le Haut Paraná ; Selon les fournisseurs d'énergie, les fermes minières clandestines causent des dégâts mensuels de 500 à 700 millions de garanties, ce qui représente environ 60 millions de dollars par an.

Les fermes minières clandestines et semi-légales sont considérées comme une cause importante de nombreuses pannes d'électricité au Paraguay. Le projet de loi cite de nombreux reportages médiatiques selon lesquels les entreprises et les familles subissent les conséquences des pannes de courant causées par les mineurs.

D’une certaine manière, cela a du sens. Comme dans de nombreux autres pays du deuxième ou du tiers monde – comme l’Éthiopie ou l’Iran – le minage de Bitcoin démontre que ces pays disposent souvent de plus d’énergie disponible, mais que les réseaux électriques ne sont pas préparés à l’assaut des mineurs. Cela conduit à des coupures de courant locales alors même qu’il y aurait suffisamment d’électricité, ce qui n’est pas directement la faute des mineurs, mais ils sont régulièrement désignés comme boucs émissaires.

Cependant, il devrait être compréhensible qu'un pays comme le Paraguay ait intérêt à ce que la masse d'énergie dont il dispose désormais soit investie dans la construction d'une industrie ou dans l'amélioration du niveau de vie, au lieu d'être exploitée par des sociétés minières semi-légales, pour la plupart étrangères, pour devenir.

Au Paraguay, les mineurs de Bitcoin démontrent une fois de plus qu’ils se comportent davantage comme des sauterelles que comme des investisseurs. Ils récoltent mais ne sèment pas ; Si les sociétés minières n’investissaient qu’une partie de leurs généreux revenus dans la construction du réseau électrique, elles seraient probablement les bienvenues. Mais tant qu’ils siphonnent ce qui est bon marché et passent ensuite à autre chose, ils restent à juste titre impopulaires, car ils ne laisseront rien de constructif derrière eux lorsqu’ils quitteront le pays.

La deuxième partie de la loi est un peu moins compréhensible : l'interdiction de stocker, d'échanger et de faire de la publicité pour les crypto-monnaies. Ici aussi, le projet de loi affirme que l’absence de réglementation significative entraîne divers problèmes, « dont certains se manifestent déjà aujourd’hui » :

La forte volatilité et la forte pénétration de la fraude dans le secteur peuvent faire perdre de l’argent aux citoyens ; Les cryptomonnaies peuvent jouer un rôle dans le blanchiment d’argent et l’évasion fiscale ; un marché de crypto trop vaste peut déstabiliser l’économie financière locale.

Il vaut probablement la peine de savoir à ce stade que le Paraguay est une plaque tournante majeure pour la contrebande de cannabis, de cocaïne et de drogues synthétiques en Amérique latine, car le pays est frontalier du Brésil, de la Bolivie et de l'Argentine. Bien que l'économie du Paraguay connaisse une croissance relativement forte, le taux de pauvreté reste élevé ; une fraude impliquant le footballeur Ronaldinho Gaúcho s'est également propagée au Paraguay ; et avec un produit intérieur brut de 40 milliards de dollars, l'économie du Paraguay est bien plus petite que celle du Bitcoin.

Les inquiétudes soulevées par les sénateurs ne sont pas en elles-mêmes injustifiées. Mais il serait probablement beaucoup plus logique, au lieu d'une interdiction – qui est de toute façon difficilement applicable – d'utiliser les ressources dont dispose le pays – des quantités massives d'énergie bon marché – pour forcer les mineurs et l'industrie elle-même à jouer un rôle constructif, à l'instar de Le Salvador réussit. Le potentiel serait là.