Les États-Unis et Israël : deux pays élus autoproclamés à démythifier

L’étreinte fraternelle entre le président Joseph Biden et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu le 18 octobre 2023 à l’aéroport de Tel Aviv était plus qu’un simple ami accueillant son ami de longue date dans son quartier. Il ne s’agissait pas seulement de deux hommes d’État éminents s’embrassant en tant qu’alliés diplomatiques. Car malgré les tensions apparues entre les deux pays à cause du mépris d'Israël à l'égard des civils lors de son attaque contre Gaza, les États-Unis et Israël sont liés par une image d'eux-mêmes similaire en tant que pays exceptionnels. Les États-Unis et Israël sont des âmes sœurs à travers les récits fondateurs de l’Élu.

Comment comprendre autrement l’hésitation de l’administration Biden à forcer Israël à accepter un cessez-le-feu ? Comment comprendre autrement les votes embarrassants au Conseil de sécurité, alors que les États-Unis opposent leur veto aux appels à la cessation des combats pour finalement s'abstenir sur une résolution faible appelant à des « mesures urgentes » pour permettre l'aide humanitaire à Gaza et pour « créer les conditions d'une cessation durable des hostilités » ?

Les États-Unis et Israël ont tous deux commencé avec des groupes marginaux cherchant refuge pour pratiquer leurs croyances religieuses particulières. Le récit des Élus aux États-Unis a commencé avec les pèlerins. De nombreux puritains ont commencé leur pèlerinage à travers l’océan Atlantique à la recherche d’une Terre promise. Ils recherchaient un nouvel Israël où ils pourraient pratiquer leur religion comme bon leur semblait. Les puritains ont mis fin à leur pèlerinage lorsqu'ils ont trouvé leur Terre promise dans ce qui est devenu les États-Unis.

Lorsque John Winthrop, futur gouverneur de la colonie de la baie du Massachusetts, parlait en 1630 d'une « ville sur une colline » en décrivant la colonie que ses partisans allaient habiter, il faisait référence à quelque chose au-delà de la géographie qui avait un sens divin particulier. et lieu. Dans son sermon, Winthrop a prêché comment les colons ont été choisis : « Nous avons conclu une alliance avec lui pour cette œuvre », a-t-il déclaré. Il a également prévenu : «Car nous devons considérer que nous serons comme une ville sur une colline. Les yeux de tous sont tournés vers nous. De sorte que si nous traitons faussement notre Dieu dans cette œuvre que nous avons entreprise, et lui faisons ainsi retirer son aide actuelle de nous, nous deviendrons une histoire et une devise à travers le monde.

John F. Kennedy, parmi d'autres hommes politiques et présidents, a utilisé l'image de Winthrop des États-Unis comme d'un lieu saint : « J'ai été guidé par l'étendard que John Winthrop a présenté à ses camarades de bord sur le vaisseau amiral. Arabelle il y a trois cent trente et un ans, alors qu’eux aussi étaient confrontés à la tâche de construire un nouveau gouvernement sur une frontière périlleuse », a-t-il déclaré en tant que président élu devant le tribunal général du Massachusetts. « Nous devons toujours considérer, a-t-il poursuivi, que nous serons comme un ville sur une colline– les yeux de tous sont tournés vers nous.

« Une ville sur une colline » n’est pas un cadre urbain ordinaire. Lorsque Woodrow Wilson a déclaré au cours de sa campagne présidentielle de 1912 que « l’Amérique a été choisie et choisie en bonne place pour montrer aux nations du monde comment elles devraient marcher sur les chemins de la liberté », il a supposé que les États-Unis avaient un rôle spécial dans affaires internationales. D’autres présidents ont qualifié les États-Unis de « lueur d’espoir pour le monde ». Ce rôle spécial et exceptionnel implique une direction divine, une position qui permet trop souvent aux États-Unis d’être au-dessus du droit international. Après tout, comment ceux qui ne sont pas élus peuvent-ils dire aux élus quoi faire ?

Dans le cas d’Israël, le terme Élu a deux significations. Dans le premier, le terme Élu fait référence à la manière dont les Juifs se considèrent comme le peuple élu de Dieu à travers diverses alliances, à commencer par l'alliance entre Dieu et Abraham. En raison de cette exception, Israël devient le lieu choisi par les élus. Chaim Potok, dans son roman L'élu, décrit la joie des juifs religieux lors de la création de l’État d’Israël par les Nations Unies le 29 novembre 1948 : « C’était arrivé. Après deux mille ans, c’était enfin arrivé. Nous étions à nouveau un peuple, avec notre propre terre. Nous étions une génération bénie. Nous avions eu l’opportunité d’assister à la création de l’État juif. »

La création de l’État d’Israël était plus qu’un événement géopolitique ; c'était un retour à une époque où territoire et religion étaient indissociables. La Terre Promise était la Terre Sainte. Comme l’écrivait le rabbin Abraham Isaac Kook au début du 20^ème siècle; « L’esprit du Seigneur et l’esprit d’Israël ne font qu’un ! » Le fils de Kook a déclaré plus tard : « L’État d’Israël est divin » après la guerre de 1967.

Alors que chaque pays a sa propre fierté nationale, Israël et les États-Unis ont une image d’eux-mêmes spéciaux et uniques. « Au milieu d’une histoire épique de revendications sur les droits envoyés par le ciel, seuls deux États-nations se distinguent par la qualité fondamentale, continue et durable de leur conviction et par le sérieux (et l’hostilité) intense avec lequel d’autres prennent leurs revendications : les États-Unis. et Israël », écrivent Todd Gitlin et Liel Leibovitz dans Les peuples élus : l'Amérique, Israël et les épreuves de l'élection divine . Le « droit envoyé du ciel » est la valeur partagée si souvent promue entre Israël et les États-Unis.

Le sionisme messianique juif peut être comparé à la croyance des Américains en une destinée manifeste « d’une mer à une mer brillante ». Tous deux confèrent une place politique sacrée à la terre qu’ils ont conquise et occupée ; tous deux ignorent ceux qui ont vécu sur ces terres auparavant, les Arabes palestiniens ou les Amérindiens.

Comptez combien de fois les États-Unis ont défendu Israël aux Nations Unies. Mais il ne suffit pas de quantifier les plus de 40 fois où les États-Unis ont opposé leur veto à des résolutions condamnant Israël. Les États-Unis ont utilisé leur influence pour changer le langage de nombreuses résolutions, comme ils l’ont fait avant de s’abstenir dans la dernière résolution du Conseil de sécurité. Il y a ici quelque chose bien au-delà du lobbying politique incessant et réussi de l’American Israel Public Affairs Committee, si bien décrit par John Mearsheimer et Stephen Walt dans Le lobby israélien et la politique étrangère américaine.

Israël et les États-Unis peuvent-ils se considérer et agir comme des États normaux ? Peuvent-ils se reconnaître comme des pays modernes semblables à tous les autres pays modernes soumis au droit international et aux normes internationales généralement acceptées ? S’ils le peuvent, ils doivent démythifier leurs mythes messianiques fondateurs selon lesquels ils sont élus. Pour les Américains, lire le magistral d'AG Hopkins Empire américain serait un début ; il place l’histoire des États-Unis dans un contexte de relations internationales traditionnelles, sans mythes d’exception ou d’élu.

Israël et les États-Unis sont devenus des parias internationaux parce que leurs mythes élus n’ont pas été démythifiés. Ils restent séparés des autres pays en continuant à refuser de vivre dans ce monde comme des États normaux. En ce moment, les Palestiniens sont submergés par les horreurs des actions conjointes des deux élus autoproclamés. La nécessité de démythifier est critique et urgente.