Les habitants du sud de Baltimore, empoisonnés industriellement, marchent vers la capitale de l'État et demandent l'aide du gouverneur Moore.

Le 7 décembre, les habitants de la classe ouvrière de Curtis Bay et d'autres quartiers du sud de Baltimore ont défilé dans les rues d'Annapolis et ont livré un stock géant rempli de charbon au manoir du gouverneur. Ils exigent que le gouverneur Wes Moore intervienne dans une lutte de plusieurs générations pour empêcher le géant ferroviaire CSX de polluer leur corps, leurs maisons et leurs communautés avec de la poussière de charbon toxique.

CSX n'est pas le seul pollueur du sud de Baltimore : les zones industrielles proches de Curtis Bay abritent des réservoirs de pétrole, une usine de traitement des eaux usées, des usines chimiques, des décharges, le plus grand incinérateur de déchets médicaux du pays, et bien plus encore. Mais une étude récente sur la qualité de l'air a confirmé ce dont les habitants se plaignent depuis des générations : la poussière de charbon provenant du terminal d'exportation de charbon de CSX Transportation est présente partout dans Curtis Bay. CSX a nié toute culpabilité et a qualifié l’étude de « matériellement erronée ». Les habitants disent qu'ils en ont assez que l'entreprise refuse d'assumer la responsabilité de la poussière de charbon et que le gouvernement municipal ignore leurs appels à l'aide pendant des années. Ils exigent donc que le gouverneur Moore et le ministère de l'Environnement du Maryland refusent le permis d'exploitation de CSX pour le terminal charbonnier, un permis que le MDE examine pour son renouvellement.

Production en studio : Maximillian Alvarez, Norma Martinez
Post-production : Kate Lindsay, David Hebden

Transcription

Marche d'Annapolis : « Que voulons-nous ? Refusez le permis ! Quand le voulons-nous ? Maintenant! Et si nous ne l'obtenons pas ? Arrêtez-le ! Si nous ne comprenons pas ? Arrêtez-le ! Si nous ne l’obtenons pas… Arrêtez-le… »

Maximilien Álvarez : Les habitants de la classe ouvrière de Curtis Bay et d'autres quartiers du sud de Baltimore ont défilé dans les rues d'Annapolis début décembre et ont livré un stock géant rempli de charbon au manoir du gouverneur. Ils exigent que le gouverneur Wes Moore intervienne dans une lutte de plusieurs générations pour empêcher le géant ferroviaire CSX de polluer leurs corps, leurs maisons et leurs communautés avec de la poussière de charbon toxique.

Nicole Fabricant: Le gouverneur Moore ne viendra pas voir la tragédie de Curtis Bay, c'est pourquoi nous avons amené la communauté au gouverneur Moore.

David Jones : C'est un peu différent ici à Annapolis. Je peux en fait prendre une profonde inspiration et je n'ai pas l'impression que je vais vomir ou m'étouffer. C'est donc une bonne chose. Donc, si vous pouviez s'il vous plaît rendre l'air tel qu'il est ici à Annapolis dans ma communauté, ou même un peu mieux, je pense que moi-même et d'autres apprécierions vraiment cela.

Phil Ateto : Le gouverneur Moore traite Curtis Bay comme une zone de sacrifice, ce qui est à l'opposé de son slogan de campagne et de son engagement à « ne laisser personne de côté ». Gouverneur Moore, vous laissez Curtis Bay derrière vous… Gouverneur Moore, rencontrez la communauté de Curtis Bay, rejetez le permis de jetée à charbon et respectez votre engagement envers les communautés du Maryland.

Maximilien Álvarez : CSX n'est pas le seul pollueur dans le sud de Baltimore, mais elle fait circuler des trains de charbon non couverts dans les mêmes endroits où vivent les gens, et elle exploite un énorme terminal de charbon dans leur arrière-cour. Entre le Curtis Bay Coal Pier et le terminal CONSOL Energy Baltimore Marine, desservi à la fois par les chemins de fer CSX et Norfolk Southern, le port de Baltimore est le deuxième plus grand port d'exportation de charbon des États-Unis. Des dizaines d'habitants du sud de Baltimore, des membres d'associations communautaires et des alliés des mouvements pour la justice climatique à travers le Maryland ont apporté un message au gouverneur Moore de la part de leurs communautés : refuser le permis d'exploitation de CSX pour le terminal charbonnier, un permis que le ministère de l'Environnement du Maryland a examiné pour renouvellement.

Shashawnda Campbell : Vous ne rêveriez pas que vous deviez venir quelque part pour dire : « S'il vous plaît, arrêtez de m'empoisonner », n'est-ce pas ?… Et c'est encore pire que la communauté qui fait face à ce fardeau depuis des décennies, des décennies et des décennies – déversements, fuites, explosions – à maintes reprises, ce sont aussi ceux qui viennent ici pour dire : « Nous avons besoin d’aide ».

Dave Jones : Donc ça ne sortira jamais de mes poumons, jamais. C'est probablement ce qui va causer ma mort. Je n'ai jamais été dans une mine de charbon de ma vie, et je vous garantis que lorsqu'ils m'ouvriront, je ressemblerai au mineur de charbon qui a été là toute sa vie.

Shashawnda Campbell : Quand on pense à quelqu'un [is] faire quelque chose de violent – ​​nous le voyons et nous nous disons : « Nous devons arrêter ça ! ». C’EST de la violence. C’est de la violence contre notre communauté.

Dave Jones : C'est un meurtre. C'est un meurtre à grande échelle. Le taux de cancer dans ma communauté est dégoûtant ! Et moi, pour ma part, j’ai fini. Je supplie donc notre gouverneur de faire quelque chose à ce sujet, monsieur. S'il vous plaît, faites votre travail !

Maximilien Álvarez : Une étude récente sur la qualité de l'air a confirmé ce dont les résidents se plaignent depuis des générations : la poussière de charbon provenant du terminal d'exportation de charbon de transport CSX est présente partout dans Curtis Bay. La poussière de charbon contient des métaux lourds qui peuvent être mortels, notamment le sélénium, le chrome, l'arsenic, le mercure et le plomb.

Matthieu Aubourg : Nous trouvons des données scientifiques qui soutiennent ce que la communauté et les résidents disent depuis des décennies… Nous ne devrions pas avoir besoin de présenter ces preuves en premier lieu. Ce que vivent les résidents, ce que les gens voient chaque jour, cela devrait suffire à apporter le changement nécessaire dans la communauté.

Maximilien Álvarez : L'étude d'un an a été publiée par la Community of Curtis Bay Association, le South Baltimore Community Land Trust, l'Université Johns Hopkins, l'Université du Maryland et le Département de l'environnement du Maryland. Pourtant, CSX affirme toujours que l'étude était erronée et nie les résultats, et CSX affirme également qu'elle respecte les réglementations en vigueur et qu'elle respecte les normes nationales de qualité de l'air ambiant de l'Environmental Protection Agency. Les habitants affirment que CSX en regorge, que l'étude n'est pas erronée et que leur corps porte la preuve d'une pollution mortelle que nie l'entreprise.

Shashawnda Campbell : Nous nous battons ici pour la communauté et disons : « Ce n'est pas acceptable d'avoir ce terminal charbonnier juste à côté des communautés et de ne rien faire pour l'arrêter. » Nous avons donc besoin que le gouverneur Moore se tienne réellement aux côtés du peuple et tienne cette installation responsable des dommages qu’elle a causés.

Maximilien Álvarez : CSX a déclaré un chiffre d'affaires total de plus de 14 milliards de dollars l'année dernière et un bénéfice net de 3,72 milliards de dollars.

Dave Jones : Je ne comprends pas comment on peut justifier des profits en faisant en sorte que quelqu'un meure 20 ans plus tôt que prévu, ou contracte un cancer et passe un reste horrible de son existence pour le temps qui lui reste…

La première chose que vous pouvez faire est de déclarer l’état d’urgence pour injustice environnementale, et ensuite nous pourrons partir de là. À quoi cela ressemblera plus tard, je ne sais pas. Mais je sais que la seule façon pour nous de vraiment changer cela est si… nous ne nous débarrassons pas de ces industries, c'est de changer le statu quo, à savoir qu'elles reçoivent des amendes pour être de mauvais acteurs.

Shashawnda Campbell : Nous appelons donc notre gouverneur, notre gouverneur [who] en dit long sur la réduction des gaz à effet de serre et ceci et cela – de s'en tenir à ses paroles et de le faire. Et vous pouvez le faire à vous seul en tenant ce terminal charbonnier pour responsable en refusant son permis, de sorte que le terminal charbonnier ne soit pas fonctionnel.

Maximilien Álvarez : Lors d'une réunion communautaire en novembre, à laquelle étaient présents des responsables du ministère de l'Environnement du Maryland et un représentant du CSX, les habitants de Curtis Bay et d'autres quartiers du sud de Baltimore comme Cherry Hill, Westport, Mt. Winans, Lakeland et Brooklyn, ont partagé des témoignages enflammés. Ils ont unanimement exprimé leur colère et leur frustration envers CSX, et beaucoup ont exhorté le MDE à rejeter le permis d'exploitation du terminal d'exportation de charbon de transport CSX. L'agence affirme qu'elle modifie le permis existant pour imposer des exigences plus strictes aux opérations du géant ferroviaire et qu'elle peut appliquer ces restrictions par des amendes et même des poursuites, mais n'a pas le pouvoir de mettre fin aux opérations de CSX.

Halyna Mudryj : J'invite les personnes qui travaillent pour CSX, les responsables : S'il vous plaît, venez vivre dans notre communauté.

Jeffrey Barnes : Le MDE nous ignore, nous et vous, depuis des années. Il ne fait aucun doute que la poussière de charbon empoisonne nos communautés et provoque des cancers. Ce n'est pas une question. Et pourtant, nous venons ici chaque année, et que disons-nous ? “S'il vous plaît, vous devez arrêter cet empoisonnement de notre communauté.” C’est quelque chose que l’État devrait faire.

Mélanie Thomas : Ce n’est pas seulement un problème de Curtis Bay. Chaque communauté où passe ce train de charbon est également touchée. Vous m'entendez tous ? Chaque communauté traversée par un train transportant du charbon est également touchée. Car il ne s’agit pas seulement d’un incident isolé ou d’une zone isolée. Nous parlons de vies, nous parlons de communautés, de kilomètres et de kilomètres de personnes – des gens qui vivent et respirent comme vous et moi – qui sont affectés chaque jour par ces fines particules, ces particules que nous respirons jour après jour. jour.

Maximilien Álvarez : Ici à Curtis Bay, dans le sud de Baltimore, où une locomotive CSX apparemment sans fin tire lentement wagon après wagon après wagon de conteneurs de charbon découverts.

Angie Shaneyfelt : Voilà donc la pile de charbon contre laquelle nous nous battons depuis des années et des années. Et littéralement ici, ce revêtement blanc, se trouve ma maison – à environ un terrain de football, un terrain de football et demi, loin de chez moi.

Maximilien Álvarez : Angie Shaneyfelt habite juste en haut de la rue du terminal charbonnier CSX. Elle et sa famille sont confrontées aux réalités de la vie dans une « zone de sacrifice » depuis des années, comme ne pas ouvrir leurs fenêtres depuis 16 ans, mais c'est après une explosion sur le quai de charbon en décembre 2021 qu'elle a activement réagi. impliqué dans la lutte pour tenir CSX responsable de sa pollution toxique. Encore une fois, CSX n'est pas le seul pollueur du sud de Baltimore : les zones industrielles proches de Curtis Bay abritent des réservoirs de pétrole, une usine de traitement des eaux usées, des usines chimiques, des décharges, le plus grand incinérateur de déchets médicaux du pays, et bien plus encore. Mais Angie dit que tout le monde sait ce qu'est la poussière noire constante dans la communauté, les dommages qu'elle cause et d'où elle vient.

Angie Shaneyfelt : Voilà donc mon rebord de fenêtre, mon porche couvert, mes doigts totalement noirs maintenant. Paisible. Et c'est égal, c'est tout en haut ici. [shows finger and looks at the camera] … Et cela fait 16 ans maintenant, depuis 2009, que nous n'ouvrons pas complètement nos fenêtres pour respirer de l'air frais, car l'air frais n'est pas frais. C'est de la poussière de charbon, sale.

Nous sommes ici dans la communauté de Curtis Bay – une communauté de personnes, de différents types de personnes, de tous horizons différents. La plupart des gens autour sont des locataires. Et nous ne sommes pas si loin du tas de charbon juste là. Je vis ici depuis 16 ans. Et nous ne le faisons pas… tout le monde est dedans, à l'intérieur. Même par beau temps, à l'intérieur. Parce que nous n’aimons pas cette poussière et la respirer. Personne ne devrait respirer cette poussière.

Ici, juste à côté du charbon, à moins de 1 000 pieds de là, c'est là que commence la communauté. Lorsque nous avons eu l'explosion, les fenêtres des gens ont été brisées, hors des cadres. Tellement fou. Et [we’ve] depuis, je n'ai vraiment rien reçu. La seule chose qui nous arrive, c'est le doute : « Non, ce n'est pas de la poussière, ce n'est pas de la poussière de charbon, c'est autre chose. Mais nous savons ce que c'est. Des générations ont combattu cela, et nous allons continuer à le combattre.

Maximilien Álvarez : Pour The Real News Network, il s'agit de Maximillian Alvarez qui rapporte depuis le sud de Baltimore.

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