Les leçons du Mexique pour la gauche internationale

Fort de sa majorité au Congrès, le parti MORENA a fait passer une série de lois favorables aux travailleurs au cours de son premier mandat. Il s’agissait notamment d’une augmentation des cotisations des employeurs au système AFORE de comptes de retraite individuels, d’une réforme des syndicats prévoyant des élections à bulletin secret et la renégociation obligatoire des contrats, d’une loi sur l’externalisation interdisant aux entreprises de sous-traiter leurs fonctions principales et d’une augmentation de la formule de rémunération des salariés en matière de participation aux bénéfices, des prestations d’invalidité et du doublement des jours de congés et du salaire minimum. Bien que nombre de ces réformes aient commencé à partir d’un niveau bas et n’aient pas été suffisantes en elles-mêmes, elles ont montré qu’elles allaient dans la bonne direction.

Parmi les nouvelles réformes constitutionnelles qu’AMLO souhaite faire adopter avant de quitter le pouvoir figure une nouvelle réforme des retraites qui permettrait aux travailleurs de partir à la retraite avec 100 % de leur dernier salaire, jusqu’au salaire moyen des employés du secteur formel. Parallèlement, grâce à l’effet domino de l’augmentation du salaire minimum, les salaires des salariés dépassent l’inflation de 32,6 %.

Contrairement aux démocrates américains, qui ont exorcisé les pauvres de leur discours depuis les années 1980, AMLO ne s’est jamais distancié du slogan de sa première campagne présidentielle : Pour le bien de tous, d'abord des pauvres (« Pour le bien de tous, les pauvres passent en premier »). En termes de politique, cela a pris la forme d’une pension de retraite universelle pour les seniors, de bourses d’études pour les élèves des écoles publiques, d’avantages pour les mères qui travaillent, de soutiens aux exploitations agricoles et d’un programme de planification et d’élevage des arbres, et de travaux de construction de routes avec la main-d’œuvre et les matériaux locaux dans des États pauvres comme Oaxaca, entre autres. Pour éviter le piège de l’évaluation des ressources prôné par les centres politiques d’élite, des programmes clés tels que la pension ont été rendus universels et verrouillés au niveau constitutionnel. Au plus fort de la pandémie, alors que la presse financière internationale fustigeait AMLO pour ne pas avoir endetté le pays pour subventionner les salaires des entreprises, ces programmes ont fourni une bouée de sauvetage à la moitié du pays qui travaille dans le secteur informel et qui n’aurait pas été atteinte par ces subventions.

La stratégie a fonctionné : selon le Conseil national d’évaluation de la politique de développement social (CONEVAL), environ 5,1 millions de Mexicains sont sortis de la pauvreté entre 2018 et 2022.

Refusant de se laisser abattre par la même presse nationale et internationale qui a tenté à plusieurs reprises de mettre un terme prématuré à sa carrière, AMLO a institué ce qui allait bientôt devenir la pièce maîtresse de son administration : sa conférence de presse matinale, connue sous le nom de matinÀ la fois séance d’information, club de débat, cours d’histoire et numéro de stand-up, ces séances quotidiennes de deux à trois heures ont permis au président de passer outre les médias d’entreprise, de fixer l’ordre du jour et de transformer sa riposte à une série interminable d’attaques en divertissement populaire. Au fil du temps, les mañaneras sont devenues un phénomène des médias sociaux, le président se classant parmi les dix meilleurs streamers en langue espagnole, devançant les YouTubeurs d’un tiers de son âge qui disposent de leurs propres plateformes massives.

Et bien qu'une ribambelle d'experts de l'ancien régime aient tenté de qualifier ces sessions d'attaques contre la presse libre, les querelles quotidiennes du président avec le quatrième pouvoir, aligné sur les oligarques, ont pénétré la conscience politique à tous les niveaux de la société mexicaine. Il suffit de se rappeler la photo virale d'un homme âgé de Sonora regardant la mañanera depuis un cybercafé pour comprendre à quel point ces sessions étaient devenues un important vecteur de communication.

Un autre élément de la victoire de MORENA a été le discours. Alors que dans tous les pays, la droite a détourné les discours sur les « valeurs », la « lutte contre la corruption » et le « patriotisme », AMLO a habilement trouvé le moyen de les retourner contre ses adversaires. Il a d’abord mis l’accent sur la nécessité de vivre selon ses moyens, tant au niveau personnel que gouvernemental, afin de donner la priorité aux moins nantis. L’État « pharaonique » dont il a hérité, dans lequel une caste dorée de chefs d’agences, de bureaucrates de haut niveau et de juges se sont couverts de salaires et d’avantages faramineux, lui a donné d’innombrables occasions de partir en guerre contre les excès sous le slogan « Il ne peut pas y avoir de gouvernement riche avec un peuple pauvre ».

La seconde, imprégnée de la ferveur de la première, prit la forme d'une croisade contre la corruption qui, conjuguée aux privatisations massives de l'ère néolibérale, avait vidé l'État de l'intérieur, le rendant ainsi une proie facile pour l'infiltration des cartels de la drogue et créant une classe de nouveaux riches multimillionnaires. Enfin, avec son accent régional, son amour des phrases colorées, ses tournées interminables dans le pays et ses louanges pour l'histoire, la culture et la cuisine du pays, AMLO pouvait se présenter comme le Mexicain par excellence, à l'opposé d'une opposition trop prête à fuir à Washington au moindre prétexte pour tenter désespérément de provoquer l'Oncle Sam et l'amener à intervenir à sa demande.

Alors que MORENA devait affronter son premier candidat à la présidentielle en 2024, le jeune parti a dû faire face à une épreuve majeure dont un certain nombre d’experts prédisaient qu’elle se terminerait mal. Conscient du processus électoral interne qui a déchiré le prédécesseur de MORENA, le Parti de la révolution démocratique, le parti a adopté, sur l’insistance d’AMLO, un processus de sélection des candidats basé sur des sondages d’opinion plutôt que sur des votes primaires. MORENA a ainsi conçu un système de cinq sondages nationaux, l’un mené par le parti et les quatre autres par des entreprises choisies par les différents candidats ; dans tous ces scrutins, Sheinbaum a gagné avec une moyenne de 13,5 % des voix. Cela n’a pas empêché son principal rival, l’ancien ministre des Affaires étrangères Marcelo Ebrard, de crier au scandale et de presque quitter le parti. Cependant, la force de gravité au sein du parti et du mouvement, ainsi que la présence et les talents diplomatiques de Sheinbaum, ont suffi à forcer Ebrard à revenir au bercail, et il a été nommé secrétaire à l’Économie dans le cabinet du président élu.

Le scrutin est clairement un leurre et ne constitue en aucun cas une solution à long terme pour MORENA, qui a été critiqué lors de plusieurs scrutins à bulletins restreints pour son manque de transparence. Mais dans un contexte où le Mexique n'a que peu d'expérience en matière d'organisation de primaires, il a épargné à un jeune parti un processus acrimonieux, interne ou externe, pour lequel il n'était sans doute pas prêt.

Malgré les craintes de ne pas être suffisamment « charismatique » pour soutenir une candidature présidentielle, Claudia Sheinbaum a joué de ses atouts, en menant une campagne serrée combinant un déploiement échelonné de propositions politiques et un programme de déplacements chargé. La discipline organisationnelle de la campagne contrastait favorablement avec celle de Gálvez, qui passait d’une proposition à l’autre et d’une insulte à l’autre sans apparemment avoir de gouvernail ni de repères. Lors des débats, Sheinbaum a fait face aux attaques avec un visage impassible et une capacité à revenir à sa propre ligne d’argumentation.

Et face aux appels à se distancer d’AMLO et à prouver qu’elle était « sa propre personne », elle a refusé de mordre à l’hameçon, expliquant à plusieurs reprises qu’elle représente un mouvement et que son administration se consacrera à la construction d’un deuxième étageou deuxième étage, au-dessus du premier (de la même manière, elle a déclaré à plusieurs reprises qu'elle n'atteindrait pas la présidence en tant que femme individuelle, mais que toutes les femmes mexicaines arriveraient avec elle). Alors qu'une majorité d'électeurs expriment désormais leur confiance dans le gouvernement fédéral (contre à peine un quart en 2017), la stratégie de continuité était clairement la bonne lecture de la situation.

Dans les jours qui ont suivi l’élection, les médias ont tenté de jouer la carte de la panique. Si les électeurs avaient rejeté avec autant de force leur discours de plusieurs années en exerçant leur prérogative démocratique, alors les marchés financiers, non démocratiques, non élus et irresponsables, allaient devoir intervenir et corriger leurs excès. « Les gauchistes mexicains ont gagné gros. Les investisseurs sont inquiets », criaient les médias. New York Timesajoutant de manière menaçante que le peso avait connu sa pire semaine depuis la pandémie. « La démocratie mexicaine est-elle en train de mourir ? », s'inquiétait Fareed Zakaria sur CNN. « C'est vraiment la preuve que le système démocratique mexicain est en train de se transformer en un seul parti hégémonique dominant », a averti Lila Abed du Wilson Center dans un entretien accordé à CNN. Politique« Pourquoi est-ce important pour les États-Unis ? Parce que si le Mexique n’a pas de démocratie, oubliez la coopération en matière de sécurité, oubliez le nearshoring, car les entreprises ne voudront pas investir dans un pays où il n’y a pas de séparation des pouvoirs, où il n’y a pas de pouvoir judiciaire indépendant et autonome, où il n’y a pas de règles du jeu claires. »

Mais les vieilles astuces ne semblent plus fonctionner comme avant. Après quelques brèves agitations post-électorales, les marchés boursiers se sont calmés, le peso a recommencé à gagner du terrain et le discours médiatique a évolué. Pour l’instant. Une fois que les batailles de l’administration Sheinbaum auront commencé – sur la souveraineté énergétique, sur l’immigration, sur l’interdiction du maïs OGM et du glyphosate, sur la réforme du système judiciaire – les gros titres sensationnalistes seront de retour. Mais comme ils l’ont montré le 2 juin, les électeurs mexicains sont singulièrement indifférents.