Les locataires sont harcelés par d’énormes hausses de loyer et des expulsions – et cela ne fait qu’empirer

Gerardo Vidal, qui vit dans le même appartement à Queens, New York, avec sa famille depuis 9 ans, a récemment reçu une augmentation de loyer de 900 $ par mois cette année.

“Cela signifie devoir déraciner toute ma famille, étant donné que nous avons encore du mal à gagner de l’argent en raison de la pandémie et de la perte d’emplois”, a déclaré Vidal. “C’est injuste que nous soyons obligés de quitter les endroits où nous avons vécu pendant neuf ans et que les propriétaires puissent s’en tirer comme ça.”

Vidal est l’un des milliers de locataires à New York et d’innombrables autres aux États-Unis qui connaissent actuellement des augmentations de loyer drastiques – une tendance qui dure depuis des décennies mais, combinée à une pression inflationniste et à une pénurie systémique de logements abordables, cause des ravages pour les locataires. Ces hausses de loyer servent effectivement d’expulsions par les propriétaires qui savent très bien que les locataires devront probablement déménager en conséquence, permettant aux propriétaires de louer des logements à de nouveaux locataires à des taux plus élevés.

Cette crise de déplacement a poussé à la législation sur les expulsions pour cause valable à New York, qui aurait plafonné les augmentations annuelles de loyer à 3 %, soit 1,5 % de la variation annuelle en pourcentage de l’indice des prix à la consommation. La législation aurait également protégé les locataires des propriétaires qui refusent de renouveler les baux, sauf en cas de violation des baux. Le projet de loi aurait touché environ 1,6 million de foyers à New York et aurait reçu un soutien écrasant du public, selon les sondages menés sur le projet de loi. Des manifestants ont été arrêtés fin mai au Capitole de l’État de New York lors d’une manifestation pour inciter les législateurs à soutenir et à adopter la législation.

Malgré son large soutien public et le bien mesurable qu’il ferait pour les locataires, le projet de loi est mort à la législature d’Albany début juin. “Au lieu de voter sur la mesure de la bonne cause”, écrit Gwynne Hogan à gothamiste“le Sénat de l’État a adopté un projet de loi qui créerait une commission chargée d’étudier le logement abordable.”

Les taux d’expulsion ont considérablement chuté pendant la pandémie, en grande partie grâce à l’émission par les Centers for Disease Control d’un moratoire sur les expulsions, qui a expiré en août 2021. Même avec le moratoire en vigueur, de nombreuses expulsions se sont poursuivies et les propriétaires ont souvent trouvé d’autres moyens de pousser hors locataires.

Laura Thayer, 52 ans, de Springfield, Missouri, a perdu son emploi le 30 décembre 2019. Son licenciement aurait été dû à des retards répétés résultant de la dépendance de son partenaire, qui était aux prises avec une maladie juste avant la pandémie, pour transport. Le directeur de Thayer avait signalé les arrivées tardives comme “pas d’appel, pas de présentation” à la haute direction. Son partenaire a fait une dépression nerveuse juste avant Noël et a quitté son appartement pour vivre avec ses parents.

En attendant que les allocations de chômage entrent en vigueur, la pandémie de COVID-19 a frappé les États-Unis en mars 2020, retardant encore le retour au travail prévu de Thayer.

Thayer a été expulsée de son appartement en juin 2020 lorsque son propriétaire a refusé de renouveler son bail, malgré le fait qu’elle avait maintenu le paiement du loyer. « Si le shérif vient vous enfermer physiquement, c’est humiliant : vous êtes traité comme un criminel et vos biens ne sont pas traités avec respect. Dans mon cas, même si j’ai été payé en totalité, voire en trop, les affaires que je n’avais pas encore emballées ont été jetées dans des sacs poubelles cassés et sortis par la benne à ordures », a déclaré Thayer.

S’adressant à TRNN, Thayer a souligné la nécessité pour les locataires menacés d’expulsion d’avoir une représentation légale gratuite. domicile; De plus, les impacts négatifs qu’une expulsion peut avoir sur son crédit et sa capacité à obtenir un futur logement signifient que les enjeux de braver les procédures d’expulsion sans représentation sont incroyablement élevés.

“Si vous avez une expulsion, même si [your rent is] payé en totalité, vous serez très probablement puni en tant que locataire au prochain endroit où vous louez. Cela se fait sous la forme de dépôts supplémentaires, de montants supplémentaires ajoutés par mois, mais dans la plupart des cas, de nombreuses sociétés de location et propriétaires ne vous accepteront même pas en tant que locataire. Et ceux qui vous arnaquent.

Thayer a vécu hors de sa voiture au cours des deux dernières années, essayant de récupérer financièrement et émotionnellement et de trouver un logement abordable, tout en éprouvant de graves problèmes de santé avec des cataractes et de l’anémie.

“Cela a eu un impact sur tous les aspects de ma vie”, a-t-elle déclaré. “L’expulsion m’a terrifié à l’idée de me retrouver dans une autre situation de logement avec un bail fixe où je fais tout ce qui est en mon pouvoir pour faire ce que je suis censé faire en ce qui concerne le rattrapage du loyer, la prise en charge du jugement, puis ils changent les règles et décider de ne pas renouveler mon bail.

Le moratoire sur les expulsions du CDC a pris fin dans tout le pays en août 2021 et a expiré dans d’autres régions des États-Unis en octobre 2021. À partir de 2022, les programmes fédéraux d’aide au loyer ont expiré dans de nombreux États ou ont manqué d’argent. Depuis l’expiration du moratoire sur les expulsions, les demandes d’expulsion ont commencé à remonter vers les niveaux d’avant la pandémie dans de nombreuses régions des États-Unis, un problème d’autant plus préoccupant compte tenu de la flambée des prix des loyers ces derniers mois.

Jody Francis, 52 ans, de Rochester, New York, membre du Rochester Tenants Union, a subi deux expulsions sans cause ces dernières années, l’une aux mains d’un promoteur achetant son immeuble et donnant à tous les locataires un préavis de 30 jours à quitter, et une autre d’un propriétaire qui n’acceptait pas ses paiements de loyer parce que François refusait de rejoindre son église.

La ville de Rochester a l’un des taux de pauvreté les plus élevés pour les villes de taille similaire aux États-Unis. Francis a noté que la gentrification et le manque de logements abordables ont constamment exposé les résidents à faible revenu et vulnérables de la ville à un risque d’expulsion, et la flambée des loyers n’a fait qu’exacerber la situation.

“Tous ces politiciens et dirigeants parlent toujours de violence et d’éducation, mais comment allez-vous les aborder si les gens n’ont nulle part où vivre?” dit François. “Comment pouvez-vous penser à des choses de cette nature alors que nous avons un problème de locataire aussi grave pour commencer, [when] les gens se font expulser à gauche et à droite ? »

Tammie Davis de Brooklyn, New York, bénéficiaire d’un bon de la section 8 qui travaille à temps partiel, a eu du mal à trouver un logement abordable ou des propriétaires qui accepteraient son bon de la section 8.

Elle vit dans le même appartement depuis 13 ans et son propriétaire a tenté de l’expulser juste avant la pandémie parce qu’il voulait récupérer la propriété. Cette expulsion a été interrompue mais a récemment recommencé devant les tribunaux, forçant Davis à essayer de trouver un autre endroit où vivre, ce qui, selon elle, était impossible.

Il est illégal de discriminer les locataires pour les bons de la section 8 ; c’est-à-dire que les propriétaires ne sont pas légalement autorisés à traiter différemment les bénéficiaires de bons lorsqu’ils demandent à devenir locataires. Ce n’est pas la façon dont cela fonctionne dans la pratique, cependant. Davis avait payé plusieurs frais de candidature, soumis des documents et des informations personnelles pour diverses propriétés et n’avait souvent jamais reçu de réponse.

“Cela prend beaucoup de temps”, a déclaré Davis. “Ils font de la discrimination parce qu’ils pensent que tous ceux qui ont un coupon, que vous n’êtes pas de bonnes personnes, qu’ils ne sont pas de bons locataires.”

Un rapport de 2022 de Realtor.com a révélé que le loyer dans les 50 plus grandes régions métropolitaines des États-Unis avait bondi de 16,7 % par rapport à l’année précédente, au point que le prix de location médian en mai 2022 était de 2 002 $ par mois, un record. Les hausses pèsent sur les Américains qui supportaient déjà le poids de l’inflation et de la hausse des prix des biens de consommation, y compris d’énormes flambées des prix du gaz, de la nourriture et d’autres matières premières – des coûts qui ont été répercutés sur les consommateurs alors que certaines des plus grandes entreprises dans le monde enregistrent des bénéfices records.

Tara Sickinger Curl de Boise, Idaho, a connu une augmentation mensuelle de 240 $ de son loyer cette année, passant de 1 710 $ à 1 950 $ par mois, après avoir initialement loué son appartement pour 1 510 $ en 2019.

“C’est un énorme étirement étant donné que je travaille trois emplois et que je donne du plasma pour joindre les deux bouts”, a déclaré Sickinger Curl, qui s’occupe de deux filles adolescentes et n’est pas en mesure de passer à un appartement plus petit, bien qu’elle ait noté le loyer à Boise pour une chambre coûte environ 1 700 $ par mois. “Est-ce mal de vouloir la même qualité de vie pour mes enfants qu’ils ont toujours eu?”