Les migrants se cousent les lèvres pour protester contre la politique qui les a bloqués au Mexique

Les migrants bloqués dans le sud du Mexique en raison des politiques frontalières américaines et mexicaines prennent des mesures de plus en plus drastiques pour attirer l’attention sur leur sort. Mardi, une douzaine de migrants ont organisé une manifestation au cours de laquelle ils se sont cousus les lèvres et ont entamé une grève de la faim.

Ils font partie des milliers qui séjournent dans ce qui est devenu une « prison à ciel ouvert » dans la ville de Tapachula, à la frontière sud du Mexique avec le Guatemala. Les migrants là-bas ont eu du mal à accéder à la nourriture et à un abri, et ont déclaré être la proie des responsables gouvernementaux.

Face à la pression pour trouver des moyens de limiter le nombre de migrants demandant l’entrée aux États-Unis, les autorités mexicaines de l’immigration ne permettront pas aux migrants de quitter la ville à moins qu’ils n’aient une forme de statut légal d’immigration leur permettant de se déplacer librement à travers le pays, comme asile. Des centaines de personnes ont tenté de s’échapper le mois dernier, mais ont été interceptées et détenues par les autorités mexicaines de l’immigration.

De nombreux migrants de Tapachula ont déjà demandé un statut légal afin de pouvoir voyager vers le nord jusqu’à la frontière américaine. Les autorités mexicaines de l’immigration sont censées traiter ces demandes dans les 90 jours ouvrables. Mais certains migrants attendent depuis plus d’un an en raison d’une augmentation des demandes qui a entraîné des arriérés. En 2021, près de 90 000 personnes ont demandé l’asile à Tapachula, soit plus du triple du nombre qui l’avait fait l’année précédente. Les candidatures de groupes vulnérables – y compris les enfants, les personnes enceintes, les victimes de crimes, les personnes handicapées, les personnes âgées et les membres de leur famille immédiate – sont actuellement prioritaires.

Les migrants auraient utilisé des aiguilles en plastique et du fil pour se coudre la bouche afin de faire pression sur la COMAR, l’agence mexicaine pour les réfugiés, afin qu’elle accélère le traitement de leurs demandes. Les migrants ont également demandé au gouvernement mexicain de les laisser quitter la ville et d’établir un couloir humanitaire afin qu’ils puissent passer en toute sécurité jusqu’à la frontière américaine. Bien que la communauté migrante de Tapachula ait déjà organisé des veillées et des grèves de la faim en signe de protestation, les actions de mardi représentent une escalade et un signe que le Mexique n’est pas en mesure de répondre à leurs besoins humanitaires.

Cela dit, les migrants de Tapachula ne seraient pas piégés dans la ville – et les migrants protestataires ne seraient pas poussés à de telles tactiques – s’il n’y avait pas les politiques d’immigration de l’ère Trump que l’administration Biden a adoptées comme siennes.

Les migrants sont empêchés d’entrer aux États-Unis en vertu d’une restriction frontalière liée à la pandémie mise en place pour la première fois par l’administration Trump, connue sous le nom de politique du titre 42, qui permet au gouvernement fédéral d’interdire aux non-citoyens d’entrer aux États-Unis pour des raisons de santé. Bien que les experts en santé publique ont déclaré que le titre 42 n’aide pas à arrêter la propagation de Covid-19, l’administration Biden l’a adopté. Cela a permis à l’administration Biden de procéder à 1,1 million d’expulsions vers le Mexique au cours de l’année écoulée, y compris vers l’État du Chiapas, où se trouve Tapachula.

En 2019, le gouvernement mexicain a accepté d’intensifier l’application des lois sur l’immigration à sa frontière sud afin d’éviter les tarifs américains que Trump avait menacés. Bien que l’administration Biden n’ait pas continué à menacer ces tarifs, elle a fait miroiter des carottes de doses de vaccins et des fonds de développement en échange de la coopération du Mexique pour limiter la migration vers la frontière américaine.

L’effet de ces politiques a été d’éloigner les migrants des frontières américaines et de l’esprit de la plupart des Américains. Et cela a largement réussi à faire taire les migrants à moins qu’ils ne fassent des efforts extrêmes pour se faire entendre.

“Nous allons nous coudre la bouche… pour qu’ils nous écoutent”, un migrant de Tapachula Raconté l’agence de presse mexicaine Imagen Noticias en espagnol.

Le Mexique n’est pas équipé pour offrir des soins adéquats aux migrants

Dans un communiqué publié mardi en espagnol, l’Institut national des migrations du Mexique (INM) a condamné les actions des migrants comme étant “insensées” et a affirmé qu’il répondait déjà à leurs besoins.

“Il est également inquiétant que ces mesures aient été prises avec le consentement et le soutien de ceux qui prétendent être leurs représentants, avec l’intention de faire pression sur les autorités de l’immigration concernant les soins déjà fournis”, a déclaré l’agence.

Mais le type de soins prodigués aux migrants à Tapachula n’est pas adéquat. La ville n’a tout simplement pas l’infrastructure nécessaire pour faire face à un afflux soudain de personnes. Pendant des mois, quelque 3 000 migrants vivaient dans un camping du stade olympique de Tapachula, où ils n’avaient pas accès à l’eau potable, à la nourriture, aux soins de santé et à d’autres services de base, et ne partageaient que quelques toilettes portables.

Ce camp a été dissous en décembre, mais il n’y a toujours pas assez de logements abordables et de chambres dans les abris locaux pour soutenir la population migrante et il n’est pas clair si ou quand le gouvernement mexicain construira plus d’abris. Beaucoup sont dormir dans la rue à proximité des bureaux locaux de l’INM et qui n’ont pas de permis de travail, ce qui signifie qu’ils ne peuvent obtenir un emploi stable qui leur permettrait de subvenir à leurs besoins en attendant. Et ils ont rapporté avoir été maltraités, arrêtés de manière violente et arbitraire, et spoliés de leur argent et de leurs téléphones par les autorités mexicaines.

Bien que le ministre mexicain des Affaires étrangères, Marcelo Ebrard, ait promis de réduire les temps d’attente en rationalisant la bureaucratie autour du processus d’asile, il a également reconnu que le gouvernement n’avait tout simplement pas le personnel et les ressources pour faire face à l’explosion des besoins.

Les États-Unis pourraient partager la charge en reprenant le traitement des migrants à leurs propres frontières et en leur permettant de poursuivre leurs demandes de protection humanitaire, comme c’est leur droit légal. Au lieu de cela, il s’est déchargé de ses responsabilités en matière d’immigration sur son voisin.