Les gouvernements des États et locaux ont commencé à prendre des mesures concrètes vers une économie de l'énergie propre, et pour l'instant, même sous Donald Trump, les emplois de l'Union verte augmentent.
Pendant ce temps, les syndicats se sont associés à des militants du climat pour remporter une législation pour plus d'emplois de ce type. Six États ont adopté des projets de loi sur les «emplois climatiques» pour étendre les énergies renouvelables et augmenter les normes de main-d'œuvre pour cette construction. Quatre autres ont des coalitions syndicales plaidant pour une telle législation.
La surtension verte se poursuivra-t-elle? Et si c'est le cas, les travailleurs récolteront-ils les avantages économiques – ou seront-ils laissés pour compte?
La Loi sur la réduction de l'inflation 2022 (IRA) a ouvert la porte à des projets d'énergie propre à travers le pays. De nombreux crédits d'impôt IRA ont été conçus pour encourager l'utilisation de la main-d'œuvre syndicale à salaire élevé. Mais sous l'administration Trump, la majeure partie de ce financement IRA est soit dans les limbes, soit a été annulée.
Pourtant, davantage de travailleurs acquièrent une expérience des emplois qui seront au cœur de l'économie potentielle de l'énergie propre de l'avenir.
Que pensent les travailleurs de ces emplois? Et jettent-ils les bases pour que davantage de travailleurs adoptent une transition d'énergie propre?
Les panneaux solaires que nous voyons sur les toits de bâtiments publics et de maisons privées sont relativement faciles à installer, et des syndicats comme la Fraternité internationale des travailleurs électriques (IBEW) ont de nombreux membres ayant de l'expérience dans l'industrie.
IBEW Local 3 a un programme de formation solaire basé à Long Island, New York, qui est nécessaire à tous les apprentis. Chris Schroth, un membre local 3, a déclaré que l'augmentation des travaux solaires fournit une couverture contre le chômage lorsqu'il y a un ralentissement de la construction. Ces périodes lents se produisent plus fréquemment: avec plus de personnes travaillant à domicile, la demande de construction commerciale a diminué.
Mais le travail solaire s'accompagne de limitations. Les panneaux peuvent être installés rapidement et nécessitent très peu de maintenance, donc de nombreux travailleurs ne les voient pas comme des projets à long terme offrant une stabilité. Et jusqu'à présent, dit Schroth: «Seul un petit pourcentage de nos membres ont travaillé sur l'énergie solaire. Donc, l'idée que ce type de travail peut être une alternative ne se sent toujours pas réelle pour les gens.»
Joe Mirkin est un membre de la local 7 du IBEW dans le Massachusetts, où de nombreux membres ont travaillé dans de grandes fermes solaires. Les emplois sont bons tant qu'ils durent et peuvent inclure beaucoup d'heures supplémentaires. Mais Mirkin a fait écho aux préoccupations concernant leur nature à court terme. “Le travail est géré par des entrepreneurs à l'extérieur de la ville”, a-t-il déclaré. «Ce ne sont pas des carrières à long terme.»
Alors que de plus en plus de membres de l'IBEW travaillent dans le solaire, la plupart des emplois solaires sont toujours non syndiqués et ils sont souvent exploiteurs. Bien que certains travailleurs solaires non syndiqués aient contacté le IBEW, selon Mirkin, cela n'a pas conduit à une nouvelle organisation.
D'énormes progrès ont été réalisés au cours de la dernière décennie en développant un vent offshore. L'Atlantique Nord au large de la Nouvelle-Angleterre offre des conditions idéales. Dans le Rhode Island, les syndicats de construction ont soutenu le développement de Block Island Wind, le plus grand projet éolien offshore du pays, et ont sauté sur l'occasion d'utiliser un financement supplémentaire via l'IRA.
L'administration Trump a bloqué tous les nouveaux permis pour le développement de l'énergie éolienne, du moins pour l'instant. Mais le travail sur les projets existants se poursuit.
Erin Vaughan, membre de la section locale 223 de l'IBEW dans le Massachusetts, travaille actuellement à construire des éoliennes au large des côtes du vignoble de Martha. Cela fait partie du projet Vineyard Wind 1, l'un des onze parcs éoliens offshore attachés sur des terres fédérales.
Généralement, Vaughan pense que les conditions de travail sur le vent offshore sont meilleures que sur les autres projets dont elle fait partie. Mais cela peut être dangereux, car les travailleurs traitent d'énormes composants dans des espaces très serrés. Elle a dû suivre un programme de formation rigoureux de six semaines dans quatre États différents.
Vaughan est préoccupé par le gel de l'administration Trump sur le vent offshore et d'autres projets IRA. “Il y a des décennies de travail ici, et je détesterais que tout ce qui s'est arrêté”, a-t-elle déclaré.
Composé Ceci est la fermeture de plus de centrales nucléaires. La maintenance de ces usines émettrices non en carbone est une grande source d'emploi pour les membres de l'IBEW.
Le maintien des infrastructures de combustibles fossiles existantes n'est pas suffisante pour augmenter considérablement le travail, explique Vaughan. “Si vous avez la possibilité de voyager pour l'entretien de la raffinerie de pétrole, c'est bien, mais cela n'ajoute pas beaucoup d'emplois.”
Bien sûr, la transition d'énergie propre dont nous avons besoin ne se limite pas au vent et au solaire. Les officiers du syndicat qui poussent les factures des emplois climatiques plaident souvent également pour l'énergie géothermique, le stockage de batteries, les rénovations de construction et l'énergie nucléaire pour ajouter à une transition. Les succès récents des United Auto Workers Organisation des usines de véhicules électriques sont encourageants.
Les accords de travail du projet, tout en garantissant des salaires plus élevés sur les travaux de construction, contiennent également des clauses sans frappe et limitent l'étendue des activités des travailleurs dans l'atelier. Il est difficile pour les travailleurs de devenir des organisateurs en cours d'emploi qui peuvent prendre des problèmes dans un contexte où la paix du travail avec les entrepreneurs est établie dès le début.
En particulier dans le climat politique actuel, les travailleurs des métiers du bâtiment doivent organiser plus de manière agressive les travailleurs de l'énergie propre non syndiquée. Une nouvelle économie de l'énergie propre est une opportunité pour les métiers du bâtiment d'apporter davantage de culture syndicale à ces projets et de lutter contre les problèmes de longue date comme les heures supplémentaires obligatoires et l'accélération.
Le passage à une économie verte est également une excellente ouverture pour que les syndicats effectuent une éducation interne sur les avantages pour les travailleurs du développement de l'énergie propre. Parfois, cette éducation des membres peut se produire au milieu de combats législatifs en temps réel que les syndicats contribuent à diriger.
Le Rhode Island AFL-CIO s'est battu pour l'acte de l'État sur le climat, qui a fixé des cibles contraignantes pour les réductions des émissions de carbone. La loi a été adoptée en 2021.
À New York, les métiers du bâtiment ont aidé à adopter le projet de loi solaire public en septembre 2024, préparant la voie à l'installation d'une centaine de mégawatts de solaire sur les bâtiments publics d'ici 2030. La loi sur le climat et les emplois équitables dans l'Illinois, a adopté en 2021 avec un soutien travailliste unanime, contient des cibles climatiques ambitieuses.
Ce ne sont que quelques exemples de syndicats qui se battent pour rendre une économie d'énergie propre pro-travailleuse réelle.
À leur meilleur, des campagnes comme celles-ci ne sont pas simplement des exercices de leadership, mais incluent l'éducation politique et la mobilisation des membres. Ils sont l'occasion d'engager des membres dans l'atelier et d'éduquer les avantages potentiels d'une transition énergétique propre.
La source: jacobin.com
