Les travailleurs communautaires en marche pour la Palestine

Le 22 février, plus de 200 travailleurs des services sociaux et communautaires de Melbourne ont arrêté leur travail pour protester en solidarité avec les Palestiniens. Exigeant que les organisations du secteur communautaire fassent une déclaration contre le génocide à Gaza, les travailleurs ont marché depuis le Conseil des services sociaux de Victoria jusqu'aux bureaux de la Fédération des centres juridiques communautaires.

Une lettre ouverte signée par plus de 500 personnes avait précédemment demandé aux organisations communautaires et à but non lucratif d'exprimer clairement leur opposition au génocide, conformément à l'orientation de leur travail sur les droits humains et la justice sociale, mais sans succès.

Louisa Bassini, avocat communautaire chez Inner Melbourne Community Legal et socialiste de longue date, était l'un des dirigeants de l'action. Ceci est une transcription éditée de son discours lors du rassemblement du 25 février pour Gaza à Melbourne le dimanche suivant.

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Jeudi dernier, plusieurs centaines de travailleurs des services juridiques et sociaux communautaires ont mené une grève sans protection pour faire comprendre clairement aux dirigeants de notre secteur la profondeur de notre opposition au génocide en Palestine.

Cela fait suite au refus de nos PDG et des conseils d'administration de nos organisations de faire des déclarations publiques sur la question, malgré une vague d'opinions exprimées au cours de réunions, d'innombrables courriels et lettres ouvertes.

On nous a dit que ce n'était pas un problème en milieu de travail. « Pourquoi ne pas simplement accéder à des conseils si vous êtes contrarié », disent-ils, ou « protester à votre rythme ». Mais le secteur de la justice sociale prétend avoir au cœur des valeurs de justice, d’équité, de droits de l’homme et de dignité humaine. D'entendre nos organisations respectives affirmer que ce n'est pas à elles de faire des déclarations publiques, et d'être témoin de cette attitude de « ces gens là-bas, ils sont différents de vous, passons à autre chose, arrêtons de diviser les gens avec votre hostilité et votre agitation ». », n’est pas acceptable pour nous.

Nous voyons chaque jour de nos yeux exactement ce que les gens ordinaires sont obligés d'endurer, et le soin dont nous sommes censés faire preuve dans notre travail – le soin que nous portons à nos communautés, à nos clients et les uns aux autres – ne s'arrête pas. À la frontière; cela ne cesse pas simplement parce que les personnes qui endurent ces souffrances vivent en Palestine. En fait, c'est le contraire. Ceux d'entre nous qui ont à manger, qui n'ont pas soif, qui peuvent dormir la nuit sans craindre les bombes et la mort et qui sont capables de voir nos enfants sourire et s'épanouir devraient faire tout ce qu'ils peuvent pour aider ceux qui n'en ont pas. 't, et mettre un terme à ces terribles atrocités.

L’autre argument que nous avons entendu en réponse à la grève que nous avons menée était : « regardez ici, il existe des processus appropriés que vous devez respecter pour faire avancer vos objectifs », la grève et la protestation sont inutilement conflictuelles. Mais nous avons utilisé ces procédures appropriées, en vain. Et quelle légitimité ont les processus appropriés, quand ceux qui sont censés en vivre – les gouvernements, les chefs d’entreprise et les médias – sont capables de soutenir et, dans certains cas, d’apporter une aide matérielle à un État qui viole de manière aussi flagrante le droit international. Lorsque les processus appropriés facilitent et aseptisent le génocide et font taire ses opposants, alors le système tout entier doit être remis en question.

Au cours des dernières semaines, plusieurs d’entre nous qui travaillons dans le secteur communautaire ont demandé aux organisations pour lesquelles nous travaillons de faire des déclarations publiques. Mais en même temps, la plupart de mes collègues de travail, des gens merveilleux qui sont à la fois musulmans, juifs et athées, pensaient que nous devrions également faire quelque chose de plus, étant donné l’horreur que nous observons se dérouler à Gaza. Nous voulions prendre des mesures que le gouvernement ne peut pas ignorer.

Nous avons eu la chance d'avoir déjà des liens en tant que membres du syndicat et, grâce à notre militantisme syndical, avec des travailleurs d'autres centres juridiques communautaires. Lorsque nous avons lancé un appel à organiser une grève sur cette question, il est devenu clair que les gens du secteur étaient aussi furieux que nous face à ce qu’Israël et les gouvernements occidentaux font en Palestine. Plus que tout autre problème lié au lieu de travail au cours de ma période de militant syndical, les gens étaient motivés à agir. Ils voulaient se battre à ce sujet et étaient prêts à en assumer les conséquences, quelles qu’elles puissent être.

Il existe dans ce pays des lois strictes sur la manière et le moment où vous pouvez faire grève en tant que travailleur, avec des sanctions importantes en cas de contravention. Cela en soi devrait nous faire réfléchir à quel point nous sommes réellement libres en Australie : il est illégal d'arrêter le travail pour s'opposer à un génocide, mais pas pour les politiciens d'en soutenir un.

Mais il est également utile de réfléchir aux raisons pour lesquelles les actions revendicatives sont si étroitement surveillées. Si notre action s’étendait à d’autres travailleurs et à d’autres secteurs – au secteur manufacturier, au transport maritime et à d’autres domaines où il existe un réel pouvoir économique – nous pourrions contribuer à un type de mouvement qui ne peut être ignoré. Un monde où les lois et les sanctions qui nous freinent perdent tout leur sens, car aucun employeur ou gouvernement n’oserait les imposer. Un monde où nos voix et nos actions ont l’impact qu’elles devraient et atteignent réellement nos frères et sœurs en Palestine. C’est le genre de mouvement que nous devons construire aujourd’hui, pour aider à libérer la population désespérée de Gaza et pour porter un véritable coup concret aux droits de l’homme et à la justice sociale partout dans le monde.