C’est un moment de pouvoir de négociation accru pour la classe ouvrière américaine. Des millions de travailleurs quittent leur emploi et en trouvent de nouveaux qui les paieront mieux. Ceux qui ont des syndicats sont plus disposés à se battre pour commencer à défaire les concessions précédentes, leur confiance étant renforcée par la prise de conscience que les employeurs auront plus de mal que d’habitude à les remplacer s’ils faisaient grève ; que ces combats ne se rapprochent pas du niveau de lutte des années 1970, encore moins des années 1930, ne les rendent pas insignifiants. Et l’élan est avec les réformateurs au sein des syndicats : voyez les efforts récents pour transformer les Travailleurs unis de l’automobile et les Teamsters, deux organisations encore puissantes même après un déclin soutenu et systématique.
C’est dans ce contexte qu’une autre élection syndicale dans un entrepôt d’Amazon est sur le point d’avoir lieu. Le 4 février, les travailleurs de l’usine de Bessemer, en Alabama – d’une plus grande renommée que peut-être n’importe lequel de ses centaines de pairs à travers le pays – recevront des bulletins de vote pour un vote par correspondance. Le vote est une répétition de l’effort de l’année dernière pour se syndiquer avec le Retail, Wholesale and Department Store Union (RWDSU), qui s’est terminé par une majorité de suffrages exprimés contre la syndicalisation, le résultat étant de l’ordre de deux contre un. Alors qu’Amazon et RWDSU souhaitaient un vote en personne cette fois-ci – l’année dernière, RWDSU voulait un processus par courrier, tandis qu’Amazon voulait que le vote ait lieu en personne – le National Labor Relations Board (NLRB) a choisi de tenir à nouveau l’élection grâce au vote par correspondance.
Le NLRB a ordonné la reprise des élections après avoir trouvé le fondement des allégations des travailleurs selon lesquelles Amazon avait violé les «conditions de laboratoire» requises lors d’une élection, notamment en créant l’impression de surveillance. Le problème, comme cela a été beaucoup discuté, était la boîte de dépôt qu’Amazon a poussé le service postal des États-Unis à installer à l’extérieur de l’entrepôt, installation dont le directeur de la région dix du NLRB a qualifié de “mépris flagrant” pour le processus d’envoi par la poste.
La décision d’Amazon d’installer la boîte aux lettres était bizarre : il est extrêmement difficile de gagner une campagne syndicale sur un lieu de travail avec un taux de roulement aussi élevé qu’un entrepôt Amazon, et les employeurs disposent d’une multitude de moyens de coercition entièrement légaux. Les réunions d’audience captive, par exemple, dans lesquelles les travailleurs sont obligés d’écouter les managers plaider contre la syndicalisation, en récitant des scripts rédigés par des consultants antisyndicaux, ne sont qu’une méthode sanctionnée pour un patron récalcitrant. Sur le site de Bessemer, Amazon n’a épargné aucune dépense à cet égard, ajoutant une véritable armée de consultants à sa masse salariale à l’approche du vote.
Contrairement à la dernière fois, lorsqu’Amazon a utilisé tous les moyens à sa disposition pour bloquer, influencer ou annuler l’élection syndicale, cette fois, l’entreprise n’a pas suivi au moins certaines voies pour arrêter le vote, bien qu’elle puisse toujours faire appel de l’ordre de une nouvelle élection même après le vote. Bien que l’une des raisons de la relative retenue puisse être liée au fait que les dirigeants de l’entreprise pensent qu’il serait mauvais de s’entêter après que le NLRB a découvert qu’il avait violé la loi, une autre explication simple est qu’Amazon pense qu’il gagnera le vote.
Les dirigeants d’Amazon ont de bonnes raisons de se sentir en confiance. Gagner une élection syndicale supervisée par le NLRB est plus difficile la deuxième fois; il va sans dire que ce n’est pas facile non plus la première fois. Statistiques du NLRB suggérer qu’environ 41 % des élections répétées se terminent par la syndicalisation, contre environ 68 % des élections syndicales initiales (selon les données de 2021). Beaucoup de ceux qui ont résisté à l’assaut de l’entreprise pour continuer à voter pour le syndicat seront partis avant la reprise, en raison du taux de roulement naturellement élevé, ainsi que du harcèlement et des représailles. Les travailleurs qui restent ont déjà subi des campagnes antisyndicales de la part de l’employeur, et même les nouveaux employés sont conscients de la détermination avec laquelle l’entreprise a si récemment vaincu la campagne syndicale.
Rien de tout cela n’exclut la possibilité de succès pour les travailleurs qui recherchent un droit de parole démocratique fondamental sur l’endroit où ils passent une grande partie de leur vie éveillée. Il s’agit simplement de mettre les choses en perspective, de prendre en compte les immenses obstacles que tous les efforts d’organisation des installations d’Amazon, qui sont maintenant nombreuses, doivent surmonter. Les travailleurs de Bessemer ont été examinés au microscope, et pas seulement par les médias – les dirigeants d’Amazon ont dépensé beaucoup d’énergie et de ressources pour l’installation, et il existe de nombreuses façons dont cela pourrait alimenter la frustration et, finalement, une victoire syndicale. En effet, les décès récents dans l’établissement – apparemment deux sur une période de vingt-quatre heures – sont eux-mêmes une poudrière. Ne jamais dire jamais.
La source: jacobinmag.com
