L’État de surveillance de la Chine et sa signification pour nous

Les outils de surveillance

Dans un commentaire récent, j’ai évoqué la visite en Chine du haut responsable des droits de l’homme de l’ONU sur ce qui s’est avéré être une tentative sérieusement malavisée et plutôt naïve d’améliorer les conditions de la population ouïghoure dans la province du Xinjiang. Un élément important de cet internement massif de civils innocents est le système de surveillance omniprésent de la Chine, qui a facilité la rafle de musulmans chinois.

Ce système ne se limite pas aux Ouïghours. Il s’agit d’un réseau national à plusieurs niveaux conçu pour collecter des données personnelles pour les unités de police et de sécurité sur chaque citoyen chinois dont le comportement ou les caractéristiques personnelles pourraient être gênantes pour les autorités. En un mot, personne n’est au-dessus de tout soupçon.

Maintenant, un groupe d’investigation du New York Times a acquis plus de “cent mille [Chinese] documents d’appel d’offres du gouvernement. Ils appellent les entreprises à soumissionner pour les contrats de fourniture de technologie de surveillance, et incluent les exigences du produit et la taille du budget, et décrivent parfois en détail la réflexion stratégique derrière les achats.

Les documents expliquent parfaitement pourquoi la Chine est souvent appelée “l’État de surveillance”: sa technologie de reconnaissance faciale, son analyse ADN et d’autres outils qui s’immiscent dans l’identité des gens vont bien au-delà de tout ce que les autres pays utilisent – ou George Orwell a imaginé.

Nous connaissions déjà certaines dimensions du système de surveillance chinois avant le rapport du Times. Par exemple, diverses sources ont fait état de pirates chinois incorporant des logiciels malveillants dans les smartphones pour suivre les mouvements et les conversations des Ouïghours, même lorsqu’ils ont quitté la Chine.

Le ministère chinois de la Sécurité publique a annoncé son intention d’obtenir l’ADN via des échantillons de sang de dizaines de millions d’adultes et d’enfants de sexe masculin, le Xinjiang et le Tibet étant le point de départ de la création d’une base de données couvrant la quasi-totalité de la population.

Les caméras avec capacité de reconnaissance faciale sont littéralement partout. Les publications occidentales sur la génétique ont encouragé les efforts chinois pour identifier les Ouïghours (ainsi que les Tibétains) en publiant de nombreux articles qui « avaient un co-auteur de la police chinoise, de l’armée, de la justice ou d’une institution gouvernementale de ce type », selon un généticien belge.

Le rapport du Times basé sur les appels d’offres ajoute beaucoup à ce tableau. Des caméras de reconnaissance faciale sont désormais installées dans les lieux privés comme publics. Ils sont capables de collecter des empreintes de voix et d’iris, ainsi que des informations sur la race et le sexe pour les inclure dans une base de données en constante expansion. Le suivi du téléphone donne non seulement l’emplacement d’une personne, mais également les noms d’utilisateur et certaines activités, telles que les connexions sociales et les habitudes personnelles.

Que disent les autorités chinoises des critiques à l’égard de l’État de surveillance ?

D’une part, ils le défendent en insistant sur la nécessité de se protéger contre le terrorisme et le crime. Il n’y a pas d’abus des droits de l’homme au Xinjiang, seulement de la “rééducation” pour faire entrer sa majorité ethnique dans l’ère moderne.

D’autre part, les autorités affirment que les critiques sont fondées sur “la désinformation et la désinformation”, conduisant à des sanctions sur les produits du Xinjiang qui cherchent à “contenir la croissance de la Chine”, à perturber “l’ordre commercial international et à déstabiliser les chaînes industrielles et d’approvisionnement mondiales”.

Comme l’a découvert la récente mission de l’ONU, il est impossible de mener une enquête impartiale sur place ni sur la défense de la Chine ni sur les châtiments inhumains qu’elle applique.

Une action que la communauté internationale peut entreprendre est de nommer et de blâmer les auteurs du génocide au Xinjiang et à Pékin.

Les gouvernements peuvent également intercéder auprès des entreprises technologiques qui permettent aux Chinois de collecter et d’améliorer leur surveillance.

Interdire l’importation de produits du travail forcé, comme les États-Unis l’ont maintenant fait avec toutes les exportations basées au Xinjiang, est une autre étape.

À ce jour, ces démarches n’ont eu qu’un succès mitigé, démontrant à nouveau les difficultés de la défense des droits de l’homme lorsque les moyens de répression font l’objet d’un commerce mondial.

Ça peut arriver ici

Vous pensez que l’état de surveillance chinois n’a aucune conséquence pour nous ? Les technologies intrusives intégrées aux médias sociaux font déjà partie de notre vie quotidienne, surveillant nos mouvements, nos goûts personnels, nos opinions sociales et même nos projets futurs.

Des caméras en circuit fermé suivent aussi bien les citoyens ordinaires que les criminels. Maintenant, considérons comment la décision Roe v. Wade de la Cour suprême pourrait approfondir l’état de surveillance ici. Si, par exemple, les femmes doivent franchir les frontières de l’État, en violation de la législation locale, pour obtenir un avortement ou des pilules pour provoquer l’avortement, feront-elles l’objet d’un suivi officiel en vue de poursuites ? Peut-être que chaque femme enceinte dans un état rouge sera-t-elle obligée d’installer un dispositif de suivi sur son téléphone ? Les États anti-avortement pourraient-ils être en mesure d’accéder aux applications que certaines femmes utilisent pour suivre leurs cycles menstruels, en attrapant les femmes que l’on pense être aux premiers stades de la grossesse ?

La police accède déjà aux e-mails et aux SMS dans les cas où une femme aurait mis fin à une grossesse dans des circonstances douteuses. La porte sera désormais ouverte dans certains États pour porter des accusations criminelles basées sur les données du téléphone portable pour un avortement au cours des premières semaines de grossesse.

Je suis enclin à dire que dans les États où l’avortement est interdit – et, pire encore, si la Cour suprême rend les avortements illégaux à l’échelle nationale – les outils d’un État policier seront reconnus comme nécessaires à la pleine application de la loi, tout comme en Chine. .

Les Chinois utilisent déjà des applications dans les téléphones portables pour surveiller et mettre en quarantaine les citoyens qui présentent des signes de COVID. Comme l’a dit Xi Jinping, “les mégadonnées doivent être utilisées comme un moteur pour alimenter le développement innovant des travaux de sécurité publique et un nouveau point de croissance pour renforcer les capacités de combat”. Vous pouvez parier que certains politiciens américains pensent la même chose et ont des cibles particulières en tête – pour commencer, les minorités raciales, les manifestants des droits de l’homme et les journalistes d’investigation.

En Chine, les gens ordinaires n’ont aucun recours si le système de surveillance les attrape. Les jours des avocats privés capables occasionnellement de défendre des personnes devant les tribunaux sont comptés. La police est toute-puissante ; peu de protections de la vie privée existent. Xi Jinping a fourni un modèle d’autoritarisme de haute technologie qui peut coexister avec une croissance économique constante.

Nous devrions nous méfier.