Lettre de Londres : Roi d’un jour

Même aux côtés de la guitare slide éthérée de Buddy Cage sur «Meet Me in the Morning» – la seule chanson de blues sur «Blood on the Tracks» – Dylan y intègre poétiquement ce proverbe selon lequel l’heure la plus sombre est juste avant l’aube. Les poètes écrivent en effet sur les soleils levants depuis la naissance de la rime. La semaine dernière, à Londres, on nous a présenté un panier d’aubes somptueuses, une série rare de levers de soleil brillants : réels, métaphoriques et faux. Je me réveille encore généralement dans la capitale à l’aube, en écoutant le trafic matinal tousser pour me rendre au travail. C’est dans les deux sens. Nous sommes situés sur une route principale reliant Londres au port de Douvres dans la Manche. Je ne suis pas non plus surpris d’entendre les Londoniens s’inquiéter beaucoup plus du changement climatique que le reste de l’Angleterre. Depuis la soi-disant aube du Brexit, bon nombre des choses que Londres pense râlent avec le reste du pays. Maintenant, comme on nous le dit quotidiennement, vient le coq supplémentaire d’un roi fraîchement couronné, bien que soucieux de l’environnement. Il n’y a pas de fin à notre folie.

J’ai toujours été intéressé par ce que mes amis américains avaient à dire au sujet de la monarchie – la « royauté » comme je suppose que nous pouvons techniquement l’appeler à nouveau après 70 ans. J’aime la façon dont les instincts républicains naturels se manifestent ici. “Les seules personnes qui n’aiment pas la famille royale sont les Britanniques”, a déclaré généreusement mon ami new-yorkais la semaine dernière, bien qu’il y ait bien sûr un coup de pied à ce qu’il disait, et je sais qu’il est fier du fait “Aucun titre de La noblesse sera accordée par les États-Unis », comme il est dit dans une clause annotée 8, Titres de noblesse et émoluments étrangers, de la Constitution. Sa mère, qui est à la fin des années 90, a récemment mis fin à ses appels téléphoniques des États-Unis avec: “Il est vraiment temps qu’ils se débarrassent de leur monarchie.” Elle a peut-être raison. Bien que malade, George III qui a perdu les colonies américaines a écrit des phrases contenant jusqu’à 400 mots et seulement huit verbes. Un autre ami très proche de la côte est, ayant depuis voyagé d’une mer à l’autre, vit maintenant sur une île au large de Seattle. Eh bien, il se balançait positivement la semaine dernière au rythme d’un message britannique sur les réseaux sociaux avertissant le monde de ne pas trop s’emballer avec le couronnement de Charles III: “Nous ne voulons pas d’apparat”, disait le message, “nous voulons des prix abordables”. la nourriture, le loyer et les factures. Il a également déclaré qu’il y avait plus de banques alimentaires en Grande-Bretagne que de succursales de McDonalds: “Si nous demandons à Dieu de sauver quelqu’un, ce devrait être les 14,4 millions de personnes vivant dans la pauvreté, pas le roi”, a-t-il conclu.

Pour les autorités ici, un objectif incroyable a été les arrestations très discutées et signalées de manifestants pacifiques le grand jour. Dans une tentative imprudente de balayer quelque chose, ils en ont fait la chose la plus visible sur le tapis. Au dernier décompte, 32 personnes ont été arrêtées pour complot en vue de causer une nuisance publique tandis que 14 autres ont été arrêtées pour atteinte à la paix. Parmi les personnes arrêtées figurait un journaliste indépendant. Un monarchiste sérieux a été détenu pendant 13 heures simplement pour s’être tenu à côté de manifestants. Le directeur général Graham Smith du principal mouvement républicain Republic, un homme qui semble avoir plus de respect pour ses détracteurs qu’ils n’en ont pour lui, a été détenu pendant 16 heures dans une cellule après avoir pris des pancartes dans une camionnette de location tôt ce matin-là. De plus, il avait eu des discussions assez amicales avec la police depuis le 8 février au sujet des arrangements de la République, période au cours de laquelle ils auraient partagé ouvertement leurs plans. Les manifestants qui promettent maintenant de continuer à manifester contre le roi Charles et le prince William le font sur une nouvelle vague de soutien, y compris des personnes tout simplement contrariées par les arrestations. Cette rupture de confiance entre la police du Met et les manifestants pacifiques qui en résulte est pour beaucoup désastreuse. Sue Sim, l’ancienne constable en chef éclairée de la police de Northumbria, a été une figure surprenante enregistrant sa déception face à ce qui s’est passé : “Nous ne voulons pas d’un État policier totalitaire”, a-t-elle déclaré sur une radio de premier plan. “Très, très inquiétant”, a déclaré le monarchiste passionné et ancien membre du cabinet conservateur Rory Stewart, sur son podcast extrêmement populaire “The Rest is Politics” avec Alastair Campbell. On pense maintenant qu’une monarchie encore populaire doit être très prudente quant à son lien avec l’antagonisme du public. Il y a certainement eu un ou deux moments nuageux la semaine dernière où au moins une partie de la rhétorique m’a beaucoup semblé comme si les conservateurs essayaient, par le biais de leur toute nouvelle loi sur l’ordre public qui n’est entrée en vigueur que la semaine précédente, de “posséder” le royal famille.

De plus, j’ai remarqué que de nombreux jeunes d’aujourd’hui sont perplexes face à l’idée d’un gouvernement avec un monarque à sa tête. La même chose peut être dite de l’augmentation du nombre de membres du Commonwealth, avec de nombreux Australiens et Néo-Zélandais, par exemple, qui rongent leur frein avec leur propre marque de républicanisme acharné. La Jamaïque la semaine dernière a également été sérieusement déçue. Et rien de ce “bruit” autour de la monarchie n’a été facilité par le fait que les personnes arrêtées ont depuis été informées qu’il n’y aurait plus d’action, car cela n’a fait qu’encourager l’idée, à tort ou à raison, que les arrestations faisaient simplement partie d’un prévoient de tuer délibérément les protestations, en revenant par exemple sur les arrangements en place avec la République. Ce n’est pas sans rappeler l’ancienne méthode de « capture et libération » utilisée sur les suffragettes. “Cela a été un épisode honteux et nous parlerons aux avocats d’une action en justice”, a depuis tweeté Graham Smith: “J’attends également une enquête complète sur les raisons pour lesquelles ils nous ont menti à plusieurs reprises et qui a autorisé les arrestations.” Juste pour montrer à quel point il est fissuré, Penny Mordaunt, chef de la Chambre des communes et lord président du Conseil privé, a en fait augmenté ses chances de diriger le parti conservateur en brandissant physiquement tout au long du couronnement la soi-disant épée d’offrande ornée de joyaux – qui symbolise le pouvoir royal et vraisemblablement capacité divine de décider entre le bien et le mal – ce qui a incité un observateur écossais d’élite à le comparer à Michael Palin en tant que paysan dans “Monty Python et le Saint Graal” lorsqu’il parle de la place des épées comme base du gouvernement démocratique. “A la réflexion, n’allons pas à Camelot”, déclare également le roi Arthur dans le film : “C’est un endroit idiot.”

Non loin du palais de Kensington à Londres, mon ami new-yorkais poursuit son propre assaut personnel contre l’histoire britannique, prenant actuellement un cours de 1901 à 1924 et un autre de 1880 à 1914 – l’un sur les questions sociales, l’autre politique. Sans le savoir, il m’a fait relire des extraits de “Our Age” de Noel Annan, en particulier les chapitres sur Evelyn Waugh, dans lesquels Graham Greene est décrit comme l’agent double du catholicisme et “l’un des espions de Dieu”, et un chapitre sur ces vrais espions , ceux de Cambridge, qui mentionnent avec de rares détails l’histoire du brillant universitaire gallois Goronwy Rees, le père d’un cavalier doué avec qui j’ai voyagé dans le désert une fois. Naturellement, la plupart des membres de cette bande d’étudiants idéalistes recrutés pour espionner pour l’Union soviétique au début des années 1930 ont tendance à graviter principalement vers Kim Philby, dont il est toujours impossible de ne pas se sentir repoussé par le nombre élevé de personnes qu’il a trahies et envoyées leurs premières tombes. Cela soulève une autre question : qu’est-ce qui retient autant les gens au sujet des espions en premier lieu ? Qu’en est-il précisément de la jiggery-pokery et de la trahison infidèle qui éveille tant les gens ? Mon ami new-yorkais et moi sommes des fans récents de la dramatisation de “A Spy Among Friends” de Ben Macintyre, agréablement déchiffrable. Est-ce parce que l’amitié tient une si haute place qu’on peut s’y reconnaître ? Même l’amour dominant du chef du contre-espionnage américain James Angleton pour les poètes modernistes de langue anglaise tels que TS Eliot ajoute de la ruse à l’histoire. Mais – revenons à notre monarchie – n’était-ce pas l’ancien espion soviétique Anthony Blunt qui s’était vu promettre l’immunité parce qu’il était l’arpenteur des photos de la reine qui montraient à quel point nous sommes vraiment ridicules, même si dans une ligue d’espions, Blunt tomberait en bas ?

Cela m’a même fait regarder des films à la maison de la maison des Romanov dont le sang royal russe était, comme on pouvait s’y attendre, mêlé au nôtre. Ces films amateurs ont été tournés entre 1906 et 1914, évidemment avant la révolution de février 1917. Je n’ai pas encore lu “Ten Days That Shook the World” du journaliste et poète américain John Reed, mais j’ai lu “Penguin History of Modern Russia” de Robert Service. Cependant, c’est le film populiste “Nicolas et Alexandrie” qui m’a en réalité appris, enfant, le destin vraiment horrible des Romanov. De plus, c’est une de ces ironies douces-amères que les familles royales sont tout au sujet de la succession, et pourtant ces anti-royalistes qui remplacent les monarchies tombent toujours là-dessus. J’ai rencontré un beau-frère qui est professeur de médecine la semaine dernière, qui m’a demandé autour d’un café à la National Gallery si j’avais vu le film “Mort de Staline”, dans lequel l’échec de Staline à nommer un successeur – Lénine a également échoué sur ce point – a tout transformé en une sorte de parodie malveillante. En fait, qui sait le genre de dictature de droite horrible qu’un pays comme le nôtre aurait en ce moment s’il se débarrassait de sa monarchie. Mieux vaut la farce, croient sincèrement certaines personnes, que la force. La montée véritablement troublante du nationalisme ici est en quelque sorte légèrement apprivoisée par la monarchie, malgré ses liens de plus en plus révélés avec un passé très sombre. Parlant du processus d’héritage d’un titre, d’un bureau ou d’une propriété, la dernière série de “Succession” touche à sa fin. Basé vaguement sur la famille du républicain d’origine australienne Rupert Murdoch, il donne au concept d’accession ou d’élévation une réputation encore pire qu’il n’en a peut-être déjà, et je me demande comment c’était vraiment pour Charles qui a attendu toutes ces années dans les coulisses.

On a beaucoup parlé de son moment de lecture sur les lèvres dans l’un de ces célèbres wagons peints en or inconfortables : “Nous ne pouvons jamais être à l’heure”, se plaint-il. ‘Oui, je suis… c’est négatif. Il y a toujours quelque chose. Tout type de mariage entre l’irascibilité perçue et la suppression de la critique doit certainement être à haut risque. La nation est déjà irritée. Pas besoin d’empirer les choses. Depuis le Brexit, nous sommes tous coincés dans un wagon à l’ancienne qui ne semble aller nulle part. Personne n’est même intéressé à lire sur nos lèvres. Un journaliste talentueux que je connais a fait remarquer la semaine dernière qu’il y a quelques années à peine, un journal grand format bien connu avait les meilleurs commentaires du journalisme, mais qu’ils étaient maintenant pleins de ce qu’il appelait des “cinglés et des headbangers”. J’ai été d’accord. C’était en effet une évolution étrange, un peu comme un pays enfermé dans une pièce trop petite pour lui-même.

À la fin de la chanson “Meet Me in the Morning”, longtemps après que le petit coq a appelé avec quelque chose en tête, nous avons le soleil “coulant comme un navire”. Espérons que l’heure la plus sombre cette fois n’est pas juste après l’aube.