L'exploitation forestière ancienne est remise en question dans la forêt nationale de Bitterroot

Le projet d'exploitation forestière et de brûlage de Gold Butterfly, à l'est de Corvallis, dans le Montana, se déroule dans l'habitat essentiel du carcajou et du grizzli ainsi que dans l'habitat essentiel de l'omble à tête plate dans les montagnes Sapphire, dans la forêt nationale de Bitterroot. L'Alliance pour les Rocheuses sauvages et le Conseil des écosystèmes autochtones a intenté une action en justice le 9 septembre contre la forêt nationale de Bitterroot cherchant à arrêter le projet d'exploitation forestière et de brûlage de Gold Butterfly.

La décision concernant le projet Gold Butterfly autorise le rasage au bulldozer de 23,7 milles de nouvelles routes forestières et l'ajout de 16,5 milles de routes illégales hors système dans le système.

La décision appelle à l'exploitation commerciale de 5 281 acres, y compris l'exploitation de 567 acres de forêt ancienne, la coupe à blanc sur de vastes étendues de forêt et des activités non commerciales d'abattage et de brûlage d'arbres sur 2 084 acres supplémentaires.

Le projet est susceptible de tuer des pins à écorce blanche, une espèce répertoriée dans la Loi sur les espèces en voie de disparition.

L'exploitation forestière commerciale et le passage au bulldozer de nouveaux chemins forestiers sont proposés sur un maximum de 3 082 acres d'habitat de pin à écorce blanche. L'exploitation forestière pourrait endommager ou tuer certains pins à écorce blanche, et les pins à écorce blanche pourraient être coupés en raison d'une erreur d'identification. Le brûlage intentionnel pourrait également tuer les pins à écorce blanche.

Le Service forestier a publié un amendement au plan forestier spécifique au site pour une nouvelle définition des forêts anciennes spécifique au site qui permet une réduction de 46 % du nombre de grands arbres par acre, une réduction illimitée de la fermeture de la canopée et la réduction des peuplements de forêts anciennes jusqu'à ce que les peuplements soient les mêmes. petite que quatre acres.

On ne sait pas clairement quelles espèces indicatrices de gestion des forêts anciennes, le cas échéant, pourraient habiter ces peuplements dénudés. Le dossier indique que les activités du projet Gold Butterfly élimineront 2 998 acres d'habitat pour la martre des pins et 2 451 acres d'habitat pour le grand pic, qui sont tous deux des espèces indicatrices de gestion du plan forestier pour les forêts anciennes.

Les populations de Grand Pic ont toutes deux diminué en raison de l'activité forestière et de la destruction généralisée de l'habitat des forêts matures et des forêts anciennes.

Le projet Gold Butterfly tourne en dérision le plan de protection des forêts anciennes du président Biden. La forêt nationale de Bitterroot viole depuis des années la norme relative aux forêts anciennes du Plan forestier, modifiant fondamentalement la gestion des forêts anciennes dans toute la forêt sans jamais analyser l'impact sur les espèces indicatrices de gestion des forêts anciennes.

Ce projet peut abattre de grands arbres jusqu'à seulement 8 grands arbres par acre et dégrader des milliers d'acres d'habitat pour les espèces indicatrices de gestion des forêts anciennes. Plutôt que de maximiser la rétention des grands arbres comme l'exige la loi, ce projet minimise en fait la rétention des grands arbres.

De plus, la loi sur les forêts saines exige également que le service forestier suive le plan forestier, mais le projet Gold Butterfly viole les normes du plan forestier en matière de densité et de couverture des routes pour les wapitis.

Je ne sais pas pourquoi le Service forestier pense que le public veut que des millions de dollars de l'argent des contribuables soient dépensés pour détruire l'habitat des wapitis sur les terres publiques alors qu'il existe déjà un énorme problème de fuite des wapitis vers des terres privées où la chasse est interdite.

Le Service forestier estime que le projet Gold Butterfly entraînera une perte nette de 4,2 millions de dollars pour les contribuables fédéraux.

Enfin, le Service forestier doit préparer une EIE supplémentaire pour répondre aux nouvelles informations concernant les grizzlis et les carcajous dans les montagnes Sapphire. Le Service forestier doit examiner attentivement les impacts potentiels sur les grizzlis et les carcajous au cours de ce projet d'exploitation forestière et de construction de routes qui s'étalera sur huit ans. Les scientifiques ont découvert une femelle carcajou en lactation dans la zone du projet, et il y a eu plusieurs cas confirmés de présence de grizzlis dans les monts Sapphire au cours de la dernière année. Les grizzlis et les carcajous sont tous deux répertoriés comme menacés en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition.

Il n'est pas étonnant que la grande majorité des milliers de personnes qui ont commenté se soient opposées au projet Gold Butterfly, car on estime qu'il fera circuler entre 6 000 et 7 000 camions forestiers chargés sur Willow Creek Road, un chemin de terre.

Veuillez envisager de faire un don à l'Alliance for the Wild Rockies pour aider à lutter pour la protection des forêts anciennes.