L’inaction de Biden concernant la peine de mort est inacceptable

Objectivement, l’un des obstacles les plus flagrants à la réélection du président Biden pour les défenseurs des droits humains et civils – et les militants – est l’inaction inacceptable de Biden à utiliser efficacement le pouvoir de son bureau pour faire avancer l’abolition de la peine de mort.

Il y a deux ans, j’écrivais : « Biden n’a commué la peine d’aucun, et encore moins de tous les condamnés à mort fédéraux – ce que de nombreux législateurs, experts juridiques et défenseurs de la justice sociale ont demandé, et ce qu’il peut faire d’un trait de plume – une inaction indéfendable qui, chaque jour qui passe, sent le calcul politique pusillanime.

Aucun expert ou analyste politique ne peut réussir à dissimuler le fait que l’administration Biden continue de poursuivre la peine de mort devant les tribunaux fédéraux – et contre les accusés à Guantanamo Bay.

Ailleurs, j’ai soutenu que le silence de Biden sur la peine de mort en dit long et que son mensonge sur la peine de mort avait des conséquences. Invoquant Malcolm X, j’ai insisté : “Malgré mon soutien ferme et de longue date au Parti démocrate, comme Malcolm X, ‘je suis enclin à dire à quelqu’un si son verre d’eau est sale’ – peu importe à qui il appartient.”

Dans « Notes d’un fils autochtone », James Baldwin – dont j’ai dit que la vision singulière de l’Amérique peut nous aider à lutter contre la peine de mort – a écrit : « Tout écrivain, je suppose, a le sentiment que le monde dans lequel il est né n’est rien de moins qu’une conspiration contre la culture de son talent, attitude qui a certainement beaucoup à l’appui. D’autre part, ce n’est que parce que le monde regarde son talent avec une indifférence si effrayante que l’artiste est obligé de donner de l’importance à son talent.

C’est pourquoi j’ai insisté sur le fait que je ne me lasserai pas d’écrire jusqu’à ce que la peine capitale elle-même soit tuée : nous devons nous consacrer à nouveau à l’éradication des vestiges de l’esclavage, y compris l’impact disproportionné et déshumanisant de la peine de mort sur les personnes noires et brunes. Nous devons être ouverts et honnêtes face au caractère grotesque de la peine capitale. Ce faisant, nous aurons une meilleure chance, en tant qu’électorat informé, de nous émanciper de l’esclavage historique et mental qui nous maintient mariés à une force aussi diabolique, sanctionnée par l’État et meurtrière.

En mars, le président Biden a décerné à Bryan Stevenson, éminent avocat spécialisé dans la peine de mort et directeur exécutif de l’initiative Equal Justice, la médaille nationale des sciences humaines à la Maison Blanche. Au cours de la cérémonie, Biden a déclaré: “Bryan fait tout – nous met au défi de nous rapprocher des souffrants et des abandonnés, des pauvres et des condamnés, afin que, lorsque nous recherchons l’humanité chez les autres, nous la trouvions d’abord en nous-mêmes.

” Passé le milieu de sa présidence, l’inaction de Biden concernant la peine de mort prouve que la quête du président pour trouver l’humanité – sur la question de l’abolition de la peine de mort – a été détournée par la politique, (im) pure et simple.

Car c’est Stevenson qui a longtemps insisté : « Les racines de la peine de mort sont clairement liées à l’héritage du lynchage. En effet, l’histoire de la peine de mort en Amérique est taillée dans l’assujettissement et la souffrance des Noirs.

Cette histoire ignoble et l’œuvre de toute une vie de Stevenson exigent que le président Biden – et tous les Américains – reconnaissent que la peine de mort est imprégnée de l’héritage honteux de l’esclavage et du mal persistant de la discrimination. Les préjugés raciaux inacceptables sont à l’origine de la peine capitale; c’est une tache sanglante ignominieuse qui s’étend profondément, avec des résultats terriblement tragiques, dans le tissu effiloché de notre pays.

Les pauvres aux États-Unis, de manière disproportionnée les personnes de couleur, reçoivent moins de justice que n’importe qui d’autre – et pas seulement lorsqu’ils sont abattus ou étranglés à mort dans la rue par la police, mais lorsqu’ils sont méthodiquement attachés dans des chambres d’exécution sous couleur officielle de la loi.

Baldwin a déclaré : « On écrit à partir d’une seule chose : sa propre expérience. Tout dépend de l’acharnement avec lequel on force de cette expérience la dernière goutte, douce ou amère, qu’elle peut éventuellement donner. C’est le seul vrai souci de l’artiste de recréer à partir du désordre de la vie cet ordre qui est l’art.

Comme Baldwin, “Je veux être un homme honnête et un bon écrivain.” Et donc, quand il s’agit de l’abolition de la peine de mort, quel que soit l’homme ou la femme qui occupe le poste de président, je continuerai sans relâche à utiliser mon expérience pour avancer : en tant que société moderne, dite « civilisée », qui professe interdire punition cruelle et inhabituelle – tout en étant un phare pour les droits de l’homme dans le monde – nous ne devrions jamais, au niveau de l’État ou au niveau fédéral, payer des bourreaux supplémentaires pour qu’ils sortent flétris, affaiblis, abattus, voire mourants, des vieillards (et beaucoup plus rarement, des femmes) pour les faire marcher jusqu’à la mort. Nous n’avons pas besoin, au nom de la « justice », de le faire, généralement de très nombreuses années après leur condamnation. Et par “cela”, je veux dire exterminer ces êtres humains de chair et de sang en leur tirant dessus de sang-froid, en les gazant comme les Juifs ont été gazés à mort par Hitler, ou, en pompant leurs corps pleins d’électricité ou de concoctions chimiques mortelles de efficacité douteuse (et même, dans certains cas, origine).

Si Biden veut mon vote cette fois-ci, il ferait mieux de commencer à agir comme s’il comprenait lui aussi que “cela” – et sa propre inaction sur l’abolition de la peine de mort – est inacceptable, et rapidement. Parce que le temps presse.