La bravoure du rongeur lui a permis de détecter plus d’une centaine d’explosifs et de dégager 225 000 mètres carrés de terrain au Cambodge
Un rat géant africain en poche, nommé Magawa, qui a trouvé 78 mines terrestres et 38 munitions non explosées au Cambodge et a reçu une médaille pour ses services, est décédé à l’âge de huit ans.
La nouvelle a été partagée plus tôt cette semaine par APOPO, une ONG de déminage, qui entraîne des rats à détecter les mines.
« Magawa était en bonne santé et a passé la majeure partie de la semaine dernière à jouer avec son enthousiasme habituel, mais vers le week-end, il a commencé à ralentir, faisant plus de siestes et montrant moins d’intérêt pour la nourriture dans ses derniers jours. » dit-il, ajoutant que la créature avait « est décédé paisiblement ».
le « rat héros » a fait “travail incroyable” au fil des ans, ce qui a aidé « des communautés au Cambodge pour vivre, travailler et jouer sans craindre de perdre la vie ou un membre », APOPO a souligné.
En 2020, ce travail a valu à Magawa une médaille d’or de l’association caritative vétérinaire britannique People’s Dispensary for Sick Animals. C’est la plus haute récompense pour la bravoure qu’un animal puisse recevoir.
Le rat légendaire est né à l’Université d’agriculture de Sokoine en Tanzanie en 2013, où APOPO possède un centre de formation. Là-bas, Magawa a appris à détecter les mines terrestres grâce à l’odeur des produits chimiques qu’elles contiennent.
A l’âge de trois ans, le rongeur a été envoyé au Cambodge, qui reste parsemé de mines terrestres après des années de conflits internes et externes entre 1975 et 1988. Les explosifs plantés dans le sol ont fait des dizaines de milliers de blessés et ont fortement limité la superficie des terres exploitables. .
Les maîtres de Magawa ont toujours fait l’éloge de son endurance extraordinaire, qui lui a permis de couvrir chaque jour de plus grandes surfaces que ses compagnons rats renifleurs de mines.
Au cours de sa carrière, il a trouvé plus d’une centaine d’explosifs, ce qui a permis à 225 000 mètres carrés de terrain d’être déclarés exempts de mines. Après avoir été la vedette de nombreux reportages au fil des ans, il a pris sa retraite du service actif en juin dernier.
Les rats géants africains en poche se sont imposés comme de parfaits détecteurs de mines terrestres car ils compensent leur mauvaise vision par leur grand sens de l’odorat et de la mémoire. Non seulement ils sont moins chers à dresser que les chiens d’assistance, mais, pesant entre 1,0 et 1,4 kg, ils sont également suffisamment légers pour ne pas déclencher de mines lorsqu’ils marchent dessus.
Ils peuvent rechercher une zone de la taille d’un court de tennis en seulement 30 minutes, tandis qu’un humain avec un détecteur de métaux a généralement besoin de quelques jours pour faire le même travail.
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La source: www.rt.com
