Nancy Pelosi réprimande les publicités de l’AIPAC contre Donna Edwards

La dernière incursion dans les primaires du Parti démocrate par l’American Israel Public Affairs Committee, ou AIPAC, vise l’ancienne représentante du Maryland Donna Edwards : une progressiste qui se présente pour représenter le 4e district du Congrès du Maryland, un siège qu’elle a occupé de 2008 à 2017.

Le concours entre Edwards et l’avocat d’entreprise Glenn Ivey avait été relativement calme. Cette semaine, la course a été bouleversée lorsque United Democracy Project, un super PAC aligné sur l’AIPAC qui a dépensé des millions pour contrecarrer les campagnes des femmes progressistes de couleur, a mis beaucoup d’argent derrière une publicité accusant Edwards de mauvais services aux électeurs lors de son précédent mandat au Congrès. .

Vendredi, la campagne d’Edwards a tenu une conférence de presse devant le siège de la section locale 689 de l’Amalgamated Transit Union – l’un des nombreux syndicats locaux qui ont approuvé sa candidature – où Edwards a fustigé Ivey pour avoir accepté des centaines de milliers de dollars de dépenses extérieures des “intérêts de l’entreprise”. qui sont alimentés par l’AIPAC. Après qu’Edwards ait condamné l’intervention de l’AIPAC et de ses alliés, un certain nombre de ses partisans – y compris des élus, des dirigeants syndicaux et des électeurs – ont également réprimandé le contenu de l’annonce. Un critique, en particulier, s’est démarqué : la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, D-Calif.

Dans une vidéo enregistrée cette semaine en réponse aux attaques de l’AIPAC, Pelosi a rejeté les allégations de la nouvelle publicité contre Edwards. “Elle était l’une des membres les plus efficaces du Congrès”, déclare Pelosi dans la vidéo. “Donna s’est battue pour le comté de Prince George – pour des emplois et des investissements dans sa communauté, pour aider les électeurs dans le besoin et pour obtenir des résultats.”

Pelosi, un natif du Maryland qui a soutenu Edwards en mai, est un allié de longue date de l’AIPAC et des forces pro-israéliennes alignées. Elle assiste aux conférences annuelles du groupe et s’écarte rarement de ses positions bellicistes en faveur de l’occupation.

Dans une série de primaires démocrates compétitives entre progressistes et modérés ce cycle électoral, l’AIPAC a pesé de manière fiable du côté des modérés – y compris ceux qui ont des dossiers inégaux sur l’avortement et les droits des armes à feu. Pelosi avait refusé de peser sur certaines des courses et, dans d’autres, a soutenu les modérés soutenus par l’AIPAC.

Le groupe libéral pro-israélien J Street, qui a soutenu Edwards lors des élections précédentes, a identifié au moins 1,5 million de dollars de dépenses publicitaires à venir au cours de la semaine prochaine, soit près de 200 000 dollars par jour. Ils s’attendent à ce que ce nombre augmente considérablement à l’approche de la primaire du 19 juillet. Si cela se produit, Edwards pourrait faire face à plus de dépenses extérieures de la part de groupes pro-israéliens que tout autre candidat de ce cycle.

L’AIPAC et ses alliés Democratic Majority for Israel et Mainstream Democrats PAC ont déjà dépensé des millions contre les campagnes de Summer Lee en Pennsylvanie, qui a quand même prévalu, et de Jessica Cisneros au Texas, dont la course pour renverser le représentant Henry Cuellar reste trop proche pour être appelée. La majorité démocratique pour Israël diffuse déjà des publicités soutenant Ivey, mais l’ampleur de leurs dépenses reste incertaine jusqu’à ce que les rapports mis à jour de la Commission électorale fédérale soient déposés.

Les attaques de l’AIPAC contre les services constituants d’Edwards ont fait écho aux accusations qui ont surgi lors de sa course au Sénat américain contre son compatriote démocrate du Maryland Chris Van Hollen en 2016. Dans cette course, Edwards a été accusée de ne pas être un partisan fiable d’Israël pour avoir évité de nombreux efforts soutenus par l’AIPAC. sur la Colline, y compris des résolutions et des lettres soutenant le programme de l’AIPAC et les sanctions contre l’Iran poussées par le groupe. Edwards a également été critiqué pour avoir rejoint près de 60 autres démocrates – dont le vice-président de l’époque Joe Biden – dans un boycott d’un discours de Capitol Hill en 2015 par le Premier ministre israélien de l’époque, Benjamin Netanyahu, où le politicien de droite a demandé au Congrès de rejeter l’accord sur le nucléaire iranien. que le président Barack Obama venait de frapper.

Le concours entre Edwards et Van Hollen, qui représentaient tous deux le Maryland à la Chambre à l’époque, était à bien des égards un aperçu des débats sur Israël qui ont agité les concours de nomination du Parti démocrate ce cycle. Lors de la course de 2016, l’AIPAC a approuvé et soutenu Van Hollen, qui a finalement remporté le siège au Sénat. J Street, qui a soutenu Edwards lors de sa première course au Congrès, a soutenu Edwards. Maintenant, les deux groupes semblent prêts à s’affronter à nouveau.

Dans une interview avec The Intercept vendredi, Edwards a souligné le soutien de l’AIPAC aux républicains qui ont voté contre la certification de la victoire électorale de Joe Biden, et elle a critiqué Ivey pour avoir accepté les dépenses extérieures du groupe. Elle a appelé Ivey, un ancien procureur du comté de Prince George, à désavouer les nouvelles publicités.

Dans un e-mail à The Intercept, un représentant de la campagne Ivey a défendu le contenu de l’annonce d’UDP. “Les faits sont clairs et bien documentés”, indique le communiqué. “Mme. Edwards a reconnu publiquement à plusieurs reprises ses mauvais services à la circonscription. La campagne d’Ivey n’a pas répondu aux questions sur le soutien de l’AIPAC aux négationnistes ou sur leur ciblage répété de candidats marginalisés.

Patrick Dorton, porte-parole de l’UDP, a défendu l’entrée de son groupe dans la course dans une déclaration fournie à The Intercept : « Donna Edwards a un long passé d’hostilité à la relation américano-israélienne, et en plus c’était l’une des pires membres du Congrès en termes de service constituant. Nous envisageons des courses où il y a un contraste clair entre un candidat pro-israélien et un détracteur d’Israël, et il ne fait aucun doute que Donna Edwards saperait la relation américano-israélienne à chaque tournant si elle en avait l’occasion. L’AIPAC n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Dans une déclaration de J Street, le porte-parole Kevin Rachlin a condamné le dernier blitz publicitaire de l’AIPAC et a félicité Pelosi pour avoir repoussé. “C’est formidable de voir la présidente Pelosi se tenir aux côtés de Donna Edwards pour lutter contre les diffamations malhonnêtes financées par un groupe de droite.” il a dit. “L’AIPAC a attaqué les démocrates qui défendent les droits de l’homme et l’état de droit d’une part, tout en soutenant les républicains insurgés d’autre part. Ils ne devraient pas être chargés de dire aux démocrates pour qui voter, et Glenn Ivey devrait désavouer ces publicités trompeuses.