Pourquoi cela est devenu cher pour les citoyens lorsque la mine Bitcoin a dû fermer

Une communauté norvégienne a fermé une mine locale de Bitcoin. Mais à la liesse succède bientôt la désillusion : les factures d'électricité des habitants augmentent.

Bien entendu, la scène ne réagit pas sans satisfaction. Le maire d’une ville de Norvège voulait vraiment fermer la mine locale de Bitcoin parce qu’elle ne créait pas de « vraie valeur », et bien, ha ! — les citoyens doivent payer leurs factures avec leurs factures d'électricité.

Mais pourquoi ?

Il s'agit de Hadsel, une communauté située loin au nord du pays, à 300 kilomètres au-dessus du cercle polaire arctique, faisant partie d'un archipel désertique au climat étonnamment doux. Le maire Kjell-Børge Freiberg avait refusé de prolonger la licence d'exploitation d'un centre de données local qui exploitait des Bitcoins. À la fermeture, il s’est dit « très, très heureux ».

Puisque la mine Bitcoin n’achète plus d’électricité, le prix des autres devrait baisser. Une économie simple, non ? Offre et demande !

Mais c'est le contraire qui s'est produit : les factures d'électricité des habitants de Hadsel ont augmenté de 20 pour cent, soit environ 230 euros par an.

La raison est simple : le marché de l’énergie dans le nord de la Norvège n’est pas un marché de pénurie, mais de surplus. La Norvège dispose de suffisamment d’énergie provenant de l’hydroélectricité et de l’énergie éolienne. Pour le fournisseur local Noranett, les besoins de la ferme minière ne sont plus nécessaires sans que les coûts baissent. La ferme consommait 80 gigawattheures par an et fournissait environ 20 pour cent des revenus de Noranett. Le fournisseur doit désormais le répercuter sur les autres consommateurs.

Cela pourrait encore être une bonne affaire pour les citoyens. La ferme minière refroidissait les machines avec des ventilateurs rotatifs qui faisaient du bruit 24 heures sur 24. «Cela a rendu les gens fous et désespérés», a déclaré un habitant.

Néanmoins, le maire Freiberg a été quelque peu déçu par l'augmentation des coûts de l'électricité. Il faut y faire face, dit-il. Il va désormais falloir chercher des projets qui comblent le vide. Cela rend également la région attractive : elle doit offrir des surplus d’électricité (provenant de sources renouvelables, comme c’est le cas dans toute la Norvège) et veut une industrie créatrice de valeur. Au moins, personne ne pense désormais que les centres de données sont les bienvenus.

Ce qui est bien sûr un peu dommage, car d'autres ventilateurs plus silencieux auraient probablement été une meilleure affaire.