Pouvons-nous jamais prendre notre retraite vers une plus grande égalité ?

Cette retraite des sources collectives de revenu de retraite a ses fans. Les riches ont bénéficié de 401 (k) bien plus que les travailleurs moyens, et cette dynamique ne devrait pas changer. Ces aisés, l’analyste de la planification financière de CNBC, Kate Dore, a observé plus tôt ce mois-ci, seront toujours plus en mesure de contribuer des parts substantielles de leurs chèques de paie à leurs 401 (k), “ce qui leur laissera plus de temps pour une croissance composée et de plus grands avantages fiscaux au fil du temps”.

Les plus grands avantages fiscaux se sont accumulés. Plus de la moitié des allégements fiscaux accordés aux régimes de retraite des entreprises profitent désormais à nos 10 % des salariés les mieux rémunérés.

En d’autres termes, nous n’augmentons pas la sécurité de la retraite aux États-Unis aujourd’hui. Nous augmentons – avec notre approche actuelle de la retraite – une plus grande inégalité économique globale. Les personnes déjà aisées sont devenues plus aisées et tous les autres sont devenus plus précaires.

À quoi d’autre pourrions-nous nous attendre, suggère Tyler Bond du National Institute on Retirement Security, dans une société où les revenus et la richesse se sont furieusement concentrés lors de notre sommet économique ?

“Un système de retraite construit autour de la propriété individuelle d’actifs financiers ne peut pas assurer avec succès la sécurité de la retraite”, note Bond, “si la moitié inférieure des quasi-retraités ne possède que 2 à 3% des actifs financiers de leur génération”.

Alors, que pouvons-nous faire pour commencer à inverser le statu quo de la retraite ?

“Les discussions sur la manière d’améliorer la sécurité de la retraite pour tous les Américains ignorent souvent le fait que les États-Unis disposent déjà d’un système d’épargne-retraite quasi universel : la sécurité sociale”, notent Bond et son collègue Dan Doonan dans une nouvelle étude du National Institute on Retirement Security publiée la dernière fois. mois. “Un point de départ pour renforcer la sécurité de la retraite devrait être avec la sécurité sociale.”

Au Congrès, les législateurs progressistes viennent de lancer un effort pour pousser l’Amérique dans cette direction. Ils ont présenté une législation – la loi sur l’expansion de la sécurité sociale – qui augmenterait considérablement les prestations fournies par la sécurité sociale et paierait ces prestations en augmentant les impôts des plus riches d’Amérique.

Un Américain gagnant 147 000 $ paie actuellement 6,2 % de ce revenu net en charges sociales. Mais les Américains qui gagnent 1,47 million de dollars ne paient que 0,6 % de leur revenu à la sécurité sociale.

“Cela peut avoir du sens pour quelqu’un”, a déclaré le sénateur Bernie Sanders lors d’une audience au Sénat plus tôt ce mois-ci. “Cela n’a pas de sens pour moi.”

Sanders et la sénatrice Elizabeth Warren parrainent la loi sur l’expansion de la sécurité sociale, avec six autres co-sponsors du Sénat, et le représentant Peter DeFazio a 19 co-sponsors sur la législation d’accompagnement à la Chambre.

En vertu de la loi actuelle, les revenus supérieurs à 147 000 $ ne sont soumis à aucune taxe de sécurité sociale. L’adoption de la loi sur l’expansion de la sécurité sociale appliquerait la taxe sur les salaires de la sécurité sociale, dit Sanders, à “tous les revenus – y compris les gains en capital et les dividendes – pour ceux qui gagnent plus de 250 000 dollars par an”.

Les nouveaux revenus de cette décision garantiraient les prestations de sécurité sociale existantes pour les années à venir et augmenteraient les prestations de sécurité sociale “de 2 400 dollars par an pour les bénéficiaires nouveaux et existants, sortant des millions de personnes âgées de la pauvreté”.

Ce type de démarche politique bénéficierait également d’un large soutien. Un nouveau sondage national du programme de consultation publique de l’Université du Maryland montre un “soutien bipartite écrasant” pour soumettre les revenus supérieurs à 147 000 $ à l’impôt sur la sécurité sociale, au cœur du projet de loi sur l’expansion de la sécurité sociale. Quelque 88 % des démocrates soutiennent cette décision – et 79 % des républicains !

“Peut-être, juste peut-être”, dit Sanders, “nous pourrions commencer à écouter l’écrasante majorité du peuple américain qui veut étendre la sécurité sociale et arrêter d’écouter les milliardaires de droite qui veulent la couper, la privatiser et la démanteler. ”