Les médias physiques sont en déclin depuis des années, alors que les fabricants et les détaillants abandonnent les DVD, les Blu-ray et les jeux vidéo sur disque au profit de leurs alternatives numériques, notamment le streaming et les copies téléchargées de films, de programmes télévisés et de jeux. L’attrait du numérique est réel : instantané à obtenir, facile à stocker. Pas d'attente. Pas d'étagères encombrées. Et vous pouvez magasiner dans le confort de votre maison, en pyjama.
Mais le coût du déclin des supports physiques est plus élevé qu’on pourrait le penser. La transition d’éléments tangibles vers des copies numériques intangibles hébergées dans le cloud a privé les consommateurs de toute propriété qu’ils auraient pu revendiquer sur les médias. Le changement peut sembler subtil, voire hors de propos, à la plupart d’entre nous, du moins à première vue. Cependant, ses implications sont tout sauf triviales.
En octobre, la plateforme de jeux vidéo et le magasin Steam ont ajouté une information à leur processus de paiement, informant les acheteurs qu'ils n'achetaient pas réellement le jeu. jeu ils avaient ajouté à leur panier, mais plutôt un licence pour jouer au jeu. Qu'est-ce que cela signifie, comme le Bord En d’autres termes, vous ne possédez pas les jeux que vous achetez sur Steam – du moins ceux qui nécessitent que vous soyez en ligne pour jouer.
Son inclusion a été motivée par un changement dans la loi californienne qui rend obligatoire la divulgation. Dans l’état actuel des choses, les sociétés de jeux vidéo peuvent – et ont – supprimé des jeux des bibliothèques ou cessé de les entretenir, traitant certains jeux davantage comme des services par abonnement que comme des produits détenus. En 2023, Sony a fait de même pour les émissions de télévision achetées par les consommateurs après la modification de son accord de licence avec Discovery.
L’octroi de licences peut être très pénible pour les consommateurs, en particulier ceux qui traversent les frontières. Si vous avez déjà perdu l'accès à des livres, des albums, des émissions de télévision ou même des jeux lorsque vous vous déplacez entre les pays, vous avez ressenti le mal de tête lié à la perte d'accès à ce que vous avez acheté – ou plutôt à la licence que vous avez achetée.
Audible, la société de livres audio d'Amazon, est l'un des principaux contrevenants. Mais ce n'est pas le seul. Les entreprises refusent régulièrement aux clients l’accès aux bibliothèques numériques personnelles lorsqu’ils traversent les frontières, ce qui équivaut à un garde-frontière fouillant dans votre valise et confisquant les romans que vous avez achetés. Si vous déménagez définitivement, le problème s'aggrave : vous pourriez perdre l'accès à tous vos documents achetés et ne pas pouvoir transférer votre compte – et tout votre contenu – vers votre nouveau pays.
Le passage aux versions numériques du matériel de divertissement a entraîné un déclin de la production de matériel capable de lire des supports physiques. En décembre, LG a annoncé qu'il réduisait une fois pour toutes tous les lecteurs Blu-ray – ce qu'il en restait, en tout cas. Microsoft s'éloigne également des disques en introduisant une console Xbox récente sans lecteur optique, bien que d'autres versions en incluent toujours un. Sony s'est également couvert sur les disques, en proposant une version avec et sans disque de sa PlayStation, la première coûtant moins cher que la seconde. Mais il y a beaucoup de spéculations selon lesquelles la prochaine génération de Xbox et de PlayStation sera sans lecteur, point final.
L’évolution vers les médias numériques et le streaming renforce un cycle : à mesure que la demande de médias physiques diminue, la production du matériel nécessaire à leur lecture diminue également, ce qui accélère encore le déclin de la production et de la disponibilité des médias physiques. Paris Marx écrit combien il est difficile de trouver un Blu-ray de nos jours. À mesure que les médias physiques disparaissent, les sociétés de streaming et les détaillants en ligne acquièrent un plus grand contrôle sur ce à quoi les clients peuvent et ne peuvent pas accéder. Ce contrôle augmente de jour en jour à mesure qu'ils développent des stratégies de contenu visant à maximiser les profits, ce qui peut inclure l'élimination du contenu pour économiser de l'argent sur les taxes et les licences.
Certaines personnes se battent pour préserver les supports physiques, mais cela semble souvent une cause perdue. Les industries du divertissement et de l’électronique sont très concentrées, dominées par quelques acteurs majeurs comme Amazon, Disney, Sony et Microsoft. Ces entreprises ont la mainmise sur une grande partie de l’écosystème du divertissement, dépassant les frontières entre la production de contenu, la fabrication de matériel et la vente au détail. Walmart, Best Buy et une poignée d'autres détaillants limitent davantage la disponibilité, décidant de ce qui se trouve sur leurs étagères et de ce qui ne l'est pas – et les supports physiques ne disposent tout simplement plus de beaucoup d'espace en rayon.
En fin de compte, le passage aux médias numériques représente un changement de pouvoir plus profond. Quelques sociétés multinationales consolident leur contrôle sur le marché, déterminant ce qui est disponible et qui y a accès, avec peu de possibilités d'alternatives.
Le contrôle est le nom du jeu ici. Dans le passé, les entreprises pouvaient contrôler ce qui se trouvait dans les rayons. Mais une fois que vous avez acheté quelque chose – une cassette VHS, un DVD, un Blu-ray, une cassette ou un CD – vous le gardiez. La technologie a évolué au fil du temps, mais les changements de format ne signifiaient pas un contrôle direct et rapide sur ce qui apparaissait sur n'importe quelle étagère, n'importe où et à tout moment, ni la suppression rétroactive du contenu que vous aviez déjà acheté et placé dans votre armoire de divertissement. Toi détenu et contrôlé ce truc.
Ce n'est plus le cas. Nous avons perdu ce pouvoir et ce contrôle. Et dans l’état actuel des choses, nous n’allons pas le récupérer de si tôt.
Se battre pour préserver les médias physiques et la capacité de les lire sur une machine ou une autre, c'est bien beau, mais la vraie bataille se déplace vers la protection juridique de ceux qui achètent des médias numériques et s'abonnent à des services de streaming. Même si nous devons continuer à plaider en faveur des médias physiques, la construction et l’entretien d’une bibliothèque sont des tâches difficiles et de plus en plus difficiles – et la capacité d’utiliser ces biens tangibles continuera de devenir de plus en plus difficile. Ce que nous pouvons faire, c’est exiger de meilleures lois pour empêcher les entreprises d’abuser de leur position dominante sur le marché numérique.
L’achat d’un bien numérique devrait signifier la propriété, point final. Que ce soit en ligne ou hors ligne, acheter quelque chose doit donner à l’acheteur le droit d’y accéder et de l’utiliser à tout moment et en tout lieu. Vous devriez pouvoir lire vos livres, regarder les émissions et les films que vous avez achetés, jouer à vos jeux et écouter votre musique aussi longtemps que vous le souhaitez, où que vous soyez après les avoir achetés.
Créer un cadre mondial de propriété et d’accès perpétuels n’est pas une tâche simple. Mais c'est précisément la raison pour laquelle les gouvernements existent : pour établir et faire appliquer des réglementations et négocier des accords transfrontaliers. Les politiques nationales garantissant une véritable propriété et un véritable accès à toutes les plateformes sont évidemment le précurseur d’un cadre international. Plus tôt nous lutterons pour ces protections, meilleures seront nos chances de pouvoir continuer à nous amuser – peut-être jusqu’à la mort – indéfiniment.
La source: jacobin.com
