Protégez le système judiciaire israélien – mais ne le laissez pas blanchir les crimes de guerre

Premier ministre israélien La tentative de Benjamin Netanyahu et de son gouvernement d’extrême droite de réformer radicalement le système juridique et judiciaire israélien a déclenché de nombreuses protestations en Israël. Des centaines de milliers de manifestants sont descendus dans les rues sous la bannière de la défense de la démocratie israélienne.

Très tôt dans les manifestations, des panneaux publicitaires ont commencé à apparaître à travers Israël disant : « La Haute Cour de justice est le gilet pare-balles de nos soldats. L’idée a persisté au fur et à mesure que les protestations se sont propagées. Et, probablement poussés par la peur de perdre les protections de la cour, une vague de soldats de réserve déclarent leur refus de servir, sans doute l’élément le plus important des protestations.

Le sentiment de « gilet pare-balles » est largement correct. L’indépendance perçue du système judiciaire israélien est un facteur clé pour empêcher la responsabilité internationale pour les crimes d’Israël contre les Palestiniens – pendant l’occupation et au-delà. La plupart des systèmes judiciaires internationaux ne prendront en charge les affaires étrangères que s’il peut être démontré que le propre système d’un pays n’a pas été en mesure de statuer de manière impartiale sur les allégations de crimes de guerre.

La situation, cependant, soulève une question que peu d’Israéliens ont osé poser : même sans les réformes de Netanyahu, le système judiciaire a-t-il fait assez pour traiter les violations du droit intranational ? Au-delà de son travail de défense des droits civils, les décisions des tribunaux sur le droit international ont-elles simplement donné aux crimes d’Israël contre les Palestiniens une patine de légitimité, comme le prétendent certains Israéliens progressistes et de nombreux Palestiniens ?

Un ancien procureur général, Avichai Mendelblit, a expliqué sans ambages pourquoi le pays a besoin que ses tribunaux soient indépendants : « Au moment où le système judiciaire en Israël ne sera plus perçu comme tel », a-t-il averti, « Israël perdra sa légitimité internationale pour ses opérations militaires et ne sera plus à l’abri d’accusations de crimes de guerre.

La prédiction de Mendelblit pourrait bientôt être mise à l’épreuve, les appels palestiniens devant la Cour pénale internationale de La Haye étant déjà en instance. Perdre l’apparence de l’indépendance peut exposer les soldats israéliens, les commandants militaires, les chefs des forces de sécurité et même les ministres israéliens, passés et présents, à des poursuites dans des pays étrangers.

De tels cas pourraient aller jusqu’à tenir Israël pour responsable de crimes graves tels que la torture : en juin dernier, le Comité public contre la torture en Israël, en collaboration avec la Fédération internationale des droits de l’homme, a demandé aux procureurs de la CPI d’inclure le crime de torture dans leur enquête sur l’occupation israélienne de la Palestine.

La question de la torture en Israël n’est que l’un des nombreux motifs potentiels d’intervention juridique internationale concernant le traitement des Palestiniens par Israël. L’occupation prolongée par Israël de la Cisjordanie et de la bande de Gaza, son maintien d’un régime d’apartheid et les crimes de guerre qu’il a commis à Gaza seraient également mis en évidence.

Le traitement de la torture et d’autres crimes par les tribunaux israéliens offre des réponses quant à l’impartialité réelle du système judiciaire face aux crimes contre les Palestiniens – et aux revendications israéliennes de démocratie exposées dans les récentes manifestations.

Le cas de la torture

Un examen plus approfondi de la manière dont le système judiciaire israélien a traité les allégations de torture révèle ce qui est – et ce qui n’est pas – en jeu dans la récente législation en Israël.

En 1999, la Haute Cour de justice d’Israël a rendu une décision qui a été saluée comme mettant fin à l’usage de la torture en Israël. Pourtant, selon les données recueillies par le Comité public contre la torture en Israël et d’autres organisations de défense des droits de l’homme, Israël soumet encore régulièrement les détenus palestiniens à des méthodes d’interrogatoire qui constituent de la torture et des traitements inhumains et dégradants, en violation flagrante du droit international.

Les plaintes déposées par des Palestiniens interrogés par le Shabak, le service général de sécurité d’Israël, auprès du Comité public contre la torture en Israël depuis 2000 montrent la persistance de méthodes explicitement interdites par la Haute Cour en 1999.

Une analyse que nous avons menée sur plus de 1 500 de ces plaintes, qui a été financée par le Conseil de la recherche économique et sociale du Royaume-Uni, montre que la violence physique – comme les coups, les secousses violentes et l’étranglement – est encore régulièrement utilisée lors des interrogatoires. D’autres techniques d’interrogatoire fréquemment utilisées comprennent le fait de forcer les gens à adopter des positions de stress douloureuses, le menottage serré, la privation de sommeil sévère, la détention au secret, l’utilisation de membres de la famille, les menaces, les humiliations et l’exposition prolongée à des températures extrêmes.

Il ne s’agit pas simplement d’une violation de facto de la décision : comme le montrent clairement plusieurs décisions récentes des juges, la Haute Cour elle-même est disposée à tolérer et même à approuver explicitement le recours à la torture en violation des obligations d’Israël en vertu du droit international – et, certains diraient, la propre décision du tribunal.

Israël a en outre mis en place plusieurs mécanismes judiciaires pour traiter les plaintes de torture au cours des dernières décennies. Pourtant, elles aussi échouent constamment à offrir un recours légal aux victimes de la torture.

Plus de 1 300 plaintes pour torture ont été déposées au nom de Palestiniens auprès du ministère de la Justice entre 2001 et juin 2021. Seules trois enquêtes pénales ont été ouvertes. Aucun n’a abouti à une inculpation.

Pourtant, tant qu’Israël peut prétendre qu’il dispose de solides mécanismes d’enquête sur les plaintes et d’un contrôle judiciaire indépendant sur ses forces de sécurité, il peut résister aux appels à l’intervention internationale.

Blanchisseur de crimes de guerre

Lundi soir, alors que Netanyahu délibérait dans sa chambre sur l’opportunité d’arrêter la nouvelle législation à la suite des manifestations et d’une grève générale, des manifestants de droite se sont rassemblés à Jérusalem pour le premier rassemblement en faveur de la législation.

Bon nombre des slogans criés lors de ce rassemblement ne soutenaient pas directement le gouvernement, mais ciblaient plutôt les Palestiniens. Certains étaient des appels explicites – et, malheureusement, trop familiers – demandant « la mort à tous les Arabes ». Plusieurs passants palestiniens (ainsi que des journalistes et d’autres Israéliens perçus comme « de gauche ») ont été attaqués par des manifestants.

Il est clair qu’au moins en ce qui concerne la droite nationaliste, la consécration de la suprématie juive est le but de cette révolution constitutionnelle. Ce n’est pas une supposition sans fondement; c’est le plan professé par certains des plus hauts responsables du gouvernement, y compris le ministre de la sécurité nationale et le ministre des finances, qui ont récemment ouvertement appelé à l’effacement complet d’une ville palestinienne.

Ce projet de loi ne doit pas être adopté. Cependant, y résister ne peut pas aussi signifier la liberté des soldats et des appareils de sécurité israéliens de continuer à opérer – et même à tuer – en toute impunité.

Lorsque nous appelons à « protéger la démocratie », nous devons garder à l’esprit que la Haute Cour de Justice a effectivement servi de gilet pare-balles non seulement aux soldats, mais aussi aux pratiques anti-démocratiques d’Israël. Pendant des années, la Cour a toléré les violations israéliennes des droits de l’homme, y compris l’expansion des colonies, les exécutions extrajudiciaires et la torture des détenus palestiniens.

Quels que soient les résultats du bouleversement constitutionnel actuel, le monde ne doit plus ignorer ce qui est désormais irréfutable : le système judiciaire israélien a servi de blanchisseur de crimes de guerre. La communauté internationale doit intervenir pour tenir Israël responsable de ses violations continues des droits des Palestiniens – une responsabilité qu’Israël ne parvient manifestement pas à respecter.

En même temps, ceux qui manifestent dans les rues en Israël devraient réaliser qu’il n’y a pas de démocratie pour les Juifs seuls. Une véritable démocratie ne sera atteinte que lorsqu’Israël mettra fin à son occupation de longue durée, reconnaîtra les droits nationaux des Palestiniens et offrira protection et égalité devant la loi à tous ses citoyens.