Les gens ont été parler à huis clos du déclin cognitif du président Joe Biden au cours des dernières années. Après que le Wall Street Journal a publié un article plus tôt ce mois-ci soulevant des inquiétudes quant à la santé de Biden, les démocrates ont critiqué l'article, détourné les critiques et l'ont qualifié d'article à succès. Mais après sa performance lors du premier débat présidentiel jeudi soir, les membres du parti n'étaient plus en mesure de cacher le problème.
Alors que les démocrates s'efforcent d'évaluer les dégâts, la question se pose désormais de savoir comment – ou si – le parti va aborder la crise de la candidature de Biden lors de la Convention nationale démocrate en août.
« Ils ont juste essayé de se rendre aux élections générales en étant le moins visible possible auprès du public. Et maintenant, tout s'est écroulé », a déclaré Thomas Kennedy, ancien délégué du Comité national démocrate qui a démissionné en janvier en raison du soutien de Biden à la guerre d'Israël contre Gaza. « Les délégués le savaient, les élus le savaient, les donateurs le savaient, évidemment les employés le savaient », a-t-il déclaré. « Tout le monde le savait. »
Les efforts visant à faire part des inquiétudes au sein du DNC concernant la santé de Biden ont été définitivement interrompus depuis des années, a déclaré Kennedy. Un membre du DNC qui a suggéré qu'un autre candidat se présente en 2024 a déclaré qu'il avait été attaqué par d'autres membres et confronté à un vote pour le retirer du comité. “C'est le genre de réaction que toute sorte de réaction – pas seulement de dissidence, mais toute sorte de mention de ce sujet – se produit depuis deux ans”, a déclaré Kennedy.
La campagne de Biden, pour sa part, a clairement indiqué vendredi qu'il n'avait pas l'intention de reculer. Interrogée sur sa performance lors du débat, la porte-parole de la campagne, Lauren Hitt, a souligné que Biden ne démissionnerait pas et a souligné la collecte de fonds de 14 millions de dollars de la campagne après le débat et un rassemblement électoral à Raleigh, en Caroline du Nord, vendredi. “Il vient de prononcer un discours très énergique lors d'un rassemblement en Caroline du Nord devant une foule enthousiaste”, a écrit Hitt à The Intercept. Dans des commentaires faits sur Air Force One vendredi après-midi, le directeur des communications de la campagne Biden, Michael Tyler, a doublé : « Joe Biden est le candidat », a déclaré Tyler.
D'anciens et actuels délégués ont confié à The Intercept qu'il y avait peu de chances que le DNC change de cap. Selon eux, la convention suivrait probablement les mêmes processus de formalité qui ont mis à l'écart les efforts de réforme et, avec eux, l'aile progressiste du parti. La convention a déjà déplacé le vote pour la nomination présidentielle en ligne, des semaines avant la tenue de la convention en personne à Chicago.
Il existe des mécanismes permettant d’organiser une convention ouverte pour désigner un autre candidat, mais le parti a évité cette option en dernier recours et il serait trop tard à ce stade, a déclaré Nadia Ahmad, membre du DNC en Floride. Biden devrait décider de se retirer de son propre chef. Ou bien, les délégués devraient s’organiser rapidement pour s’engager en faveur d’un autre candidat. Étant donné que le vote de nomination aura lieu avant la convention, Ahmad a déclaré que tout processus de nomination ouvert devrait également se dérouler en ligne, ce qui est peu probable.
“Il y a certainement un appétit pour ce que j'appellerais le facteur de combustion”, a déclaré Ahmad. « Les gens sont prêts à brûler des choses pour peut-être les faire fonctionner. C’est là que l’on voit la montée d’un tiers.
La convention a depuis longtemps cessé de servir de lieu de prise de décision démocratique, a-t-elle ajouté. « Le Parti démocrate cherche davantage à maintenir le contrôle qu’à tenter de remporter les élections de novembre. »
Un autre membre du DNC qui a requis l’anonymat pour éviter des représailles a déclaré que le débat n’avait fait que souligner ce que les progressistes disaient du DNC au cours des derniers cycles. « À moins que Biden ne se retire, la convention est un couronnement échelonné. »
Kennedy a souligné que l’époque des congrès politiques chargés d’action est loin derrière nous. « Ce ne sont pas les congrès de 1968 ou de 1972 dont nous avons entendu parler », a-t-il déclaré. « Ce sont simplement des événements hautement chorégraphiés, organisés de haut en bas, où il n’y a pas beaucoup de place pour les manœuvres politiques ou les partis opposés, ou quoi que ce soit qui s’éloigne de l’establishment. Et les délégués sont soigneusement choisis et canalisés de manière à ce qu’ils fassent partie de l’appareil du parti et de ses manigances. »
Quelques jours avant le débat, le New York Times a publié un article sur la façon dont le président se battait contre des « vidéos trompeuses » montrant sa détérioration liée à l’âge. Très rapidement au cours du débat jeudi soir, la campagne de Biden s’est battue sur un autre front : comment arrêter l’hémorragie alors que la couverture médiatique tournait autour de la façon dont la performance de Biden affecterait ses chances de remporter l’élection de novembre. Lors d’un appel de routine après le débat avec des représentants hier soir, l’équipe de campagne a reconnu que le débat avait été houleux, selon une source présente. Le lendemain, l’appareil du parti était revenu à son message normal.
La source: theintercept.com
