Si Trump revient sur Twitter et Facebook, sa propre entreprise de médias sociaux pourrait être foutue – Mother Jones

La campagne présidentielle de Donald Trump envisage un retour sur Twitter et Facebook pour l’ancien tweeter en chef. Une telle décision pourrait aider son opération politique au point mort, mais elle pourrait également sérieusement saper son entreprise commerciale actuelle la plus importante, la plate-forme de médias sociaux Truth Social. Les actions de Digital World Acquisition Corp., une société censée un jour fusionner avec la société mère de Truth Social et la rendre publique, ont chuté précipitamment à la nouvelle que Trump envisageait un retour sur d’autres plateformes.

Mardi, la campagne de Trump a envoyé une lettre officielle à Meta, la société mère de Facebook, demandant la restauration du compte Facebook de Trump. Le compte Twitter de Trump a également été récemment restauré à la suite du rachat de cette société par Elon Musk, mais Trump n’y a pas encore posté. Mardi, NBC a rapporté que les assistants de Trump avaient commencé à préparer des tweets potentiels pour un retour. Les deux plateformes ont interdit Trump après l’attaque du 6 janvier contre le Capitole américain, mais l’interdiction de Facebook pouvait être levée après deux ans, une période qui s’est écoulée le 7 janvier de cette année. Les deux plates-formes étaient des outils puissants pour ses campagnes précédentes ; il avait plus de 35 millions de followers sur Facebook et 88,7 millions sur Twitter. Sur Truth Social, qui a été créé fin 2021, il ne compte que 4,2 millions de followers. Ses messages là-bas ont une visibilité limitée au-delà de ses partisans les plus inconditionnels.

Bien que Truth Social ait semblé éprouver des difficultés – des rapports de l’été dernier alléguaient qu’il ne payait pas les fournisseurs à temps, et plusieurs cadres supérieurs et membres du conseil d’administration sont partis – il reste l’un des rares points potentiellement positifs de l’empire commercial de Trump. Ses projets de développement et ses ventes de condos se sont taris et les revenus des hôtels ont chuté d’une falaise pendant la pandémie. Truth Social, quant à lui, pourrait rapporter gros à Trump s’il achève un jour sa fusion avec DWAC. DWAC est ce que l’on appelle une société d’acquisition à vocation spéciale – une société formée sans plan d’affaires spécifique et qui devient publique comme essentiellement une ardoise vierge. Une fois publique, une SPAC cherche ensuite à fusionner avec une entreprise qui a un objectif réel – dans ce cas, la société mère de Truth Social, Trump Media and Technology Group.

C’est un processus qui permet à des entreprises comme TMTG, qui auraient eu du mal à passer le processus d’introduction en bourse traditionnel, de devenir publiques. Les actions de DWAC, qui ont signé un accord de fusion avec TMTG en 2021, ont atteint 97 dollars après l’annonce de l’accord. Le prix a chuté au cours de la dernière année, la société ayant divulgué diverses enquêtes de la Securities and Exchange Commission et d’autres régulateurs financiers. Au cœur de ces enquêtes se trouve une allégation selon laquelle la société a enfreint la règle principale des SPAC et avait déjà conclu une sorte d’accord avec la société de Trump avant de devenir publique. DWAC nie cela. Les deux entités ne peuvent pas fusionner tant que la SEC n’a pas terminé son enquête, un retard qui empêche la société de Trump d’accéder à d’énormes sommes d’argent des investisseurs.

Tout en suivant une tendance générale à la baisse ces derniers temps, les cours des actions de DWAC ont rebondi en fonction principalement de ce que Trump a fait et de son activité sur Truth Social. Alors que les politiciens alignés sur Trump ont afflué sur le site, la plate-forme n’a en grande partie pas réussi à attirer de nombreux fidèles en dehors du MAGA. Le cours de l’action a bondi au moment où Trump a annoncé sa campagne présidentielle de 2024, mais a ensuite retombé alors que la campagne semblait être en sommeil. Les actions de DWAC avaient chuté à moins de 15 dollars à la fin de l’année dernière – près de leur plus bas niveau historique – avant de bondir brièvement plus tôt cette semaine lorsque Trump a publié un message sur Truth Social affirmant que la plate-forme connaissait beaucoup d’activité. Mais mercredi, après que la nouvelle ait annoncé que la campagne de Trump poursuivait activement un retour sur Twitter et Facebook, le cours des actions de DWAC a recommencé à plonger, perdant plus de 7% de sa valeur.

Comme cela a été le cas pendant la majeure partie de son temps depuis la fondation de Truth Social, Trump ne semblait pas particulièrement soucieux d’apaiser les investisseurs ou de repousser les craintes qu’il pourrait négliger son projet de média favori. Mercredi, ses publications sur Truth Social étaient de longues diatribes sur l’enquête sur la découverte de documents classifiés à Mar-a-Lago et une multitude de liens vers des histoires sur Hunter Biden. (Dans un message, Trump a affirmé qu’il avait pris des dossiers marqués comme “classés” comme souvenirs et a suggéré que quelqu’un aurait pu y placer de véritables informations classifiées.)

Les investisseurs devraient probablement s’inquiéter du départ de Trump de Truth Social – ou du moins de le reléguer au second plan. Bien qu’il ait déclaré qu’il s’en tiendrait à la plate-forme, il est clair depuis longtemps qu’il n’a pratiquement aucune obligation légale de le faire. Comme je l’ai écrit l’automne dernier, Trump est censé publier du contenu sur Truth Social six heures avant qu’il n’apparaisse ailleurs, mais il existe une exception pour tout ce qui est considéré comme un “message politique”:

DWAC divulgué dans le dossier de lundi, TruthSocial a des droits exclusifs sur certains des publications de Trump sur les réseaux sociaux, mais il n’aura pas le monopole du type de viande rouge politique qui a fait de Trump un tel attrait sur Twitter en premier lieu. En général, Trump sera obligé de publier du contenu sur TruthSocial six heures avant qu’il ne puisse être publié ailleurs. Mais il existe une énorme faille : ces règles ne s’appliquent à aucun contenu lié à des messages politiques, à des collectes de fonds politiques ou à des efforts pour obtenir le vote. Ceux-ci peuvent être affichés où Trump veut, quand il le veut.

Comme je l’ai noté, seuls quelques-uns des tweets les plus populaires de Trump étaient strictement personnels et non politiques.

À l’époque, DWAC semblait reconnaître qu’un tel scénario pouvait présenter un risque substantiel pour son entreprise. “Le succès futur de TMTG dépendra, dans une large mesure, de la présence et de la popularité continues du président Trump”, a averti la société aux investisseurs. “Si le président Trump devait mettre fin à sa relation avec TMTG en raison d’un décès, d’un handicap ou de toute autre raison, ou limiter son implication avec TMTG en devenant candidat à un poste politique, TMTG serait considérablement désavantagé.”