Starbucks essaie d’épuiser les travailleurs par des actions antisyndicales “douces” incessantes

Cette histoire a été initialement publiée dans Workday Magazine le 24 janvier 2023. Elle est partagée ici avec permission.

« Une grande partie des actions antisyndicales que nous constatons sont très discrètes. C’est très doux », explique Ethan Tinklenberg, un employé de Starbucks, ou « partenaire », comme l’entreprise aime désigner ses employés. « Ce n’est pas eux qui nous font retirer nos épinglettes ou nos casquettes syndicales. Cela réduit nos heures lentement mais sûrement, sans promouvoir les dirigeants syndicaux et répandre de fausses informations sur le syndicat dans la conversation, mais pas directement, mais en quelque sorte en les glissant là-dedans avec tout ce qu’ils disent.

Tinklenberg est un chef de file dans l’effort de syndicalisation au 4712 Cedar Ave. à Minneapolis, l’un des magasins les plus rémunérateurs de la région. Bien qu’il soit plein d’énergie et optimiste à propos du syndicat Starbucks, il admet que la lutte antisyndicale a été démoralisante, décrivant les tactiques de l’entreprise comme rendant les magasins syndiqués misérables, chassant les dirigeants syndicaux et épuisant les travailleurs d’énergie et d’enthousiasme.

Des employés de Starbucks du Minnesota interrogés par Magazine de la journée de travail témoignent de tactiques antisyndicales « douces » qui sont à la hauteur des tendances à travers le pays : ne pas accorder aux magasins syndiqués les mêmes augmentations de salaire que les magasins non syndiqués, ne pas installer de lecteurs de cartes de crédit dans les magasins syndiqués, sévir contre les violations du code vestimentaire qui n’étaient jamais appliqués, réduisant les heures de travail, refusant les promotions et semant la confusion au sujet du syndicat.

PLUS DE 270 SYNDICATS, PAS UN SEUL CONTRAT

Un peu plus d’un an après la première victoire syndicale à Buffalo, New York, 270 magasins Starbucks se sont syndiqués, et ce n’est pas fini. Alors que l’entreprise Starbucks a retardé et stagné à la table de négociation, les travailleurs de tout le pays ont maintenu la pression sur la méga chaîne de café, compliquant son image publique autrefois progressiste. Par des grèves et des actions coordonnées à l’échelle nationale et régionale, de la rébellion de la Coupe rouge au boycott des cartes-cadeaux des fêtes, les travailleurs syndiqués de Starbucks résistent aux efforts de l’entreprise pour les épuiser.

Au Minnesota, le premier syndicat Starbucks a été remporté au 300 Snelling Ave. S à St. Paul. Peu de temps après, les travailleurs de l’emplacement du 4712 Cedar Ave. ont annoncé leur victoire syndicale, suivis par les travailleurs de l’emplacement du 3704 Silver Lake Road NE à St. Anthony. Plus tard au cours de l’été 2022, les magasins du Mall of America et du 5122 Edina Industrial Blvd. à Edina ont vu des campagnes syndicales couronnées de succès.

Mais les travailleurs derrière cette vague de syndicalisation dans l’État font maintenant face à une guerre furtive de la part de Starbucks. Il peut être difficile de s’organiser contre la politique antisyndicale « plus douce » de l’entreprise, explique Tinklenberg. Parfois, la direction peut sembler très amicale et même sembler soutenir les travailleurs. Pourtant, la direction « rencontre régulièrement des avocats antisyndicaux », dit-il, et ces avocats les aident à s’organiser pour « refuser aux travailleurs un meilleur salaire ».

Ethan Carlson, barista au 300 Snelling L’emplacement de l’avenue S, dit qu’il a l’impression que son magasin est “toujours en sous-effectif”, ce qui cause du stress aux travailleurs et aux clients. Pourtant, lorsque les travailleurs de Starbucks ont déclenché leur dernière grève le 16 décembre, les magasins ont pu trouver suffisamment de gestionnaires et de personnel pour franchir la ligne de piquetage et faire fonctionner le magasin, dit-il, une ressource qui ne semble jamais être disponible. lorsque les travailleurs sont confrontés à une lourde charge de travail et à un manque de personnel au cours d’une journée ordinaire.

Carlson n’est pas le seul à porter cette plainte. Les travailleurs d’autres magasins ont accusé l’entreprise de sous-effectifs intentionnels dans les magasins qui votent pour se syndiquer en guise de représailles.

Graciela Nira, barista au 300 Snelling Ave. S et anciennement 234 Snelling Ave. N à St. Paul, indique qu’avant la vague nationale de syndicalisation, les partenaires de Starbucks avaient une communication beaucoup plus fluide avec les managers et interagissaient fréquemment avec eux dans l’atelier.

Cependant, depuis la syndicalisation, le leadership d’entreprise est rarement vu dans les magasins, et lorsque les dirigeants sont présents, ils parleront rarement directement avec les partenaires. Carlson ajoute que lorsqu’il a été embauché pour la première fois, la direction a même évité d’utiliser le mot «syndicat» – le qualifiant parfois de «la chose».

Starbucks fait partie d’une tendance plus large d’entreprises à l’image de marque progressive – y compris Trader Joe’s, REI, les cafés et brasseries locaux, les organisations à but non lucratif et les musées – désormais confrontées à une main-d’œuvre organisée. Les réponses antisyndicales des entreprises ont, dans de nombreux cas, révélé les contradictions et les limites de leurs valeurs proclamées.

Sur le site Web de Starbucks, sous l’onglet “People”, apparaît une bannière d’une main-d’œuvre racialement diversifiée portant des masques, une personne levant le poing, une autre portant une chemise avec des images et des slogans quasi militants. Sous la bannière se lit : « Notre aspiration est d’être positif pour les gens, en investissant dans l’humanité et le bien-être de tous ceux avec qui nous nous connectons, de nos partenaires aux producteurs de café en passant par les clients de nos magasins et au-delà.

Le site Web de la société est rempli de tons humanistes qui peuvent parfois être efficaces pour dépeindre une image progressiste afin d’attirer une clientèle plus libérale. Bien que cette stratégie ait pu réussir dans le passé, la réponse de l’entreprise aux efforts de syndicalisation a remis cette image en question.

UN EFFECTIF RADICALISÉ PAR LA CRISE

Alors que Starbucks était autrefois salué comme un employeur assez décent avec de meilleurs avantages sociaux que nombre de ses homologues, de nombreux travailleurs contestent le fait que les salaires et les avantages sociaux ne suffisent pas, compte tenu de la richesse massive de la direction de l’entreprise (Starbucks a été décrit dans le New York Times comme l’un des « gagnants » de la pandémie).

La pandémie a servi de force de radicalisation pour de nombreux baristas, explique Nira. Pendant une période d’isolement intense de ses amis et de sa famille, aller travailler et être avec d’autres baristas était un rare moment de répit social. Nira a décrit une camaraderie renforcée entre les travailleurs en raison de l’isolement des premiers verrouillages. “C’était le seul endroit où j’allais vraiment plus … c’était le seul espace où aller physiquement”, a-t-elle partagé.

Au début de la pandémie, plusieurs emplacements Starbucks du métro Twin Cities ont fermé et les employés ont eu la possibilité de prendre une indemnité de départ ou de travailler dans un autre endroit, en particulier les magasins avec une option de service au volant. Nira explique que la première pandémie a été l’un des premiers cas où les travailleurs de tous les sites de la région ont pu partager leurs expériences, comparer et contraster les différentes politiques des magasins et réfléchir à des idées sur la façon d’améliorer le magasin.

Si la pandémie a été la première étincelle, le meurtre par la police de George Floyd et Daunte Wright au Minnesota a incité les travailleurs à exiger plus et à commencer à poser les questions difficiles à la direction de leur magasin. À partir de 2020, les travailleurs du site du 234 Snelling Ave. N ont commencé à s’organiser autour de la demande de se retirer de la présence policière. Les employés, après tout, n’ont pas besoin d’avoir un syndicat formel pour s’unir pour apporter des changements sur le lieu de travail. La demande de désinvestissement est née d’un sentiment partagé de solidarité et d’urgence provoqué par la pandémie, explique Nira.

Considéré comme « le service au volant le moins bien conçu de la ville » à Saint-Paul, la ville a mandaté une intervention policière quotidienne pour contrôler la circulation à cet endroit. L’accord entre le café et le service de police de St. Paul a fait sourciller les travailleurs qui se sont demandé pourquoi le policier devait être armé pour diriger la circulation. Deux ouvriers racontent Magazine de la journée de travail qu’ils ont été chargés à plusieurs reprises de verser à un policier 200 $ en espèces à partir du registre à la fin de leur quart de travail – en classant l’argent retiré sous la rubrique “fournitures de magasin” et en le remettant main dans la main dans un sac à panini Starbucks à la police officier.

Bien que l’emplacement du 234 Snelling Ave. N n’ait pas de syndicat, les travailleurs ont obtenu gain de cause pour que le magasin cesse d’utiliser la police pour diriger la circulation et, par la suite, le service au volant de l’emplacement a été fermé en avril 2021.

Au cours de la campagne de désinvestissement, deux travailleurs ont partagé que lorsque le directeur du magasin 234 Snelling Ave. N a appelé chaque employé individuellement pour lui demander ce dont il avait besoin pour rendre le magasin «plus sûr» et s’il souhaitait être transféré dans d’autres magasins, soulignant qu’il contactait personnes ou entités de l’entreprise pour gérer tout problème.

Alors que les travailleurs des sites du 234 Snelling Ave. N n’organisaient pas de syndicat, certains travailleurs se demandaient encore s’il s’agissait d’une tactique secrète consistant à démanteler un magasin organisé qui était prêt à faire des demandes audacieuses à la direction. Avec le recul, un travailleur considère la réponse de la direction comme un indicateur de la façon dont le magasin briserait sournoisement les campagnes syndicales et les efforts de syndicalisation à l’avenir.

Magazine de la journée de travail a contacté l’entreprise Starbucks avec toutes les allégations ci-dessus des travailleurs et n’a pas reçu de réponse.

UN APPROCHE RÉGIONALE POUR POURSUIVRE LA DYNAMIQUE

Ces expériences de collaboration entre magasins se révéleront importantes des mois plus tard, alors que les travailleurs étaient fatigués des tactiques antisyndicales de l’entreprise. Certains travailleurs vantent l’importance de la solidarité régionale pour combattre le problème bien réel de l’épuisement professionnel. En s’associant à d’autres magasins de leur région, en reliant leurs grèves, en communiquant entre les organisateurs et en partageant des informations, les travailleurs des magasins locaux s’unissent.

Nira dit que l’une des réunions d’organisation les plus puissantes est l’appel régional hebdomadaire, où les travailleurs peuvent connecter des préoccupations similaires dans les magasins de leur région, coordonner des grèves et se connecter avec d’autres organisateurs syndicaux locaux de Starbucks.

Carlson note que l’épuisement professionnel est un facteur réel dans cette campagne de syndicalisation. Cependant, en «coordonnant les efforts», en organisant des grèves les mêmes jours et en établissant une communication entre les organisateurs syndicaux des magasins régionaux, les travailleurs luttent contre l’épuisement professionnel prolongé qui, selon Starbucks, ralentira l’élan des travailleurs, soutient-il.

Starbucks n’a pas encore négocié de bonne foi, selon de nombreux magasins à travers le pays. Lorsque Starbucks est venu à la table, la direction ne part souvent qu’après quelques minutes. Jusqu’à présent, aucun magasin Starbucks n’a conclu de contrat. Plusieurs plaintes ont été déposées auprès de la Commission nationale de révision du travail et, en novembre, l’organisme a demandé à un tribunal fédéral une ordonnance de «cesser et de s’abstenir» interdisant à Starbucks de licencier des travailleurs à travers le pays pour activité pro-syndicale.

Pendant ce temps, les travailleurs prennent les choses en main en organisant des débrayages et des grèves.

Le matin ensoleillé du 16 décembre, les travailleurs du site du 300 Snelling Ave. S se sont mis en grève pour la deuxième fois en 2022, exigeant que l’entreprise négocie avec eux de bonne foi. Les baristas ont fait du piquetage, chantéa prononcé des discours et a reçu un flot constant de klaxons de la part des véhicules qui passaient, alors que les gérants éreintés traversaient la ligne de piquetage pour garder le magasin ouvert.

La ligne de piquetage était animée et plusieurs membres du syndicat d’autres régions étaient là par solidarité, dont un enseignant et un employé d’entrepôt d’Amazon. Un énorme rat gonflable a été mis en scène à l’extérieur de l’entrée du magasin sur le trottoir, apportant plus de joie et d’énergie à la foule qui se formait à l’extérieur du magasin.

Les ouvriers à le site du 300 Snelling Ave. S n’était pas le seul dans le Minnesota : les travailleurs du 3704 Silver Lake Road NE à St Anthony étaient également en grève pendant deux jours, dans le cadre d’un arrêt de travail national intitulé “Double Down Strike” pour exiger que Starbucks rencontre les travailleurs syndiqués à la table de négociation.

Alors qu’un an n’est pas exceptionnellement long pour un premier contrat, le pouvoir, les ressources et la réticence de Starbucks à aller de l’avant avec des magasins syndiqués indiquent un long combat à venir, testant l’engagement et la volonté d’un mouvement relativement nouveau et jeune. Avec diverses tactiques de batailles juridiques devant les tribunaux, des plaintes au NLRB, des organisations latérales au niveau régional, des manifestations et des grèves, les travailleurs de Starbucks ne semblent pas reculer de si tôt.