Un détective à la retraite de Kansas City accusé d’enlèvement et de viol

Le cauchemar d’Ophelia Williams a commencé le 8 août 1999. Il était un peu avant 7 heures du matin et Williams et ses enfants dormaient dans leur maison à Kansas City, Kansas, lorsqu’elle a été réveillée par des coups forts à la porte d’entrée. Williams a mis une robe de chambre sur sa chemise de nuit et est allée répondre. Dehors, il y avait un groupe de policiers avec un mandat de perquisition. Elle les a laissé entrer.

Ils étaient là, a-t-elle appris, pour arrêter ses fils jumeaux, alors âgés de 14 ans, accusés de meurtre en lien avec un braquage qui a mal tourné. Alors que les officiers se déployaient pour la perquisition, un détective nommé Roger Golubski se tenait avec Williams dans son salon. Sa fille de 12 ans était à ses côtés. Il s’est présenté et l’a regardée de haut en bas, elle a ensuite témoigné dans une déposition. Elle était mal à l’aise et a demandé si elle pouvait mettre des vêtements. Non, Golubski lui a dit. Elle s’est déplacée vers le canapé et s’est assise, croisant les jambes, “et il a dit, tu as de jolies jambes”, se souvient-elle. Elle s’inquiétait pour ses fils, et voici Golubski, commentant son apparence. « Je n’ai pas du tout aimé ça », a-t-elle témoigné. “Je pensais que c’était inapproprié.”

Williams a pleuré lorsque les flics sont partis, emmenant ses fils en prison. “J’étais dévastée”, a-t-elle déclaré.

Quelques jours plus tard, Golubski était de retour, frappant à sa porte. Bien que ses fils finissent par être envoyés en prison, Golubski a déclaré qu’il pouvait aider dans leur cas, se souvient Williams. “Il a dit qu’il connaissait le procureur.” Alors qu’ils étaient assis sur le canapé, il se rapprocha et posa sa main sur sa jambe. elle le repoussa et se leva. Golubski l’a ensuite repoussée vers le bas, a-t-elle dit, a tenu ses mains au-dessus de sa tête et l’a violée. Avant de partir, il lui a dit : « Je te verrai plus tard », se souvient Williams.

« Je n’arrive pas à croire qu’il ait fait ça », a-t-elle témoigné. “Il est censé être un policier.”

Au cours des mois suivants, Golubski est revenu encore et encore, y compris pendant son service, pour agresser Williams. Elle avait peur de lui résister ou de le dénoncer. Il a dit qu’il pouvait demander à quelqu’un de “me faire quelque chose et qu’il ne me trouverait jamais”, se souvient-elle. « Il était policier. Qu’est-ce que j’allais dire ? ce policier vient de me violer ?

Plus de deux décennies plus tard, le 15 septembre, Williams a de nouveau pleuré après avoir appris que Golubski avait été arrêté par le FBI à son domicile juste à l’ouest de Kansas City. Il a été inculpé de six chefs d’accusation de violations des droits civils fédéraux au cours de quatre ans, y compris l’abus sexuel aggravé et l’enlèvement de Williams et d’une autre femme, identifiée dans les dossiers judiciaires comme SK, alors qu’il était “sous couvert de la loi”. Les accusations, si elles sont prouvées, pourraient entraîner Golubski, aujourd’hui âgé de 69 ans, jusqu’à la prison à vie. Lors de sa comparution devant le tribunal fédéral de Topeka, Golubski a plaidé non coupable.

Les accusations surviennent après des années de batailles juridiques et de pressions croissantes de la part d’avocats, d’activistes et de journalistes – y compris du Kansas City Star, où le journaliste Luc Nozicka a mené la charge avec l’ancien chroniqueur Melinda Henneberger, qui a remporté le prix Pulitzer de cette année pour sa couverture des crimes présumés de Golubski. Des accusations d’actes répréhensibles flagrants avaient suivi Golubski tout au long de sa carrière de 35 ans au sein du service de police. Mais ce n’est qu’après l’exonération en 2017 de Lamonte McIntyre, qui a passé 23 ans en prison pour un double homicide qu’il n’a pas commis, que les actions de Golubski ont fait l’objet d’un véritable examen public.

Dans le sillage de l’exonération

En 1994, Doniel Quinn et Donald Ewing ont été abattus à plusieurs reprises à bout portant alors qu’ils étaient assis dans une Cadillac garée dans une rue résidentielle de Kansas City, un meurtre sous contrat lié au vol de drogue dans une cachette. De nombreuses pistes auraient pu aider les détectives à résoudre le crime, y compris un témoin oculaire qui a déclaré connaître le tueur. La police ne l’a jamais interrogée.

Au lieu de cela, ils se sont concentrés sur McIntyre, 17 ans, qui était avec des parents cet après-midi-là à plus d’un mile de la scène du crime. Aucune preuve ne l’a jamais lié au crime, mais McIntyre a été jugé et condamné sur la base de deux identifications de témoins qui avaient été forcées par la police. Au lieu de vérifier l’enquête bâclée, le procureur chargé de l’affaire a menacé un témoin qui tentait de se rétracter, n’a pas informé la défense de la rétractation, puis a introduit le faux témoignage en preuve.

McIntyre a maintenu son innocence et pendant des années, une équipe d’avocats, dirigée par l’avocate locale Cheryl Pilate et le Midwest Innocence Project, a enquêté avec acharnement sur l’affaire. Ils ont finalement déterminé que les meurtres avaient été commis par un fantassin pour un important trafiquant de drogue. Dans le processus, ils ont découvert la raison pour laquelle McIntyre est devenu un suspect en premier lieu : il a été piégé par Golubski.

Accusations graves de Golubski trafiquant de drogue ; encadrer des suspects pour protéger les trafiquants de drogue ; et le harcèlement, le harcèlement et le viol de femmes noires sont apparus lors d’une poursuite civile fédérale que la famille McIntyre a intentée contre Golubski; d’autres membres du département de police de Kansas City, Kansas ; et le gouvernement du comté après la sortie de prison de Lamonte. Parmi les femmes que Golubski a été accusé de harcèlement se trouvait Rose McIntyre, la mère de Lamonte.

Selon le procès, Golubski a agressé Rose dans un poste de police de Kansas City à la fin des années 1980. Lorsqu’elle a repoussé à plusieurs reprises ses avances ultérieures, Golubski, aidée de ses collègues, a riposté en accusant son fils de meurtre. « Rose a rejeté à plusieurs reprises les avances de Golubski, mais son harcèlement n’a pas cessé. Elle a été forcée de déménager dans une nouvelle maison et de changer de numéro de téléphone pour l’éviter », indique le procès. “En déménageant, Rose pensait qu’elle avait définitivement échappé à Golubski et l’avait empêché de lui faire à nouveau du mal, à elle ou à sa famille. Elle avait tort. Plusieurs années plus tard, Golubski a orchestré la condamnation injustifiée de son fils Lamonte.

C’est à travers le procès de la famille McIntyre que les récits de Williams et de SK ont également fait surface. Leurs dépositions ont été prises dans le cadre de l’affaire. Les allégations de SK sous-tendent trois autres accusations criminelles auxquelles Golubski est actuellement confronté.

SK était une collégienne de 13 ans en 1997 lorsqu’elle a reçu un appel de Golubski, a-t-elle témoigné. Il a dit qu’il avait besoin de lui parler d’un incident sur lequel il enquêtait, pour déterminer si elle était un témoin ou un suspect. Mais il ne voulait pas la rencontrer au poste de police, se souvient-elle – s’ils se rencontraient là-bas, lui a-t-il dit, leur interaction serait enregistrée et il devrait “très probablement” l’arrêter. “Donc, si je voulais me sauver, le rencontrer et que ce ne soit pas enregistré, de cette façon, je n’aurais aucun problème si quelque chose devait sortir.”

Elle ne savait pas de quoi il parlait ni comment il avait obtenu son numéro de téléphone. Mais elle avait peur; elle a accepté de le rencontrer dans un parking Walmart, où elle est montée sur le siège passager de sa voiture. Il a commencé à lui poser des questions sur ses antécédents, avec qui elle traînait, qui elle chérissait le plus. Sa grand-mère, lui dit-elle. Puis il lui a posé des questions sur les abus sexuels qu’elle avait subis en famille d’accueil. Il a posé sa main sur sa jambe, comme pour la consoler, se souvient-elle. Il lui a dit qu’il était là pour la protéger. Puis il l’a agressée sexuellement – le premier de nombreux cas d’abus qui s’étaleront sur près de quatre ans. Il a laissé entendre qu’il savait qui était sa grand-mère, décrivant l’uniforme qu’elle avait porté au travail ce matin-là. Au fil des ans, il a averti à plusieurs reprises SK que si jamais elle parlait à quelqu’un de l’abus, quelque chose de grave se produirait.

Un schéma troublant

Les allégations contre Golubski révèlent un schéma d’abus sombre et inquiétant. Le nombre total de victimes n’est pas clair; le Star a rapporté qu’il pourrait y en avoir plus de 70. Au moins six femmes noires assassinées entre 1996 et 2004 avaient un lien avec Golubski. Cinq de ces meurtres restent non résolus.

“Cinq avaient été victimes de chantage, soudoyés ou contraints d’une autre manière à avoir des relations sexuelles avec lui, selon leurs amis et leurs proches. Le sixième n’avait été vu qu’avec lui », a écrit Henneberger pour le Star. Dans certains cas, Golubski était le détective chargé d’enquêter. « Réfléchissez à cela : n’importe quel autre homme qui aurait eu des relations sexuelles avec une série de victimes de meurtres ne serait-il pas suspect dans leurs meurtres ? Ou au minimum, quelqu’un à qui les flics voudraient parler ? Qu’il ait également été l’enquêteur dans certains de ces cas est faux à première vue.

Malgré les allégations croissantes contre Golubski – dont certaines remontent aux années 1980 – ce n’est qu’en 2019 que le Kansas Bureau of Investigation a commencé à examiner les allégations. Le bureau n’a trouvé aucune violation de la loi de l’État dans le délai de prescription, mais a transmis l’affaire au FBI. En octobre 2021, la nouvelle a éclaté que les procureurs fédéraux du Kansas avaient fait appel à un grand jury pour enquêter, et le KCKPD a déclaré qu’il répondait aux assignations à comparaître du FBI depuis 2019.

Pendant ce temps, interrogé sur les allégations radicales portées contre lui lors d’une déposition dans l’affaire McIntyre, Golubski a invoqué 555 fois son droit au cinquième amendement contre l’auto-incrimination. En juin, le gouvernement du comté de Wyandotte a accepté de régler le cas de McIntyre pour 12,5 millions de dollars.

Pour sa part, le KCKPD a déclaré cette semaine qu’il “continuerait à coopérer et à offrir toute l’assistance nécessaire au FBI à mesure que cette affaire progresse”. L’ancien chef du KCKPD, Terry Ziegler, a déclaré au Star que l’arrestation de Golubski était “difficile à croire et me laisse plus de questions que de réponses”. Ziegler était autrefois le partenaire de Golubski et, selon Williams, était dehors dans une voiture au moins une fois lorsque Golubski est venu chez elle pour l’agresser.

Dans un communiqué, le Midwest Innocence Project a félicité le ministère de la Justice et le FBI “pour leur travail visant à entamer le processus de responsabilisation”. Mais l’organisation a noté que les allégations tentaculaires, s’étendant sur des décennies, exigeaient plus : “Une enquête complète sur les abus dans le comté de Wyandotte et des réformes systémiques sont nécessaires pour garantir qu’aucun autre policier et fonctionnaire ne puisse continuer à abuser de son pouvoir”.