Une infirmière sur place à l'intérieur de la dernière maternité de Rafah – Mother Jones

À la dernière maternité et l'hôpital néonatal de Rafah, la dévastation est déjà arrivée. « Il n’y a pas d’endroit sûr à Gaza du point de vue des soins de santé – et au-delà », m’a dit Bridget Rochios, une infirmière sage-femme certifiée de Californie, bénévole à la maternité Al-Helal Al-Emirati.

Alors qu’Israël prépare une invasion terrestre de Rafah, Rochios – qui travaille avec l’organisation canadienne de soins de santé Gila et qui m’a parlé par téléphone jeudi après-midi – affirme que l’hôpital a connu un afflux massif de patients. Il manque les fournitures les plus élémentaires comme les gants et les ciseaux. Les experts humanitaires ont mis en garde contre les conséquences catastrophiques si Israël envahissait Rafah. Dans un communiqué dimanche, Natalia Kanem, directrice exécutive du Fonds des Nations Unies pour la population, a déclaré qu'« une attaque à Rafah pourrait [Al-Emirati Hospital] et d’autres établissements de santé des lieux d’espoir aux décombres et à la poussière.

Pendant ce temps, les responsables américains et israéliens ont échangé des piques. Le président Biden a déclaré mercredi à CNN qu’il cesserait d’expédier certaines armes vers Israël si le Premier ministre Benjamin Netanyahu procédait à une invasion terrestre majeure de Rafah. “J'ai clairement indiqué que s'ils allaient à Rafah… je ne fournirais pas les armes”, a déclaré Biden à Erin Burnett de CNN. Le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a ajouté jeudi que Biden ne pensait pas que « s’écraser sur Rafah » aiderait à éliminer le Hamas. Netanyahu a semblé riposter aux menaces de Biden, en disant« si Israël est obligé de rester seul, Israël sera seul ».

Mais Rochios souhaite que le monde connaisse l'impact de la guerre sur les enfants de Gaza : « Les bombardements et les bombardements sont incessants. Cela se produit. Et il n'y a nulle part où aller. Cela signifie que la vie de 50 nouveau-nés aux soins intensifs de l'hôpital est en jeu : si l'hôpital reçoit l'ordre d'évacuer, aucun de ces bébés ne survivra au transport, a déclaré Rochios.

Je lui ai parlé de la vie quotidienne à l'hôpital sous les bombardements.

Cette interview a été légèrement condensée et éditée.

Pouvez-vous en dire plus sur la façon dont une invasion de Rafah affectera les naissances à Gaza ?

La naissance depuis octobre a été chaotique et irrespectueuse. Et ce n’est pas à cause d’un manque d’efforts de la part des travailleurs de la santé en Palestine, mais à cause d’un blocus de près de 20 ans qui limite déjà les ressources et de la limitation encore plus grande du blocus des fournitures et de l’aide par l’armée israélienne en ce moment.

Avec plus d’un million de personnes déplacées à Rafah, l’hôpital a dû s’agrandir de nulle part pour pouvoir accueillir toutes les naissances. Avant octobre, il y avait environ 70 naissances par mois. Et plus récemment, il y a eu environ 80 à 85 naissances par jour.

Ce qui se passe actuellement, c’est que l’armée israélienne attaque Rafah et que les femmes ne savent plus où aller pour se faire soigner. Historiquement, étant donné la violence qui sévit dans les hôpitaux, les gens ont peur d’aller à l’hôpital. Les gens sont redirigés vers des régions comme Khan Yunis, où les infrastructures hospitalières ont été détruites, voire gravement endommagées. Ainsi, la menace d’une nouvelle invasion de Rafah signifie la fin complète des soins de santé à Gaza et, dans ce contexte, pour les femmes qui accouchent et leurs nouveau-nés.

Pensez-vous au pire des cas, à savoir que l'hôpital pourrait être détruit, ou parlez-vous du fait que même si le bâtiment reste sûr et sécurisé, vous êtes déjà confronté au blocus et cela rend les travaux impossibles ?

Les deux. Donc, si l'invasion se poursuit à Rafah, le ministère de la Santé va évacuer l'hôpital émirati. Et même si des cliniques de terrain fleurissent, aucun endroit ne dispose de la capacité, de l’infrastructure, de la main-d’œuvre et des ressources nécessaires pour répondre aux besoins de santé des femmes enceintes, des femmes qui accouchent et des nouveau-nés. Et le poste frontière de Rafah était le moyen par lequel les fournitures médicales, les médicaments, les équipements et les travailleurs humanitaires entraient à Gaza. Avec la perte de cette porte d’entrée vers Gaza, nous n’avons aucune idée de la manière dont davantage de fournitures entreront, ni de la manière dont les travailleurs humanitaires entreront et sortiront, ni de la manière dont les évacuations médicales auront lieu pour les personnes qui en ont besoin.

Qui reçoit actuellement des soins à l'hôpital ? Combien y a-t-il de bébés et de femmes enceintes ?

Il y a jusqu'à 15 césariennes par jour, jusqu'à 70 accouchements vaginaux par jour, et bien d'autres qui sont triés et évalués. Il est important de se rappeler que les femmes de Gaza ne reçoivent aucun soin prénatal, c'est donc en arrivant aux urgences de la maternité qu'elles reçoivent des soins ou une évaluation.

Aujourd’hui, à l’hôpital, le volume était moindre et le nombre de travailleurs était moindre ; de nombreux agents de santé présents aux Émirats arabes unis étaient également des personnes déplacées. Tout au long de la semaine, j'ai vu des gens devoir partir au milieu de leur quart de travail parce qu'ils avaient découvert qu'il y avait une évacuation et qu'ils devaient savoir où aller. Ici, il y a de moins en moins de personnes capables de prodiguer des soins aux femmes.

Bridget, une sage-femme californienne, se trouve dans la dernière maternité de Rafah. Elle est témoin des effets de l'attaque brutale contre Rafah, de l'occupation israélienne et du génocide en cours contre les femmes qui accouchent, les nouveau-nés et les enfants. #TouslesEyesSurRafah pic.twitter.com/gKt8MNu7tQ

– Le projet Glia (@Glia_Intl) 8 mai 2024

Existe-t-il une unité de soins intensifs néonatals (UNSI) ?

Il y a une USIN. Malheureusement, si une évacuation est nécessaire, il n'y a pas de ressources, de capacités ou de fournitures pour poursuivre les interventions vitales pour ces bébés et ils mourraient pendant le transport ou ne pourraient pas être reçus au prochain arrêt sanitaire.

De quelles fournitures médicales manquez-vous dangereusement ?

Tout. À ce stade, il y a eu accès aux choses de base, ce qui a été formidable. J'ai également apporté beaucoup de mes propres fournitures personnelles. Mais avec ce blocus du passage de Rafah, à moins qu’il ne rouvre, la situation sera extrêmement désastreuse, dans laquelle les médicaments, les outils, tout, les antibiotiques en particulier – tout ce dont une mère a besoin ne seront pas disponibles.

Aujourd’hui, une de mes négociations était du genre : à quoi vais-je utiliser des gants ? La naissance est une chose plutôt compliquée. Il y a du liquide amniotique, il y a du sang, il y a des excréments. Une façon de vous assurer qu'une femme reste en bonne santé et accouche dans la dignité est de changer les coussinets sous elle et de s'assurer que l'environnement est propre. Nous n'avons pas assez de serviettes… alors qu'aux États-Unis, on n'y penserait jamais à deux fois.

Et c'est juste une question de propreté. Je n'ai pas toujours de ciseaux pour couper un cordon ombilical.

Que fais-tu dans ces moments-là ?

Nous utilisons une lame de rasoir, ce qui n’est pas la plus sûre.

Le système est tout simplement débordé.

Qu’en est-il des analgésiques pendant le travail ?

À Rafah, il existe une anesthésie rachidienne – comme une péridurale, essentiellement – ​​pour les césariennes, mais aucun analgésique n'est disponible pour les accouchements par voie vaginale.

À quoi ressemble désormais l’accouchement pour les femmes qui ne prennent pas de médicaments contre la douleur ?

Lorsque les femmes ne reçoivent pas d’analgésiques, elles ont besoin d’un énorme soutien. Et quand tant de naissances se produisent, où cela existe-t-il ? Où existe-t-il un soutien physique ou émotionnel ? Une grande partie de la naissance consiste également à se sentir vraiment en sécurité. C'est ce qui permet à la naissance de se produire : c'est de savoir que vous êtes en sécurité. Sur le plan hormonal, il est même difficile pour notre corps de déclencher le travail lorsqu'il y a un signe de peur. Mais dans quelle mesure peut-on se sentir à l’aise ou en sécurité dans une tente au milieu d’un génocide ?

Aux États-Unis, les femmes – au minimum – restent 24 heures après l'accouchement pour être observées afin de surveiller les hémorragies, l'hypertension gestationnelle et le bon déroulement de l'allaitement. Mais en raison du volume élevé d'accouchements à Rafah, les femmes sortent de l'hôpital au maximum six heures après l'accouchement, et ce sont des personnes qui ont effectivement eu des complications lors du travail. Il n’y a aucune surveillance post-partum, tout comme il n’y a aucun soin prénatal.

L’allaitement des nourrissons est bien plus limité qu’il ne devrait l’être. Vous avez besoin de beaucoup de calories, de beaucoup d’eau propre et de beaucoup de repos pour produire du lait maternel. Et aucune de ces choses n’existe ici.

Comment la situation actuelle et le sentiment qui règne à l’hôpital se comparent-ils à ceux de votre arrivée ?

L’ambiance a totalement changé. Le moral est bas. Les gens ont vraiment peur de ce qui se passe. Nous avons vu ce qui est arrivé systématiquement aux systèmes de santé dans tout Gaza. Donc tout le monde attend en retenant son souffle, et tout le monde est absolument épuisé, et cela vaut aussi bien pour les patients que pour le personnel.

Comment te sens-tu? Pouvez-vous nous parler de ce que signifie essayer de fournir des soins dans les circonstances dans lesquelles vous travaillez ?

C'est une situation incroyablement dévastatrice. Les femmes et les personnes enceintes, les personnes qui accouchent, méritent le plus grand respect, la plus grande dignité, le plus grand respect, les soins et l’attention lorsqu’elles traversent une transition de vie aussi importante, tout comme leurs bébés. Et ce n’est pas faute d’efforts de la part des travailleurs de la santé d’ici, vaillants, travailleurs et tellement épuisés.

Il est tout simplement incroyablement dévastateur de voir des procédures très simples et salvatrices qui peuvent être mises en œuvre à Gaza, mais il n'y a pas de ressources suffisantes pour le faire à cause de cette guerre. Voir des nouveau-nés mourir parce qu’ils ne subissent pas ces opérations. Sachant qu’ils pourraient facilement vivre si nous n’étions pas dans ces conditions. C'est vraiment bouleversant de voir des mères qui ont vécu autant de pertes. Ces bébés ont grandi à l’intérieur d’eux. Et maintenant, ils donnent naissance au bruit de fond des tirs de mitrailleuses et des bombardements.

C'est traumatisant et il n'y a pas une seule personne ici avec qui j'ai interagi qui n'ait pas été lourdement affectée par ce qui se passe.