Le fils d’un dictateur soutenu par les États-Unis est le favori des prochaines élections aux Philippines – Mother Jones

Lorsque les Philippins éliront un nouveau président le mois prochain, les sondages suggèrent qu’ils choisiront un homme avec un nom familier. Le favori Ferdinand Marcos Jr., connu sous le surnom de “Bongbong”, est le fils et l’homonyme du dictateur brutal qui a dirigé la nation insulaire pendant deux décennies avant qu’une manifestation populaire ne l’en fasse sortir.

Depuis que Ferdinand Marcos et sa femme, Imelda, ont fui les Philippines en 1986, leur famille est revenue en politique et a commencé à blanchir systématiquement son régime tyrannique. Avec plus de 50 % de soutien dans les sondages les plus récents, Marcos Jr. est sur le point d’achever ce processus, à la grande horreur des Philippins qui ont survécu à la répression violente de ses parents contre la dissidence.

L’histoire de la famille Marcos se lit presque comme une collection de grands contes. Ferdinand Marcos a grandi dans une famille influente – son père était membre de la législature de l’État – et il est devenu célèbre pour la première fois en tant qu’étudiant après qu’un juge l’ait reconnu coupable du meurtre du rival politique de son père. L’accusation a finalement été annulée, dans le cadre d’une tendance de plusieurs décennies dans laquelle, comme le New York Times En d’autres termes, les Marcos ont été “remarquablement aptes à éviter la prison”.

Marcos est devenu président en 1965, devenant rapidement un allié clé de la guerre froide des États-Unis alors même que son règne devenait plus despotique. En 1972, il a déclaré la loi martiale, emprisonnant et torturant les dissidents pendant que lui et Imelda pillaient le trésor national. Au moment où un mouvement de résistance populaire, connu sous le nom de People Power Revolution, a forcé la famille Marcos à quitter le pouvoir en 1986, ils avaient amassé une fortune de près de 10 milliards de dollars alors que Ferdinand Marcos ne percevait jamais un salaire supérieur à 14 000 dollars par an. Comme l’a noté Human Rights Watch, une commission a un jour estimé que son gouvernement « avait tué plus de 3 000 personnes et torturé des milliers d’autres ».

Marcos n’aurait pas pu rester au pouvoir aussi longtemps qu’il l’a fait – ou s’exiler à Hawaï après avoir été évincé – sans le soutien de Ronald Reagan. Leur alliance était emblématique des liens généralement forts entre les États-Unis et les Philippines, qui perdurent depuis que les États-Unis ont accordé aux Philippins leur indépendance après la Seconde Guerre mondiale. Pendant des décennies, les Philippines ont été un partenaire stratégiquement important pour les troupes américaines, notamment en tant que rempart contre la Chine. Ces dernières années, cependant, l’actuel président Rodrigo Duterte, tristement célèbre pour sa guerre brutale contre la drogue, a rapproché le pays de Pékin. Marcos Jr. est politiquement aligné sur Duterte et s’est engagé à poursuivre sa politique étrangère favorable à la Chine.

La campagne présidentielle de Marcos Jr. comprend tous les ingrédients familiers d’un politicien cherchant à se débarrasser d’un passé mouvementé. Il inonde la zone avec une présence effervescente sur les réseaux sociaux et des vlogs colorés. (Dans une vidéo mise en évidence par le Foisil accepte un relooking complet, Oeil bizarre-style.) Face à des des rappels du passé horrible de sa famille ou de ses propres problèmes juridiques – Marcos Jr. a été reconnu coupable d’accusations fiscales dans les années 1990, mais n’a jamais purgé de peine de prison – il a refusé de débattre de ses candidats rivaux, évité toute interview sérieuse, et s’est appuyé sur une campagne de désinformation massive pour détourner toute critique en tant que “fausses nouvelles”.

Aider la campagne de Marcos Jr. à réviser l’histoire est un sentiment de nostalgie, voire d’amnésie sociale pure et simple, en ce qui concerne le régime de ses parents. “C’était à l’époque des Kennedy et ils se sont consciemment inspirés de Camelot”, m’a dit Katherine Ellison, journaliste lauréate du prix Pulitzer et auteur d’une biographie d’Imelda Marcos. “Ils étaient très avisés avec la presse.”

Les électeurs philippins interrogés la semaine dernière par le Fois ont exprimé peu d’intérêt à aller au-delà de cette image fabriquée de la famille Marcos :

Lors d’un rassemblement à Las Piñas, Ella Mae Alipao, 15 ans, a déclaré qu’elle tenait la plupart de ses nouvelles sur M. Marcos de TikTok et Facebook, et qu’elle ne “croyait pas beaucoup aux livres”. Après l’éviction du père de M. Marcos, Mme Alipao a déclaré : « Les Philippins ont découvert à quel point il était bon ; c’est alors qu’ils se sont rendu compte qu’ils auraient dû le faire président plus longtemps.

…

« Si c’est un voleur, comment se fait-il qu’il n’ait pas été emprisonné ? a demandé Rjay Garcia, un vendeur de tapis de 19 ans, lors d’un récent rassemblement dans la ville de Santa Rosa. M. Garcia a déclaré qu’il pensait que les poursuites contre la famille de M. Marcos visaient à « détruire sa réputation » et qu’il n’avait « jamais entendu parler » des manifestations du People Power.

Ce ne sont même pas les citations les plus époustouflantes de l’histoire. Cet honneur revient au directeur de campagne de Marcos Jr., Benjamin Abalos Jr., lui-même ancien manifestant contre le régime de Marcos. “Quelle que soit la justice rendue au cours de ces 36 années, je pense que c’est déjà suffisant”, a-t-il déclaré au Fois. “Peut-être qu’il s’agit maintenant d’aller de l’avant.”

S’il y a une chose que la famille Marcos a faite, c’est aller de l’avant. Près de 1 000 poursuites civiles et pénales ont été déposées contre eux devant les tribunaux américains et philippins, mais la “grande majorité” d’entre eux ont été rejetés, a écrit Ellison dans un Fois éditorial.

Depuis son retour aux Philippines dans les années qui ont suivi la mort de Ferdinand, la famille Marcos a tracé un chemin de retour à la pertinence politique. Imelda, qui s’est présentée sans succès à la présidence dans les années 90 et a servi quatre mandats au Congrès philippin, “a infatigablement maintenu la dynastie”, a déclaré Ellison.

Dans quelques semaines, les Philippines connaîtront le succès de ses efforts.