Les flics n’ont pas arrêté la fusillade dans une école d’Uvalde, au Texas

« La gentillesse demande du courage ! » lire des lettres arc-en-ciel écrites par Alithia Ramirez, une élève de CM1 à la Robb Elementary School à Uvalde, au Texas. Dans le coin de son affiche gagnante du concours, un soleil rond et jaune regarde, les yeux louchés, par-dessus un nuage de mots interdits : « Gros ! Perdant. Laid. Idiot.” Chacun est encerclé et éliminé par une barre oblique. En haut de l’affiche, Ramirez a écrit un hashtag agrémenté d’un sourire supplémentaire : “#End Bullying”.

Ramirez a été identifiée comme l’une des étudiantes tuées lors de la fusillade de masse dans son école mardi. Son père a déclaré à la station locale KSAT qu’elle voulait être artiste.

Le district scolaire d’Uvalde City a son propre service de police – composé d’un chef, de cinq flics et d’un agent de sécurité – qui participe à des initiatives de lutte contre l’intimidation, y compris le concours d’affiches remporté par Ramirez. En l’absence d’une réforme significative des armes à feu, les défenseurs et les législateurs appellent souvent à des changements qui semblent plus réalisables : moins d’intimidation et plus de flics.

Malgré les efforts de l’école et de la police, un lycéen de 18 ans a pu acheter une arme à feu AR-15 – dès qu’il a atteint l’âge de la majorité, dans un État qui ne nécessite pas de permis de port – et l’utiliser pour massacrer 19 écoliers du primaire et deux de leurs professeurs à Uvalde. Et bien que le tireur ait eu un accident de voiture et ait été «engagé par les forces de l’ordre», avant d’entrer dans l’école, il est quand même arrivé à l’intérieur.

Alors que le nombre d’agents de ressources scolaires a explosé au cours des deux dernières décennies, le nombre de fusillades dans les écoles a également augmenté. Rien ne prouve que la police ait la capacité d’empêcher ces fusillades de se produire. “L’idée qu’un officier de police scolaire armé standard va arrêter quelqu’un dans cette situation s’est avérée fausse à maintes reprises”, a déclaré Alex Vitale, sociologue à la City University de New York et auteur de “The End”. of Policing », qui a noté que la police et les agents de sécurité sont souvent les premières victimes des fusillades de masse.

Néanmoins, le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, a déclaré “c’est un fait” qu’en raison de la réponse rapide des responsables de l’application des lois, “ils ont pu sauver des vies”. Malheureusement, pas assez », lors d’une conférence de presse mercredi. Abbott a ensuite énuméré plus de 20 agences étatiques et fédérales, dont plus de deux douzaines d’agences d’application de la loi, impliquées dans la réponse à la fusillade. (Ceux-ci comprenaient des agences d’application de la loi sur l’immigration hébergées par le Département de la sécurité intérieure, qui a promis de s’abstenir d’expulser et d’arrêter des personnes dans la région “dans toute la mesure du possible” pour le moment.)

Une vague de couvertures précoces a rapidement identifié le tireur comme une “victime d’intimidation” et a spéculé sur des problèmes de santé mentale, même s’il n’avait pas de diagnostic connu du public. “Quiconque tire sur quelqu’un d’autre a un problème de santé mentale”, a déclaré Abbott. dit mercredibien qu’il ait bientôt contredit lui-même en ajoutant que dans ce cas, “il n’y avait pas d’antécédents de santé mentale connus”.

Les législateurs préoccupés par l’intimidation menant à la violence dans les écoles pourraient considérer que les membres des forces de l’ordre eux-mêmes sont souvent ceux qui intimident les élèves. “Les flics sont autorisés à utiliser la force d’une manière que les enseignants et les administrateurs scolaires ne le sont pas”, a écrit Radley Balko pour le Washington Post en 2018, à la suite de la fusillade dans une école de Parkland, en Floride. “Si les administrateurs se tournent de plus en plus vers les policiers sur place pour discipliner les élèves, cela signifie que davantage d’enfants seront menottés, tasés et battus.”

Bien que les fusillades dans les écoles soient à la fois incroyablement traumatisantes et en augmentation – il y en a eu plus de deux douzaines aux États-Unis cette année – elles sont encore statistiquement rares, a souligné Vitale. “Alors, quels sont ces [school] policiers font réellement toute la journée tous les jours? Puisqu’ils n’empêchent pas les fusillades dans les écoles ? Ils harcèlent les enfants, fouillent les enfants, mènent une guerre contre la drogue, se livrent à la criminalisation des problèmes disciplinaires. Et le fardeau de cela incombe le plus lourdement aux enfants handicapés, aux enfants de couleur et aux enfants LGBTQ sous la forme d’arrestations pour harcèlement. C’est ce que font les policiers scolaires de tous les jours.

«Les forces de l’ordre ne peuvent pas réagir assez rapidement pour arrêter ces choses à chaque fois. Nous aurons donc besoin de personnes sur le terrain, qu’il s’agisse de policiers formés ou de personnes formées à l’école », a déclaré le procureur général républicain du Texas, Ken Paxton, mardi soir sur Fox News, exhortant les téléspectateurs à soutenir l’armement. des instituteurs.

“L’idée qu’un enseignant avec une arme à feu va arrêter quelqu’un avec une arme semi-automatique ou automatique portant un gilet pare-balles est ridicule”, a déclaré Vitale.

En janvier, la police d’Uvalde City a reçu une subvention d’un demi-million de dollars du programme controversé Operation Lone Star de l’État, qu’Abbott a lancé en mars dernier, déployant des milliers de soldats à la frontière sud de l’État. La subvention s’est ajoutée au budget existant de 4 millions de dollars du département, soit un peu moins de 40 % du budget total de la ville. Le financement fédéral pour les agents de ressources scolaires provient du programme des services de police axés sur la communauté, ou COPS, du ministère de la Justice, qui fournit plus d’un demi-milliard de dollars chaque année aux forces de l’ordre nationales et locales, dont plus de 50 millions de dollars à une violence à l’école. programme de prévention.

Après que des agents du département de police du district scolaire indépendant d’Uvalde City ont engagé le tireur, le sergent du département de la sécurité publique du Texas. Erick Estrada a déclaré à CNN: “Malheureusement, il a pu entrer dans les locaux, puis à partir de là, c’est à ce moment-là qu’il a continué et est entré dans plusieurs salles de classe et a commencé à tirer avec son arme à feu.”

Comme des fusillades de masse aux États-Unis continuent d’augmenter, les autorités fédérales et locales démocrates et républicaines ont donné la priorité à une présence policière supplémentaire au lieu de lois plus strictes sur les armes à feu, qui sont devenues de plus en plus permissives. Et dans le même temps, les efforts pour armer les enseignants ont provoqué une violence supplémentaire. Après la fusillade de 2018 au lycée Marjory Stoneman Douglas en Floride, l’État a adopté une loi autorisant les enseignants à être armés en classe. Peu de temps après, il y a eu plusieurs incidents – notamment en Californie, en Virginie et en Floride – d’enseignants armés et d’agents de ressources scolaires tirant accidentellement avec leurs armes ou blessant des élèves.

Si les initiatives de lutte contre l’intimidation et la santé mentale doivent être prises au sérieux en tant que solution, elles doivent être poursuivies en dehors d’un contexte d’application de la loi, selon des groupes de défense des droits civils et humains comme la campagne Dignity in Schools, une coalition nationale axée sur l’arrêt de l’école- pipeline vers la prison. Mettre plus de flics dans les écoles ne rendra pas les enfants plus sûrs, mais les criminalisera davantage, déclare Kesi Foster, codirectrice exécutive de Partners for Dignity and Rights, une organisation qui œuvre pour faire progresser les droits économiques et sociaux en matière de logement, d’éducation et de travail.

La police est utilisée dans les écoles depuis plus d’un demi-siècle, au moins depuis les années 1950. Lorsque les écoles sont devenues un lieu de lutte pour les droits des étudiants pendant le mouvement des droits civiques, a déclaré Foster, « c’est à ce moment-là que nous avons vraiment vu l’afflux massif de policiers et de programmes policiers dans les écoles. … La police est vraiment dans les écoles parce qu’elle est l’outil le plus efficace de l’État pour contrôler les jeunes noirs et bruns.

“Il n’y a aucune preuve dont nous soyons conscients, nous aimerions le voir s’il existe, d’avoir des policiers dans les écoles comme un moyen de rendre les écoles plus sûres ou d’empêcher les fusillades dans les écoles”, a déclaré Marc Schindler, co-auteur d’un Brookings d’avril 2021. Rapport de l’établissement et de l’American Enterprise Institute sur la police scolaire. Schindler est également directeur exécutif du Justice Policy Institute, un groupe de justice pénale à but non lucratif. Dans les écoles avec police, les enfants sont plus susceptibles d’être suspendus et expulsés, a déclaré Schindler, “et plus susceptibles d’être renvoyés au système judiciaire, le soi-disant pipeline de l’école à la prison, pour un comportement qui n’est pas nécessairement approprié pour être renvoyé à le système judiciaire. Nous parlons d’un comportement qui, il y a des années, lorsque j’étais à l’école, serait plus susceptible d’être traité dans le bureau du directeur.

“Ce qui assure la sécurité des écoles, c’est d’avoir plus de conseillers en santé mentale, de travailleurs sociaux et de programmes de règlement alternatif des différends bien formés”, a déclaré Schindler. Mais les écoles manquent déjà de ressources pour les services de santé mentale et les soutiens sociaux nécessaires, et les budgets de l’éducation ont été réduits alors que le financement de la police continue d’augmenter. Les policiers coûtent généralement plus cher que les conseillers et les travailleurs sociaux, a ajouté Schindler, donc “vous payez plus les gens pour faire ce travail”.

Et bien que les fusillades de masse dans les écoles aient toujours été perpétrées par de jeunes hommes blancs dans des écoles à majorité blanche, a-t-il ajouté, les conséquences négatives de l’augmentation de la police dans les écoles retombent de manière disproportionnée sur les étudiants noirs et bruns.

Des rapports ont noté que le tireur d’Uvalde était socialement isolé, victime d’intimidation et avait manifesté un comportement violent, mais l’hypothèse selon laquelle les troubles mentaux conduisent à la violence armée est un bouc émissaire dangereux. “Blâmer la maladie mentale pour les fusillades de masse inflige une stigmatisation préjudiciable aux millions de personnes qui souffrent d’affections cliniques, dont la grande majorité ne sont pas violentes”, a écrit Mark Follman, rédacteur en chef de Mother Jones et auteur de “Trigger Points: Inside the Mission to Stop Mass Shootings in America », dans le Los Angeles Times la semaine dernière. “Des recherches approfondies montrent que le lien entre la maladie mentale et le comportement violent est faible et n’est pas utile pour prédire les actes de violence.”

“Au lieu de mettre en place une intervention préventive robuste, nous attendons que le problème se traduise par un massacre, puis nous micro-analysons la réponse de la police”, a déclaré Vitale. « C’est une façon complètement inversée d’aborder le problème. Parce que le maintien de l’ordre est une réponse intrinsèquement inadéquate à ces choses. Au moment où la fusillade commence, l’intervention de la police va être réactive. Les gens seront déjà morts.