L’ISWAP blâmé pour le massacre d’une église au Nigeria | Nouvelles sur les conflits

Lagos, Nigéria – Le gouvernement nigérian a accusé un groupe armé affilié à l’EIIL dans le pays d’avoir perpétré une attaque qui a tué des dizaines de fidèles dans une église.

Les experts en sécurité, cependant, ont exprimé leur scepticisme quant à l’allégation.

La responsabilité de l’attaque meurtrière à la bombe et au fusil de dimanche dans la ville d’Owo, dans l’État d’Ondo, qui a tué au moins 40 fidèles, appartenait à l’État islamique de la province de l’Afrique de l’Ouest (ISWAP), selon des responsables nigérians.

L’accusation a été portée à la presse par le ministre de l’Intérieur Rauf Aregbesola après une réunion du Conseil de sécurité nationale jeudi dans la capitale Abuja. Le ministre a ajouté que les forces armées sont à la recherche des auteurs.

Cependant, le groupe armé n’a pas encore revendiqué la responsabilité de l’attaque de dimanche matin, et les analystes ont noté que c’était inhabituel car l’ISWAP est connu pour s’attribuer rapidement le mérite des violences passées.

“Je pense que nous devrions être prudents”, a déclaré Vincent Foucher, chercheur au Centre national de la recherche scientifique, à Al Jazeera. “Il vaut mieux ne pas les épingler trop vite car ils réclament généralement et ils réclament généralement assez vite.”

‘Un peu étrange’

L’ISWAP est crédité de plusieurs incidents meurtriers dans le nord-est du Nigeria, sa principale sphère d’opérations. Mais récemment, le groupe armé a étendu ses attaques ailleurs.

Le mois dernier, il a revendiqué la responsabilité d’un assaut contre un événement culturel dans l’État de Kogi, ainsi que d’un attentat à la bombe dans l’État de Taraba qui a fait 30 victimes.

Les données sur le nombre de victimes que le Nigeria a subies à cause des attaques de l’ISWAP sont difficiles à obtenir, mais il y a eu une augmentation de ses opérations.

Les analystes de la sécurité ont noté la possibilité de son expansion dans le sud du pays. Cependant, certains disent que le massacre d’Owo aurait pu être perpétré par un autre groupe.

“Il y a un laps de temps car ISWAP [readily] revendique la responsabilité de leurs attaques », a déclaré à Al Jazeera Idayat Hassan, directeur du Centre pour la démocratie et le développement d’Abuja, un groupe de réflexion.

« Cela rehausse leur profil au sein de la hiérarchie de l’État islamique. Ils aiment la publicité », a-t-elle déclaré.

Foucher a souligné les divergences entre l’attaque d’Owo et d’autres pour lesquelles le groupe s’est attribué le mérite.

“Je trouve [it] un peu étrange parce que ce n’est pas seulement le même style d’attaque – ils utilisent plusieurs attaquants et il ne s’agissait pas seulement de lancer des explosifs », a déclaré Foucher.

« Leur réseau n’est pas fort dans le sud et je ne pense pas qu’ils exposeraient un groupe d’environ cinq ou six attaquants juste pour une attaque. Ils feraient un usage plus économique de leur personnel.

Expansion des groupes armés ?

Alors que les attaques à motivation religieuse sont rares dans le sud du Nigeria, l’ISWAP ne serait pas le premier groupe à vouloir étendre sa zone d’opérations.

Le groupe armé Boko Haram a attaqué des zones au Niger, à Abuja, à Kano et dans d’autres États. En 2015, le Département des services d’État, l’agence de renseignement du pays, a déclaré avoir arrêté des membres à Lagos, la plus grande ville du Nigéria.

Mais les analystes disent que l’expansion des groupes armés dans le sud est peu susceptible de se matérialiser en raison d’un manque de soutien local et d’une logistique inadéquate.

« Ça va vraiment être un défi, [however]cela ne signifie pas qu’ils ne peuvent pas s’en tirer en faisant des attaques comme [Owo]”, a déclaré Foucher.

Les observateurs disent que la religion pourrait être une raison de l’attaque d’Owo, notant les différences religieuses entre le nord et le sud du Nigeria. Mais Aregbesola, le ministre de l’Intérieur, a déclaré que le massacre n’avait aucune origine religieuse.

Alors que Hassan est sceptique quant au fait que le gouvernement pointe du doigt l’ISWAP pour être derrière l’attaque de l’église, elle a déclaré que les responsables pourraient essayer d’éteindre les flammes des attaques de représailles, qui ont été signalées après l’effusion de sang de dimanche.

“Je pense que le gouvernement pourrait calmer les nerfs parce qu’il y a eu des rapports d’attaques de représailles dans certaines parties de l’État”, a déclaré Hassan à Al Jazeera.