Notre démocratie est-elle en danger ? Actions que nous pouvons tous entreprendre pour le protéger

“Les menaces sont devenues beaucoup plus précises, beaucoup plus graphiques, et n’incluaient pas seulement mon nom, mais aussi des membres de ma famille…” C’est ainsi qu’Al Schmidt, l’ancien commissaire de la ville de Philadelphie et membre républicain du conseil électoral, a décrit le l’intimidation à laquelle il a été confronté pendant et après les élections de 2020.

Il n’est pas seul. Près d’un responsable des élections locales sur cinq déclare qu’il est susceptible de quitter son emploi avant l’élection présidentielle de 2024, selon une récente enquête du Brennan Center. Beaucoup citent des menaces comme raison de leur départ.

Le 6 janvier^e comité nous montre à quel point notre démocratie est fragile. Notre confiance les uns envers les autres et envers nos institutions s’amenuise – dans les deux parties. Les normes d’une activité démocratique pacifique et inclusive sont en train d’être érodées, comme le montrent les rapports faisant état d’intimidations de fonctionnaires électoraux professionnels.

Cela ne doit pas continuer. Nous pouvons agir maintenant pour protéger notre démocratie, au minimum, en prenant position contre la violence à motivation politique. C’est une ligne importante à tenir. Même la menace de violence refroidit la démocratie. Les gens sont de plus en plus réticents à parler des problèmes, les électeurs ont peur de voter, les bonnes personnes sont dissuadées de se présenter aux élections.

Heureusement, il existe de nombreuses façons de protéger notre démocratie, sans dépenser d’argent ni investir beaucoup de temps.

Nous pouvons commencer par travailler de l’extérieur pour protéger notre infrastructure électorale. Nous pouvons contacter nos responsables électoraux locaux pour savoir de quel soutien ils ont besoin. Beaucoup sont des volontaires aux prises avec des menaces à leur sécurité, un déluge de désinformation et des pressions partisanes. Ont-ils besoin d’aide pour lutter contre la désinformation, d’équipement ou de formation, ou de protection par les forces de l’ordre ?

Nous pouvons aussi travailler avec les responsables de l’État et du comté et les forces de l’ordre pour s’assurer qu’ils respectent les normes de participation démocratique respectueuse et non violente. Avec une lettre, un tweet ou une pétition, nous pouvons demander aux responsables de s’engager publiquement à compter chaque vote et à respecter la volonté des électeurs. Speak Up Now a amené la gouverneure de l’Oregon, Kate Brown, à prendre un tel engagement en n’utilisant rien de plus que la fonction de commentaire sur le site Web du gouverneur. De même, nous pouvons demander aux forces de l’ordre de s’engager publiquement à protéger les électeurs, les responsables électoraux et les manifestants pacifiques.

Nous pouvons également travailler avec des candidats. Nous pouvons exhorter tous candidats à nos courses locales à s’engager à ne pas utiliser de propos haineux ou incitant à la haine. Les messages des dirigeants sont importants, nous devons donc obliger nos dirigeants à respecter les normes du discours démocratique.

Un autre moyen crucial de protéger notre démocratie est de l’intérieur, en tant que préposés au scrutin. Nous pouvons nous inscrire pour être des travailleurs électoraux, et recrutez des amis et de la famille. Les préposés au scrutin aident les électeurs à s’enregistrer, à comprendre leurs bulletins de vote et à voter. Moins de travailleurs électoraux signifie moins de bureaux de vote ou des bureaux de vote qui fonctionnent plus lentement, une autre perte de démocratie. J’ai trouvé ce travail épanouissant, et d’autres aussi. Comme me l’a dit cette semaine une jeune femme de mon centre de vote anticipé : « Ça a été amusant – d’aider tout le monde, peu importe leur parti ou leurs croyances. Je sais que tout le monde est aussi passionné par son vote que moi par le mien, et j’aime m’assurer que chaque vote compte. Elle aime accomplir un devoir civique. Nous le pouvons tous – et notre démocratie a besoin de nous.