Le Nigeria obtient un nouveau juge en chef dans un contexte de faible confiance judiciaire « sans précédent » | Nouvelles de Muhammadu Buhari

Le nouveau juge en chef par intérim était signataire d’une rare plainte déposée par des juges de la Cour suprême contre son prédécesseur.

Abuja, Nigéria – Le président nigérian Muhammadu Buhari a prêté serment à un nouveau juge en chef par intérim, quelques heures à peine après la démission du précédent.

Lors d’une cérémonie de prestation de serment lundi dans la capitale, le juge Olukayode Ariwoola a prêté serment pour remplacer Tanko Muhammad, qui a démissionné plus tôt dans la journée, invoquant des raisons de santé.

Lors de la cérémonie, Buhari a déclaré qu’il avait reçu la démission du juge Tanko Muhammad en tant que plus haut magistrat du pays et qu’il était “contraint d’accepter sa retraite, bien qu’avec des sentiments mitigés”.

Selon le président, l’ancien juge en chef devait prendre sa retraite de la Cour suprême le dernier jour de 2023, mais “malheureusement, comme aucun homme n’est infaillible, la mauvaise santé a interrompu la direction du juge en chef Tanko de la justice nigériane à l’heure actuelle. ”

“Même si l’on peut souhaiter que le juge en chef du Nigeria Muhammad Tanko soit en mesure de remplir pleinement son mandat, cela présuppose qu’il est capable d’exercer les fonctions de la fonction sans entrave, ni aucune forme de handicap”, a ajouté Buhari. .

La démission de Muhammad est intervenue à peine une semaine après que 14 des 16 juges de la Cour suprême, dont Ariwoola, se sont plaints du leadership de Muhammad, affirmant qu’il n’avait pas répondu aux préoccupations de bien-être de ses collègues, dans une note de service divulguée.

Jusqu’à sa prestation de serment, Ariwoola était le deuxième juge le plus ancien de la Cour suprême. Avant sa nomination à la Cour suprême en 2011, il a passé six ans auparavant à la Cour d’appel, selon le site Internet de la Cour suprême. Il a été élevé à la cour d’appel après avoir siégé à la haute cour d’État de l’État d’Oyo, dans le sud-ouest.

Selon les archives du tribunal, il a également siégé aux tribunaux électoraux des États de Zamfara et d’Enugu en 1999 et aux cours d’appel des élections dans cinq villes différentes à des moments différents.

“Un plus bas historique”

Ariwoola, 63 ans, dirigera un système judiciaire nigérian de plus en plus considéré comme corrompu. L’ascension de Muhammad au poste de juge en chef est intervenue après la suspension controversée de son prédécesseur Walter Onnoghen, quelques semaines à peine avant une élection dans laquelle le pouvoir judiciaire joue généralement un rôle important. La suspension a été critiquée par les observateurs locaux et internationaux de l’époque.

“Il existe un accord quasi universel sur le fait que la confiance du public dans le pouvoir judiciaire et en fait dans la profession juridique est au plus bas”, a déclaré lundi le président de l’Association du barreau nigérian (NBA), Olumide Akpata, dans un communiqué.

“Il est maintenant plus que jamais nécessaire de procéder à des réformes urgentes du système judiciaire et de reconstruire la confiance presque dissipée que les Nigérians ont dans le système judiciaire et la profession juridique au Nigeria”, a déclaré Akpata. “Celles-ci devraient constituer les premières tâches immédiates de l’honorable juge Olukayode Ariwoola, qui devrait maintenant prendre la relève en tant que juge en chef par intérim du Nigéria.”

Un membre de la NBA basé à Abuja, qui a parlé à Al Jazeera sous couvert d’anonymat parce qu’il n’était pas autorisé à le faire, a déclaré que le corps des avocats s’inquiétait du moment de la démission de Muhammad avant une enquête en cours sur les plaintes soulevées. contre lui.

Cette décision semblait “irrésistiblement liée aux allégations portées contre lui par ses frères juges”, a-t-il déclaré. « Je veux dire, il n’a pas été en très bonne santé depuis très longtemps. Ce que nous croyons, c’est qu’une enquête aurait soulevé beaucoup de nouveaux problèmes qui auraient embarrassé le CJN, ce qui l’aurait obligé à démissionner pour s’épargner des ennuis.

S’exprimant après sa prestation de serment, Ariwoola a déclaré qu’il “se conformerait, respecterait et préserverait la constitution du Nigéria… avec la coopération de mes frères juges de la Cour suprême”.

“Nous n’échouerons pas au Nigeria”, a-t-il ajouté.

Il a déclaré que les problèmes soulevés dans la note de service divulguée, dont il était signataire, étaient en cours de résolution au tribunal suprême.