Le gouverneur républicain caméléon de Virginie – CounterPunch.org

Glenn Youngkin l’a emporté de justesse contre l’ancien gouverneur démocrate Terry McAuliffe lors de l’élection au poste de gouverneur de Virginie en novembre 2021.

Youngkin était un novice en politique, tandis que McAuliffe faisait campagne sur son bilan d’ancien gouverneur néolibéral. Il semblait ignorer les percées politiques du populisme de droite dans son État depuis son précédent mandat de gouverneur. La campagne de McAuliffe promettait simplement une reprise de son mandat précédent en tant que gouverneur, ce qui lui donnait l’air « du même vieux, du même vieux » contrairement au nouveau venu Youngkin.

La stratégie de campagne de Youngkin était relativement simple : flatter suffisamment la base Trump de Virginie pour la garder à ses côtés, tout en faisant appel à juste assez d’électeurs indépendants pour remporter les élections.

La stratégie de Youngkin a réussi.

Absolument aucune mention n’a été faite par McAuliffe de la carrière de 25 ans de Youngkin au sein du raider d’entreprise Carlyle Group (qui deviendra son co-PDG), et de la piste d’infractions criminelles que le groupe a toujours laissée dans son sillage. McAuliffe a une certaine obscurité dans son propre passé d’entreprise – cela l’a presque certainement empêché d’exposer les malversations dans le passé commercial de son rival.

Youngkin, dont la “valeur” est estimée par Forbes à 440 millions de dollars en 2021, s’est également abstenu de mentionner ce passé d’entreprise, se limitant à dire qu’il avait été un “financier”.

Youngkin a plutôt insisté sur un autre thème : la politique moderne était « trop toxique » et « trop source de division ».

La portée profondément idéologique de ces déclarations apparemment anodines est vite devenue évidente lorsque Youngkin a pris ses fonctions.

Au cours de sa campagne, Youngkin a déclaré à plusieurs reprises qu’il s’opposait à l’enseignement de la théorie critique de la race (CRT) dans les écoles de Virginie, tout en sachant évidemment que la CRT n’est pas enseignée dans les écoles. Une fois en fonction, Youngkin a mis en place une ligne de conseil par e-mail pour que les gens signalent, de manière anonyme, les enseignants qui enseignaient le racisme «de manière à diviser».

La ligne de dénonciation a été inondée de conseils, bien que de la part de farceurs qui ont fait tomber la ligne avec des récits manifestement fictifs de la CRT enseignée dans les écoles. Beaucoup ont également envoyé des e-mails pour dire que le programme des écoles de Younkin était lui-même source de division, car il rendait difficile, voire impossible, d’enseigner l’histoire des États-Unis avec précision sans un rendu honnête de l’esclavage et de ses répercussions.

L’enseignement supérieur de Virginie a également été ciblé par Youngkin. Citer Le Washington Post:

“Dans sa première étape majeure pour façonner l’avenir du plus ancien collège militaire soutenu par l’État du pays, le gouverneur de Virginie Glenn Youngkin (R) a nommé jeudi quatre membres blancs, pour la plupart conservateurs, au conseil des visiteurs de l’Institut militaire de Virginie, y compris un ancien membre qui a démissionné en 2020 juste avant le vote pour retirer une statue du général confédéré Stonewall Jackson du campus.

L’école de 182 ans, dont les cadets se sont battus et sont morts pour le Sud pendant la guerre civile, a été embourbée dans des allégations de racisme et de sexisme qui continuent de diviser les anciens élèves en camps rivaux de ceux qui soutiennent le changement et ceux qui y résistent.

Deux des quatre nouveaux membres du conseil d’administration nommés par Youngkin sont bien connus dans les cercles politiques républicains ou au sein de l’aile des anciens conservateurs ».

La main lourde de Youngkin s’est également fait sentir dans le système des collèges communautaires de Virginie. Il a envoyé une lettre appelant les membres du Conseil d’État des collèges communautaires à impliquer son administration dans la recherche d’un nouveau chancelier ou à démissionner. Le conseil a cédé et a permis à Youngkin de participer à la recherche. Aucun gouverneur n’était intervenu auparavant dans la recherche du chef de ce système.

Youngkin a pris d’autres décisions exécutives polarisantes.

Il a choisi le Dr Colin Greene pour être son commissaire à la santé.

Dans une interview avec Le Washington PostGreene a déclaré que le racisme n’était pas un facteur contribuant à une disparité de longue date dans les soins de santé pour les Virginiens noirs.

Greene a également rejeté la violence armée – déclarée crise de santé publique par l’American Medical Association – comme un simple sujet de discussion pour les démocrates.

Le Virginia Board of Health a condamné à l’unanimité les commentaires de Greene comme embarrassants. Le conseil d’administration, composé de 15 membres, a ordonné aux porte-parole du ministère de la Santé de Greene et de Virginie de s’abstenir de faire des déclarations publiques sapant les “intentions du conseil concernant les disparités dans les cas et les résultats, ni de faire des déclarations qui véhiculent un message de déni des faits scientifiques fondamentaux concernant les disparités”.

Youngkin a refusé de renvoyer Greene. Youngkin fait de son mieux pour répondre aux besoins de la base de Trump, dont beaucoup applaudiraient les déclarations de Greene, et bien que Youngkin recoure généralement avec prudence au code pour transmettre des sentiments similaires à ceux de Greene, il ne licenciera pas son commissaire à la santé de peur qu’il ne s’aliène des parties de cette base aveuglée.

Le caméléon Youngkin a profité du 19 juin pour signer une proclamation louant Abraham Lincoln pour avoir déclaré la fin de l’esclavage.

Cela ne serait pas bien accueilli par les Trumpiens, mais Youngkin, dont les antécédents de dépouillement des actifs lui permettent de faire une analyse coûts-avantages dans son sommeil, a probablement reconnu que 42 % de la population de Virginie n’est pas blanche et que les électeurs indépendants ne le feraient pas. s’opposent en grand nombre à une telle proclamation. Décision prise en conséquence.

Youngkin a nommé Corey Flores, un activiste gay républicain avec une histoire de messages chargés de blasphèmes sur les réseaux sociaux, au conseil consultatif LGBTQ + de l’État. Flores a suggéré que la vice-présidente Kamala Harris avait fait progresser sa carrière politique en exécutant un acte sexuel sur l’ancien maire de San Francisco, Willie Brown. Youngkin a procédé à la nomination de Flores après que son bureau ait demandé à la personne nommée de “l’atténuer”.

Youngkin, qui a déclaré qu’il s’opposait au mariage homosexuel pendant sa campagne, a tenté de compenser cela en commençant la célébration du mois de la fierté en organisant une petite réception, à laquelle ont assisté environ 50 personnes, célébrant le mois au Virginia Capitol. Les médias ont été exclus de cet événement. Un partisan de Youngkin a déclaré que c’était la preuve de la sincérité du gouverneur dans sa promesse de campagne d’être un « rassembleur » (le slogan du podium de Youngkin était « Faire ensemble »).

Youngkin avait auparavant refusé une demande de proclamation du mois de la fierté – une reconnaissance symbolique typique des autres mois du patrimoine.

La récente décision de la Cour suprême d’annuler Roe v Wade pose un défi pour Youngkin.

La majorité des Virginiens soutiennent l’accès à l’avortement, tandis que Youngkin s’y oppose ouvertement. En même temps, il a esquivé la question des restrictions qu’il imposera à l’avortement à la suite de la décision de la Cour suprême. Certains commentateurs politiques ont émis l’hypothèse que Youngkin permettra aux républicains purs et durs de Virginie de prendre les devants sur cette question pendant qu’il chevauche leurs queues, faisant les qualifications et les mises en garde habituelles en cours de route.

Selon son entourage, Youngkin nourrit des ambitions présidentielles.

L’approche que Youngkin a utilisée en Virginie ne fonctionnera probablement pas au niveau national. Alors que Ron DeSantis, dont on dit qu’il fait des incursions dans le soutien à Trump, est prêt à donner de la viande rouge à la base de ce dernier, lui parler en code sera déclaré « lâcheté » par les partisans du gouverneur de Floride.

Dans le même temps, le soutien milquetoast de Youngkin aux droits LGBQT et le faible geste en faveur de l’égalité raciale en signant la proclamation d’Abraham Lincoln seront claironnés par ses opposants d’extrême droite comme des signes d’une apostasie cachée.

Une autre série d’analyses coûts-avantages infléchies par le caméléon s’annonce.