Istanbul, Turquie – Le président turc Recep Tayyip Erdogan rencontrera son homologue russe vendredi à Sotchi, après avoir négocié un accord d’expédition de céréales entre Moscou et Kyiv et alors qu’une nouvelle intervention militaire turque en Syrie reste une possibilité.
Le sommet avec Vladimir Poutine intervient la même semaine qu’un navire transportant des céréales ukrainiennes a pu appareiller, le premier depuis le début du conflit, en vertu d’un accord entre les parties belligérantes arrangé par les Nations unies et Ankara.
Les références internationales du dirigeant turc ont été renforcées par l’accord qui reprend les exportations de produits agricoles ukrainiens et russes, atténuant la menace pour la sécurité alimentaire mondiale.
Le voyage d’Erdogan – son huitième en Russie depuis début 2019 – fait suite à une rencontre à trois avec Poutine et le président iranien Ebrahim Raisi à Téhéran le mois dernier.
Selon Ankara, les développements régionaux et mondiaux seront à l’ordre du jour, ainsi que les relations bilatérales.
“En raison de son rôle dans l’accord sur les céréales, la Turquie a réussi à se positionner comme le canal diplomatique de la Russie vers la communauté internationale”, a déclaré Eyup Ersoy, chercheur invité à l’Institut d’études du Moyen-Orient du King’s College de Londres.
“Ce réarrangement diplomatique a déplacé l’asymétrie relationnelle davantage en faveur de la Turquie et devrait réduire, dans une certaine mesure, la résistance russe contre les politiques et initiatives turques sur des questions d’intérêt commun.”
Les analystes ont déclaré que l’objectif principal de la Turquie serait l’acquiescement de Moscou – ou du moins son absence d’opposition – à une opération militaire turque dans le nord de la Syrie.
La Russie, l’un des principaux soutiens du président Bachar al-Assad, contrôle la majeure partie de l’espace aérien nord-syrien.
Erdogan a évoqué la perspective d’une autre opération contre les combattants kurdes syriens en mai.
« Nous sommes déterminés à éradiquer les groupes pervers qui visent notre sécurité nationale depuis la Syrie », a-t-il réitéré lors du sommet de Téhéran il y a deux semaines.
Tal Rifaat et Manbij, villes à l’ouest de l’Euphrate contrôlées par les Unités de protection du peuple (YPG), sont des cibles probables.
Le groupe syrien est lié au Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui a mené un soulèvement armé de 38 ans contre la Turquie. Le PKK est considéré comme un groupe « terroriste » par la Turquie, les États-Unis et l’Union européenne.
Ankara a lancé quatre opérations transfrontalières en Syrie depuis 2016 et contrôle les terres dans le nord dans le but de repousser les YPG et d’établir une zone sécurisée de 30 km (19 milles).
Une incursion en octobre 2019 dans le nord-est de la Syrie contre les YPG a suscité une condamnation internationale généralisée.
“Erdogan veut le feu vert pour une opération militaire en Syrie”, a déclaré Kerim Has, analyste politique turc basé à Moscou.
“Comme nous l’avons vu au sommet de Téhéran, l’Iran et la Russie sont contre cette opération mais je pense qu’Erdogan peut persuader Poutine. Beaucoup de choses dépendent de la situation intérieure en Turquie car Erdogan veut lancer l’opération avant les élections afin qu’il puisse consolider au moins quelques points de pourcentage dans le vote.
La Turquie connaît sa pire crise économique depuis deux décennies – l’inflation annuelle a atteint 79,6 % mercredi – et Erdogan devra faire face à des élections présidentielles et législatives d’ici juin de l’année prochaine.
Le Kremlin pourrait atténuer cette instabilité, notamment grâce au gaz naturel. La Russie a fourni à la Turquie, qui dépend des importations d’énergie, 45 % de ses besoins en gaz l’année dernière.
“La Turquie veut maintenir ses flux énergétiques en provenance de Russie pendant l’hiver tout en maintenant une coopération économique pour atténuer ses difficultés et en ouvrant un [currency] accord d’échange ou obtenir des investissements de la Russie », a déclaré Emre Caliskan, chercheur au Foreign Policy Centre de Londres.
“Erdogan pourrait présenter cela comme une victoire au public turc et peut-être atténuer les prix élevés des denrées alimentaires et de l’énergie qui sont susceptibles de présenter un défi lors des prochaines élections.”
Cependant, il reste à voir si cela suffirait à convaincre les électeurs.
“Nous avons déjà vu ces opérations en Syrie et ils ne font rien pour nous aider”, a déclaré Cemil Sener, 39 ans, buraliste d’Istanbul.
“Les gens savent que ce ne sont que des stratagèmes pour donner aux chaînes de télévision quelque chose de positif à rapporter. Et je ne vois pas comment les Russes peuvent vraiment aider notre économie alors qu’ils sont sanctionnés par l’Occident.
Erdogan et Poutine pourraient également discuter de la possibilité pour la Turquie de partager son expertise en matière de drones aériens armés avec la Russie.
Les drones Bayraktar TB2 vendus à l’Ukraine se sont révélés très efficaces contre les forces russes.
Le mois dernier, Erdogan aurait déclaré que Poutine avait suggéré de créer une usine de drones en Russie lors de leur réunion à Téhéran.
Le Kremlin a déclaré la semaine dernière que la “coopération technique et militaire” serait à l’ordre du jour à Sotchi, une indication de l’intérêt de la Russie à se procurer des Bayraktars, selon Ersoy.
“Les nouvelles récentes sur l’intérêt russe pour acquérir des drones iraniens sont révélatrices de l’urgence de la question pour Moscou”, a-t-il ajouté.
Cependant, une telle décision saperait le principal élément du soutien turc à l’Ukraine et ferait sourciller les autres membres de l’OTAN.
Plus tôt ce mois-ci, le patron de Baykar, qui fabrique les drones Bayraktar TB2, a exclu de les fournir à Moscou.
“Si la Turquie devait participer davantage avec la Russie aux questions militaires à un moment où la Russie est considérée comme la plus grande menace pour l’OTAN, cela nuirait gravement aux relations avec l’Occident”, a déclaré Kerim Has.
Source: https://www.aljazeera.com/news/2022/8/4/turkeys-president-erdogan-will-meet-with-russias-putin
