Taïwan et la poussée vers la guerre avec la Chine

Les tambours de guerre battent plus vite. La rhétorique médiatique insiste de plus en plus sur l’urgence de renforcer la force militaire de l’Australie, de renforcer les liens avec les États-Unis et de consolider les alliances régionales afin de faire face à une Chine montante.

Le récent discours de l’ambassadeur chinois Xiao Qian au National Press Club à Canberra, au cours duquel il a réitéré la revendication de longue date de Pékin sur Taïwan, a provoqué une vague de torsion sur la menace posée par la Chine. Il devient fermement établi à la fois dans les médias et dans les institutions militaires et politiques qu’une guerre, ou à tout le moins une confrontation majeure, est désormais inévitable entre les États-Unis et la Chine, et que l’Australie est sur le point d’en faire partie.

L’attention immédiate a été portée sur Taïwan, avec la visite provocatrice de la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, destinée à renforcer la présence impérialiste américaine dans la région. En réponse, la Chine a tiré des missiles balistiques au-dessus de l’île pour la première fois, envoyé des navires et des avions militaires à travers la ligne médiane du détroit de Taiwan en nombre record et mené des exercices de tir réel encerclant l’île lors d’une répétition d’un blocus. La Chine a également imposé des sanctions économiques limitées à Taïwan.

Au moins à court terme, une véritable invasion chinoise de Taïwan n’est probablement pas envisagée. Si rien d’autre, la Chine n’a pas assez de navires militaires pour transporter suffisamment de troupes à travers le détroit de Taiwan pour maintenir une occupation prolongée contre une résistance taiwanaise substantielle.

En outre, une grande partie de l’avantage matériel et financier de la saisie par la Chine de l’économie taïwanaise très avancée serait perdue dans une guerre massivement destructrice. La Chine préférerait faire pression et contraindre Taiwan à s’aligner.

Les exercices militaires chinois visaient en partie à envoyer un message aux États-Unis qu’il ne fallait pas se moquer de la Chine et à intimider le peuple taïwanais. Ils étaient également une déclaration à un public national chinois. Le président chinois Xi Jinping a affirmé sa position de dirigeant puissant déterminé à affirmer la position de la Chine sur la scène mondiale et à défier l’hégémonie américaine en Asie de l’Est. Seizing Taiwan est emblématique de ce projet.

Mais alors même que Xi se prépare pour un troisième mandat à la tête du parti, il est confronté à de graves problèmes politiques chez lui avec le ralentissement de l’économie chinoise et l’impact continu du COVID-19. Le mécontentement et le chômage augmentent tous les deux, le chômage des jeunes atteignant 19,3 % en juillet. Xi est également confronté aux appels des nationalistes chinois extrémistes pour une politique militaire beaucoup plus aventurière envers Taiwan.

Côté américain, le sous-secrétaire à la politique du Pentagone, Colin Kahl, a déclaré le 8 août que la marine américaine reprendrait ses opérations militaires dans le détroit de Taiwan dans les prochaines semaines. Cela pourrait s’avérer être un point d’éclair, surtout si la Chine poursuit ses exercices autour de l’île. Et les États-Unis sont sur le point d’intensifier les expéditions d’armes vers Taïwan et, à un moment donné, devraient faire pression pour établir une base militaire américaine sur l’île.

Le peuple taïwanais est dans une situation terrible, pris au piège entre deux puissances impérialistes hostiles. D’une part, les États-Unis se présentent hypocritement comme le champion de la démocratie contre l’autoritarisme, tout en courtisant des régimes réactionnaires comme l’Inde de Modi et les Philippines de Marcos. De l’autre côté, la Chine soutient que Taiwan fait partie intégrante de la Chine.

Le peuple taïwanais a développé sa propre identité nationale distincte et ne fait pas plus organiquement partie de la Chine que la population de Singapour, dont plus des trois quarts sont d’origine chinoise. Dans un sondage de cette année, seulement 2 % de la population taïwanaise s’est identifiée comme chinoise, tandis que près des deux tiers se sont identifiées comme taïwanaises. La brutale répression chinoise à Hong Kong n’a guère suscité d’enthousiasme à Taïwan quant à son appartenance à la Chine.

Les Taïwanais ont le droit à l’autodétermination nationale et à ne pas être contraints à faire partie de la Chine, une position que le Parti communiste chinois lui-même a défendue de 1928 à 1943. Cependant, les Taïwanais ne peuvent faire confiance à l’impérialisme américain pour défendre leur démocratie. droits. Dans une guerre à grande échelle entre deux puissances impériales lourdement armées, la classe ouvrière taïwanaise subirait d’énormes pertes.

La classe dirigeante américaine n’a jamais soutenu Taiwan ou Hong Kong que parce qu’ils servent de mandataires utiles dans sa lutte géopolitique avec la Chine. Le soutien à Taïwan et à Hong Kong n’ira que dans la mesure où les deux sont utiles aux États-Unis. Les États-Unis ont depuis longtemps abandonné le Tibet, par exemple, malgré leur rhétorique indépendantiste.

À un moment donné, les États-Unis pourraient simplement abandonner Taiwan et conclure un accord avec la Chine. En effet, la récente loi sur les puces adoptée par le Congrès américain pourrait éventuellement faciliter la tâche des États-Unis, car elle mettrait fin à leur dépendance vis-à-vis de Taïwan pour l’approvisionnement des micropuces les plus sophistiquées.

Les travailleurs taïwanais ne peuvent pas non plus compter sur leur propre classe capitaliste riche, qui a d’importants investissements en Chine et pourrait à un moment donné céder à la pression économique de Pékin. La seule voie possible est de construire un mouvement ouvrier combattant qui s’associe aux travailleurs de Chine, du Japon, de Corée du Sud et de toute la région pour défier toutes les classes dirigeantes réactionnaires.

L’approche américaine de plus en plus agressive envers son rival chinois, initiée sous l’administration Obama avec le « pivot vers l’Asie », s’est accélérée sous la présidence Trump avec l’imposition de sanctions économiques à la Chine. La défense par Biden des intérêts impérialistes américains a été tout aussi agressive que celle de Trump, mais avec un changement important.

L’approche hyper-nationaliste et américaine de Trump a aliéné d’importants alliés américains, en particulier l’Allemagne et la France. Les démocrates sous le «libéral» Biden sont déterminés à les ramener à bord et à rechercher de nouveaux alliés comme l’Inde. Sur ce front, Biden a remporté d’importants succès, incitant les puissances européennes à soutenir sa politique ukrainienne et obtenant le soutien de l’OTAN pour une position anti-chinoise.

Les États-Unis sont encore de loin la plus grande force militaire de la planète, ses dépenses militaires actuelles de 778 milliards de dollars par an éclipsant celles de la Chine, estimées à 252 milliards de dollars. Pourtant, les États-Unis se livrent à une accumulation d’armements de plus en plus intense.

Pour renforcer leur capacité militaire, les États-Unis tentent également de reconstruire leur industrie manufacturière nationale dans des domaines de sécurité clés et de réduire leur engagement économique avec la Chine. Malgré tous les autres conflits acharnés entre républicains et démocrates, c’est un domaine où ils sont furieusement d’accord.

Le Chips Act le confirme. La loi fournira une subvention massive de 70 milliards de dollars aux entreprises américaines pour construire des micropuces stratégiquement vitales aux États-Unis, à condition qu’elles ne fassent aucun nouvel investissement dans les capacités de haute technologie en Chine. La seule critique que les républicains avaient de la législation était qu’elle n’interdisait pas totalement aux entreprises américaines de faire toute forme d’investissement en Chine.

Toute guerre entre les États-Unis et la Chine à propos de Taiwan impliquerait presque certainement des forces australiennes. Le général Mark Milley, chef de l’état-major interarmées américain, a récemment déclaré à l’ABC : « Nous avons des perspectives similaires et nous avons des politiques similaires. Je pense donc que si quelque chose se produisait dans le futur, l’Australie et les États-Unis seraient toujours au coude à coude ».

Les gouvernements australiens, tant libéraux que travaillistes, ne se contentent pas de flatter les États-Unis, comme le prétendent certains nationalistes de gauche. La classe capitaliste australienne a depuis longtemps reconnu qu’une alliance avec une puissance impérialiste majeure, d’abord la Grande-Bretagne puis les États-Unis, est vitale pour l’avancement des propres intérêts impérialistes de l’Australie. Dans le contexte actuel, cela nécessite un engagement sans réserve aux côtés des États-Unis dans toute confrontation avec la Chine.

C’est de cela qu’il s’agit à la fois l’alliance AUKUS récemment établie entre l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis, et le dialogue de sécurité stratégique Quad entre l’Australie, l’Inde, le Japon et les États-Unis. Ce ne sont pas des alliances défensives pour protéger l’Australie de la possibilité inexistante d’une invasion chinoise. Ce sont des mouvements agressifs destinés à faire battre plus fort les tambours de la guerre contre la Chine et à mieux maintenir la domination impérialiste américaine sur la région indo-pacifique et avec elle les intérêts stratégiques et les profits des capitalistes australiens.

Le gouvernement albanais a été plus prudent dans sa rhétorique contre la Chine que ne l’était le gouvernement Morrison, et le Parti travailliste n’a pas ouvertement approuvé la déclaration du chef de l’opposition Peter Dutton selon laquelle il serait “inconcevable” que l’Australie ne soutienne pas les États-Unis en cas de guerre. sur Taïwan. Mais en réalité, les travaillistes ont exactement la même approche stratégique de la Chine que les libéraux et sont totalement d’accord avec l’orientation de l’administration Biden.

Les travaillistes soutiennent également pleinement l’escalade massive des dépenses militaires initiée par les libéraux. Alors que le trésorier Jim Chalmers proclame la nécessité de maîtriser le déficit budgétaire, il a déjà clairement indiqué qu’il n’y aura pas de réduction des dépenses militaires gonflées de l’Australie, qui, selon le bureau parlementaire du budget, devraient grimper de 68 % pour atteindre 75,7 milliards de dollars par an d’ici le début de la prochaine décennie. L’argent pour le bellicisme est sacro-saint, mais les travailleurs sont confrontés à des réductions continues de leurs salaires et des services publics vitaux.

Taïwan n’est pas le seul point chaud potentiel. La Chine est le premier pays exportateur au monde et 95 % du commerce chinois se fait par voie maritime, ce qui rend le contrôle de la mer de Chine méridionale d’une importance stratégique vitale pour les États-Unis et la Chine.

La Chine a rapidement renforcé ses forces maritimes pour asseoir son autorité sur ces voies navigables, mais les États-Unis sont tout aussi déterminés à maintenir une présence puissante en utilisant la rhétorique de la « liberté de navigation » pour s’engager dans des opérations d’espionnage et pour encercler la Chine.

Pour soutenir les États-Unis, l’armée australienne envoie également des navires et des avions en mer de Chine méridionale. L’une des contributions les moins connues de l’armée australienne consiste à larguer des bouées acoustiques (microphones flottants avec émetteurs radio) pour identifier les signatures acoustiques des sous-marins chinois afin de permettre aux sous-marins chasseurs-tueurs américains de les attaquer au début de la guerre. Un affrontement entre un avion chinois interceptant un avion australien alors qu’il largue des bouées acoustiques, puis une nouvelle escalade pourrait bien être sur les cartes à un moment donné.

Ensuite, il y a la tension croissante autour de la présence chinoise accrue aux Salomon, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et dans d’autres îles du Pacifique que la classe capitaliste australienne a longtemps considérée comme son propre territoire incontesté, qu’elle seule est en droit d’exploiter.

Les socialistes s’opposent fermement au renforcement militaire actuel aux États-Unis et en Australie, et à la rhétorique croissante de style guerre froide de nos dirigeants. Les classes capitalistes américaines et australiennes utilisent les menaces de la Chine contre Taiwan, l’oppression des Ouïghours et la répression à Hong Kong pour attiser l’hostilité envers la Chine.

Nos dirigeants prétendent défendre la démocratie contre l’autoritarisme. Il s’agit d’une approche tout à fait cynique et hypocrite étant donné le long passé des États-Unis en matière de suppression brutale des droits démocratiques de l’Irak à l’Afghanistan en passant par le Vietnam et son soutien de longue date à l’oppression des Palestiniens par Israël.

Les socialistes s’opposent à une guerre impérialiste entre les États-Unis et la Chine pour le contrôle de la mer de Chine méridionale, de Taïwan, des Salomon ou de toute autre question. Nous nous opposons catégoriquement à toute implication de l’Australie dans une telle guerre, une guerre qui pourrait coûter plusieurs centaines de milliers de vies si elle était menée avec des armes conventionnelles, et des millions si des armes nucléaires étaient lâchées.