Tôt ce matin, pour la première fois en près de quatre-vingt-dix ans d’histoire, les Travailleurs unis de l’automobile (UAW) ont déclenché une grève chez les trois plus grands constructeurs automobiles américains. La position du syndicat est audacieuse, et le discours de sa nouvelle direction réformatrice – élue lors d’un vote historique plus tôt cette année – a semblé tout aussi militante. Parmi les revendications de l’UAW figurent la fin des niveaux de salaires discriminatoires, l’amélioration des soins de santé et des prestations de retraite, ainsi qu’une augmentation des salaires de 40 pour cent.
Faisant écho au meilleur de la tradition syndicale américaine, le président Shawn Fain n’a pas hésité à présenter la grève comme une action plus large menée au nom de tous les travailleurs contre le pouvoir des entreprises. « S’ils ont de l’argent pour Wall Street, ils en ont certainement pour les travailleurs qui fabriquent le produit », a-t-il récemment fait remarquer. « Nous luttons pour le bien de toute la classe ouvrière et des pauvres. » Une simple certitude n’est pas fausse : au cours des dix dernières années seulement, les trois grands constructeurs automobiles (Ford, General Motors et Stellantis) ont engrangé environ 250 000 milliards de bénéfices – dont une grande partie au cours des quatre dernières années, qui ont J’ai vu ces chiffres grimper de 65 pour cent.
Et en grand nombre, les Américains semblent être d’accord avec Fain. Ces dernières années, le soutien général aux syndicats a considérablement augmenté, Gallup enregistrant en 2021 un plus haut niveau d’approbation publique depuis cinquante-six ans et restant à peu près comparable aujourd’hui. Il s’agit d’une tournure étonnante des événements compte tenu du niveau record d’approbation que les syndicats ont reçu pas plus tard qu’en 2009, et c’est sans aucun doute l’une des raisons pour lesquelles la Maison Blanche de Biden s’est sentie plus à l’aise pour faire des bruits positifs. sur les grèves comme l’actuel que son plus récent prédécesseur démocrate.
Si l’approbation du public à l’égard des syndicats en général a considérablement augmenté ces dernières années, le soutien à l’UAW semble être à la fois écrasant et multipartite. Selon un sondage Gallup réalisé juste avant la fête du Travail, environ 75 pour cent des Américains ont déclaré soutenir les travailleurs de l’automobile. D’autres actions syndicales en cours, comme celles menées par des scénaristes et des acteurs de cinéma et de télévision, ont également bénéficié d’un haut niveau de soutien.
Le climat actuel est nettement différent de celui qui a prévalu lors de la dernière période de crise économique significative que le pays a connue après 2008. Et même si le paysage politique et culturel est sans doute plus polarisé aujourd’hui qu’il ne l’était à l’époque, la cause syndicale résonne aujourd’hui à un degré jamais vu depuis au moins une génération.
À cet égard, la grève de l’UAW a le potentiel de susciter des changements significatifs, et potentiellement transformateurs, en dehors de l’industrie automobile – en particulier si les travailleurs finissent par obtenir de gros gains. Comme le dit l’historien Nelson Lichtenstein jacobinAlex Press d’Alex Press : « Shawn Fain et les travailleurs de l’automobile retrouvent et réactivent l’enthousiasme et le soutien que l’UAW avait autrefois lorsqu’il était l’avant-garde en Amérique. »
Même avant que l’UAW n’annonce son retrait, le nombre de grèves avait augmenté de 40 pour cent depuis l’année dernière. Partout aux États-Unis, les travailleurs retirent de plus en plus leur travail et bénéficient lorsqu’ils le font, d’un large soutien public. « Je sais que nous sommes du bon côté dans cette bataille », a fait remarquer Fain plus tôt cette semaine, avant le début de la grève. “C’est une bataille de la classe ouvrière contre les riches, des nantis contre les démunis, de la classe milliardaire contre tout le monde.”
En très grand nombre, les Américains semblent être d’accord.
La source: jacobin.com
