Quand la famine est une arme, la récolte est une honte

Dans une œuvre intitulée « Irish Famine 4 », le journaliste et artiste palestino-américain Sam Husseini a combiné de l'herbe et de la peinture pour commémorer une période amère de l'histoire irlandaise où des gens affamés mouraient la bouche tachée de vert parce que, selon l'historienne Christine Kinealy, leur dernier repas c'était de l'herbe. Honteusement, les occupants britanniques ont profité de l’exportation hors d’Irlande de cultures vivrières dont ils avaient désespérément besoin. Sur une période de sept ans, à partir de 1845, un million d’Irlandais sont morts de faim et de maladies associées. Il s’agissait d’un massacre conscient. L’un des moyens d’exécution les plus horribles que nous puissions lire ou imaginer a été utilisé. Le résultat, une descente atroce dans le désespoir, le délire et l’immobilité corporelle tandis que l’attention et le caractère de chacun se réduisent progressivement à une faim et une douleur extrêmes.

Aujourd’hui, dans la bande de Gaza occupée, les trafiquants d’armes bénéficient de l’augmentation des expéditions militaires vers Israël. Les Palestiniens, comme les Irlandais, ont recours à des mélanges d’herbes et d’aliments pour animaux. Les cinq derniers mois de siège, de bombardements et de déplacements israéliens ont tué plus de 31 000 personnes – pour la plupart des femmes et des enfants. L’apparition de la famine fera augmenter ce nombre de façon exponentielle, en particulier chez les enfants.

Human Rights Watch affirme que le gouvernement israélien affame les civils comme méthode de guerre dans la bande de Gaza. En aidant et encourageant ce crime de guerre, le gouvernement américain a approuvé 100 ventes militaires à Israël au cours des cinq derniers mois. Les balles, les bombes et les armes américaines ont contribué à empêcher que l’aide pourtant cruciale parvienne à des millions de Palestiniens. Les bombes ont enterré ou détruit une grande partie des réserves alimentaires, ce qui aurait pu atténuer en partie cette horreur. La poursuite des attaques a forcé de vastes populations à fuir, se regroupant dans la prochaine cible des forces d'occupation, Rafah. Les États-Unis continuent de fournir des ressources et un soutien à ce génocide.

Le 11 mars, huit sénateurs américains ont signé une lettre adressée au président Biden, insistant sur le fait que les expéditions d’armes en cours vers Israël violent les lois américaines interdisant l’aide militaire aux régimes qui entravent l’aide humanitaire américaine.

De plus, 25 organisations humanitaires et de défense des droits de l'homme de premier plan ont remis une lettre au président faisant écho au message des sénateurs.

Alors même qu’Israël fait face à une pression croissante de la part des dirigeants mondiaux pour qu’il cesse d’attaquer les habitants de Gaza en attente de secours et qu’il cesse d’entraver les expéditions d’aide humanitaire, Israël a refoulé un autre camion d’aide. La raison? L'envoi comprenait des kits médicaux pour enfants comprenant des ciseaux utiles pour appliquer des bandages ou couper des vêtements pour atteindre les éclats d'obus.

Les Israéliens interdisent les ciseaux comme arme potentielle à double usage. Pendant ce temps, les États-Unis continuent d’envoyer à Israël des armes et des bombes qui représentent une menace bien plus grande.

Chaque jour apporte de nouveaux rapports selon lesquels des Palestiniens, dont 40 pour cent sont des enfants, succombent à la maladie et à la mort parce qu'ils sont privés de nourriture, de carburant, d'eau potable, de médicaments et d'abri. Les conditions infernales s’aggravent à mesure que la contamination infectieuse se propage à partir des corps en décomposition et des contaminants chimiques provenant des douilles d’obus de milliers et de milliers de bombes fournies par Israël et l’Occident larguées sur Gaza.

À Northampton, dans le Massachusetts, six militants en sont à leur troisième jour d'occupation du bureau du représentant Jim McGovern. Ils exigent qu'il appelle le président à cesser immédiatement toutes les livraisons d'armes vers Israël, même si Israël autorise l'aide humanitaire à Gaza. Et ils veulent que le représentant McGovern appelle publiquement les États-Unis à cesser d’opposer leur veto aux résolutions de cessez-le-feu de l’ONU.

« Nous vivons une époque désespérée », déclare l'un des occupants, Peter Kakos. « Nous devons appeler à une action immédiate, et rien de moins. » Il pense particulièrement aux 17 000 enfants palestiniens de Gaza qui, selon l'UNICEF, sont actuellement non accompagnés ou séparés de leurs parents.

Le rapport de Save the Children du 12 mars 2024 s'interroge sur ce que cinq mois de carnage, de fuite, de famine et de maladie, en plus de près de 17 ans de blocus de l'apartheid, feront aux enfants de Gaza qui survivent à la brutalité qui les afflige actuellement.

Lors d'une récente visite à Amman, en Jordanie, j'ai été témoin de l'angoisse et de la frustration ressenties par de nombreux Palestiniens privés de tout moyen de soulager les souffrances de leurs proches.

Ils ont eu cette réaction aux séances de photos prises lors des baisses d’aide américaine.

« Allez-vous nourrir des gens affamés pour qu’ils puissent ensuite affronter le génocide de l’armée israélienne l’estomac plein ? demanda mon hôte. « Quelle est la logique là-dedans ? La seule chose humanitaire à abandonner serait de cesser tout soutien à la guerre menée par Israël contre la population de Gaza.»

En mai de cette année, une ONG irlandaise appelée AFRI (Action From Ireland) organisera une « marche contre la famine » annuelle pour commémorer le moment où des centaines de personnes désespérées ont marché par temps froid et orageux pour implorer la pitié des responsables britanniques désignés pour évaluer qui serait admissible à l'aide. de petites portions de nourriture ou des billets pour entrer dans un workhouse.

« Le temps était épouvantable », note le rapport officiel du comté de Mayo, « avec du vent et de la grêle qui s'abattaient sur eux. Lorsqu'ils arrivèrent à Delphes, les Gardiens leur refusèrent de la nourriture ou leurs billets pour l'atelier. Inutile de dire que beaucoup d’entre eux ont péri pendant le voyage de retour, à cause de la fatigue et de l’épuisement causés par la faim. Certains de ceux qui avaient l’énergie nécessaire pour entreprendre le voyage de retour vers Louisburgh ont été emportés dans le lac par les fortes rafales.

Chaque année, les organisateurs de la marche contre la famine de l'AFRI se concentrent sur un endroit du monde touché par la famine. « La marche contre la famine de cette année se concentrera sur les horreurs indescriptibles infligées à la population de Gaza », a déclaré le coordinateur de l'AFRI, Joe Murray, « le président « irlandais » Biden oubliant son histoire et jouant le rôle d'un « noir et feu » en fournissant le moyen d’anéantir une population entière.

Il est odieux d'ignorer le sort des gens affamés, comme l'ont fait les secours britanniques au printemps 1847. Mais combien plus cruel est-il de bombarder les gens que l'on affame délibérément, les obligeant à se demander s'ils risquent une mort rapide ou une tâche longue et tortueuse ?

Oui, nous vivons des temps désespérés. Aux États-Unis, les citoyens devraient occuper les bureaux locaux de chaque élu, dénoncer toutes les formes de violence et insister sur la fin immédiate de tout soutien à la guerre génocidaire d'Israël contre Gaza. Il est temps de reconnaître la futilité de la guerre et d'appeler à une collectif un foyer partagé par les musulmans, les juifs, les chrétiens, les bahaïs, les druzes et bien d’autres dans un État démocratique laïc englobant Israël et la Palestine. De même, les élus devraient occuper le Bureau Ovale jusqu'à ce que le Président agisse.

Cet article a été publié pour la première fois dans Le magazine progressiste.