Transcender l’effacement culturel – CounterPunch.org

Oh mon Dieu, kumbaya. . .

Alors que j’absorbe les nouvelles quotidiennes de la guerre et de la dévastation mondiale, je me chante ces mots – doucement, oui, secrètement, de peur de déclencher instantanément des sarcasmes flash-bang du monde environnant. Et ensuite ? Une fleur dans un canon de fusil ?

Le sarcasme crache au visage de l'idéalisme – alias le « feelgood-ism » – et la vie continue. Des questions? Bien sûr, la guerre est un enfer et tout ça, surtout quand les méchants la mènent, mais s'asseoir autour d'un feu de camp et se plaindre musicalement de la gentillesse mondiale est un péché contre notre budget militaire. Ne sois pas stupide. Nous devons nous protéger.

C'est du moins ce qui semble être le consensus accepté. Et le mot « kumbaya » – un cri pour Dieu et le soulagement de la souffrance – équivaut tout simplement à de la naïveté. Mais voici le problème, tel que je commence à le voir : le sarcasme – qui se considère comme un réalisme mêlé d'humour caustique – peut facilement finir par n'être rien d'autre qu'une défense de la guerre. . . une défense du pire de qui nous sommes. Oh Seigneur, kumbaya.

Tout cela me ramène à la Palestine, où se produisent les ténèbres de l’humanité – conquête coloniale, vol de terres, meurtres flagrants et éviscération d’une culture – au vu et au su du monde. Alors que les soldats de Tsahal dansent et rient sur les vidéos de leurs téléphones portables tout en participant à la dévastation de Gaza, toute l’entreprise dégénère en sarcasme armé.

« Ce qui se passe à Gaza est un acte à plusieurs niveaux qui va bien au-delà de la destruction physique d'objets ou du meurtre d'individus », selon Mariam Shah, écrivant au Carnegie Endowment for International Peace :

« Ces actions font partie de processus destructeurs plus larges qui portent atteinte au patrimoine, à l'identité et à l'existence d'une communauté – avec de profondes implications symboliques et psychologiques pour les Palestiniens non seulement à Gaza mais dans le monde entier. . . .

« Cette destruction, à la fois physique et symbolique, sert un programme politique plus vaste : l’effacement de l’identité palestinienne et de la mémoire collective, ce qui pourrait équivaloir à un génocide culturel. »

Un autre terme pour désigner cela est « ethnocide », inventé, ironiquement, par Raphael Lemkin, juif exilé de Pologne en 1944 (qui a également inventé le mot « génocide »). Ce n’est pas quelque chose de nouveau, mais chaque cas fait naître à nouveau la question profonde de l’âme : pourquoi ?

Peut-être plus important encore, cela soulève également la question suivante : quelle est l’alternative ? Les entités socioculturelles se rencontrent et ne voient qu'un énorme mur de différences : dans la langue, dans la tradition, dans les certitudes de toutes sortes. La réponse automatique a tendance à ne pas être, euh. . . curiosité, désir de comprendre et d’apprendre. La réponse la plus probable est la peur, qui peut facilement se transformer en violence, surtout si le besoin fait également partie du contexte de leur rencontre : un besoin (ou un désir) de terre occupée par une autre culture. Bienvenue dans l'histoire de l'humanité !

J'écris ces mots en tant que citoyen des États-Unis de l'ironie. Il y a quelques mois – alors que Israël lançait une offensive contre Gaza, avec le soutien et l’armement des États-Unis – le sous-secrétaire du Département d’État américain, Uzra Zeya, a parlé de « l’effacement culturel » lors d’une conférence à Prague. « Nous sommes à un moment critique de l’histoire », a-t-elle déclaré, « où le tissu même de nombreuses identités religieuses et culturelles uniques est menacé par des régimes autoritaires et des groupes extrémistes à travers le monde. »

Oh mon Dieu, kumbaya.

Elle a ensuite condamné la Russie, la Chine et l’EI en Irak pour avoir infligé l’enfer et l’ethnocide aux cultures vulnérables dans leur domaine. La Chine « démantèle systématiquement » les identités et les traditions des communautés tibétaines et ouïghoures et a détruit des milliers de mosquées et de sites sacrés. La Russie, bien entendu, « a tenté de détruire le patrimoine culturel distinctif de l’Ukraine ». Et l’Etat islamique a « infligé des souffrances inimaginables à la communauté yézidie dans le cadre de son génocide. Les combattants de l’Etat islamique ont détruit des sanctuaires yézidis et massacré des milliers de personnes. . . .»

Elle a ensuite déclaré : « Les États-Unis continueront de s’exprimer clairement et avec force contre les tentatives visant à effacer la culture et les identités uniques des communautés vulnérables, et nous appuierons nos paroles par nos actions. »

En armant Israël ? En séparant les familles de migrants à notre frontière sud ? En déplorant la menace d’un « remplacement des Blancs » et (peut-être) en réélisant Donald Trump à la présidence ? En ignorant notre propre histoire ?

Même si je me joins certainement à Zeya pour condamner tous les meurtres et ethnocides infligés par l’État, je condamne également ses omissions ironiques et génocidaires. Ce ne sont pas seulement les ennemis déclarés du pays – les méchants – qui font cela.

Nous avons volé le continent, regroupé les occupants indigènes dans des « réserves », puis décidé de voler leurs enfants et d’en faire des Blancs via des internats légaux, un projet connu sous le nom de « tuer l’Indien en lui et sauver l’homme ».

“Quelque 100 000 Amérindiens ont été contraints de fréquenter ces écoles, interdits de parler des langues autochtones, contraints de renoncer aux croyances autochtones et forcés d'abandonner leur identité amérindienne, y compris leur nom”, selon l'Equal Justice Initiative. « De nombreux enfants étaient loués à des familles blanches comme serviteurs sous contrat.

« Les parents qui ont résisté au transfert de leurs enfants dans des internats ont été emprisonnés et leurs enfants leur ont été enlevés de force. . .»

Avons-nous transcendé cette histoire ? Sommes-nous de meilleures personnes maintenant ?

Tout ce que je peux faire en ce moment, c'est retrouver l'esprit d'espoir. . . et kumbaya. Dans une interview remarquable sur Al-Jazeera, trois Palestiniens ont parlé de leur culture – de leur art et de leur poésie, de leur théâtre et de leur chanson – et du fait que non seulement elle est bombardée et démolie, mais qu’elle s’oppose directement à l’ethnocide, non seulement en y résistant mais en le transcendant. Ce sont les mots de Serena Rasoul, l'une des personnes interrogées :

« L’acte de résistance le plus provocateur est de chanter. . . les uns aux autres, à Dieu, à la terre. Vous pouvez raser nos bâtiments mais vous ne pouvez pas détruire nos esprits. La majorité des chansons folkloriques palestiniennes parlent de joie et d’amour. C'est ce que nous sommes.