Le 11 décembre, un utilisateur de TikTok nommé @dumpsterdivingfreegan a mis en ligne une vidéo montrant une multitude de produits alimentaires emballés et non ouverts qui, selon le compte, provenaient directement d’une benne Whole Foods. “La plongée dans les poubelles chez Whole Foods n’a rien à voir avec ce que j’ai jamais vu auparavant”, s’est exclamé la voix off alors que la vidéo tournait sur des tables chargées de dizaines de paquets de viande, de produits frais, de produits laitiers et même d’une dinde entière congelée, tous prétendument tirés de La poubelle. Aucun des aliments, selon la vidéo, n’avait encore dépassé sa date de péremption.
Donc, au milieu de la nuit, je me suis perdu dans le tik tok de cette fille qui plonge à la poubelle chez Whole Foods. Elle trouve tellement de nourriture parfaitement bonne qui n’est même pas encore périmée. pic.twitter.com/h7nWIT7gjE
– En sourdine. Discutez avec vous-même. (@___incandescent) 12 décembre 2021
La publication est rapidement devenue virale. @dumpsterdivingfreegan n’a pas répondu aux demandes de commentaires, et un porte-parole de Whole Foods a déclaré que la société ne pouvait pas confirmer la véracité de la vidéo. “Les aliments peuvent être jetés pour un certain nombre de raisons en dehors d’une date de péremption expirée”, a ajouté le porte-parole, “et le simple fait que la date de péremption imprimée n’est pas dépassée ne signifie pas nécessairement que les aliments peuvent être consommés sans danger.” Quoi qu’il en soit, la vidéo a accumulé 4,7 millions de vues sur TikTok et 6,6 millions de plus sur Twitter, devenant le dernier sujet de discussion dans la conversation vieille de plusieurs décennies sur le gaspillage alimentaire aux États-Unis.
Mais tout d’abord : qu’est-ce qui constitue réellement le gaspillage alimentaire ? Selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement, les déchets alimentaires sont définis comme tout aliment ou boisson destiné à la consommation humaine et « retiré de la chaîne d’approvisionnement alimentaire humaine », c’est-à-dire tout aliment qui finit dans une décharge, une combustion contrôlée, un égout ou un compost.
Dans son rapport 2021 sur l’indice du gaspillage alimentaire, le PNUE a indiqué que les États-Unis se classaient plus haut que tout autre pays en termes de gaspillage alimentaire provenant des services alimentaires, avec un peu plus de 141 livres par personne. Ils ont également signalé que chaque année, environ un tiers de tous les aliments produits sont jetés. Cela représente environ 1,3 milliard de tonnes de nourriture qui finissent par pourrir ou se gâter, soit une valeur d’environ 1 000 milliards de dollars. Et selon l’Environmental Protection Agency, les déchets alimentaires constituent 24% des déchets solides municipaux et sont l’une des principales raisons pour lesquelles les décharges sont la troisième source d’émissions de méthane d’origine humaine du pays.
En même temps que toute cette nourriture est gaspillée, il y a encore des millions de ménages aux prises avec l’insécurité alimentaire à travers le pays. Selon le département américain de l’Agriculture, 38,3 millions de personnes, dont 6,1 millions d’enfants, vivaient dans des ménages en situation d’insécurité alimentaire en 2020. Plusieurs facteurs sont à l’origine de l’insécurité alimentaire, notamment la pauvreté et le manque de logements abordables ou de soins de santé. La faim est souvent plus élevée dans les communautés noires, latines et amérindiennes, en partie à cause de injustice raciale systémique; une étude de 2020 dans le Journal of Racial and Ethnic Health Disparities note que « la concentration des désavantages sociaux et économiques parmi les minorités raciales/ethniques est un prédicteur significatif de leurs taux plus élevés d’insécurité alimentaire ».
Ce paradoxe du gaspillage alimentaire est exacerbé pendant les vacances. Comme de nombreuses familles cuisinent et mangent des festins qui produisent des tonnes de restes, le nombre de déchets alimentaires augmente. Entre Thanksgiving et Noël aux États-Unis, le gaspillage alimentaire augmente de 1 million de tonnes supplémentaires, soit 25 %. Et alors qu’ils constituent les plus gros producteurs de déchets alimentaires, les ménages individuels ne sont pas les seuls coupables : les restaurants, les épiceries et les détaillants sont également tous coupables. En fait, ensemble, ils créent jusqu’à 40 pour cent de tous les déchets alimentaires américains, presque autant que le total des ménages de 43 pour cent.
« La réalité en tant que gérant d’épicerie régionale est que si vous voyez un magasin qui a très peu de déchets dans ses denrées périssables, vous êtes inquiet. Si un magasin a un faible nombre de déchets, cela peut être le signe qu’il n’est pas entièrement en stock et que l’expérience client en souffre », a écrit Doug Rauch, ancien président de Trader Joe’s, dans une étude de 2011.
Ces attitudes de l’industrie, cependant, ont commencé à changer. Récemment, plusieurs épiceries, dont Whole Foods, se sont engagées à réduire de moitié leurs déchets alimentaires d’ici 2030.
Mais qu’en est-il des consommateurs ? Si vous n’êtes pas à la tête d’une grande entreprise agricole ou d’une chaîne d’épiceries, que pouvez-vous faire pour aider à réduire ce problème ? Selon les défenseurs, quelques choses simples peuvent faire la différence. Pour commencer, l’Environmental Protection Agency recommande de faire un don à votre banque alimentaire locale, au lieu de laisser la nourriture expirer.
Une autre suggestion est de connaître la différence entre les différentes étiquettes de péremption sur vos courses. Selon Recycle Tracking Systems, une entreprise de gestion des déchets axée sur l’environnement, cela peut empêcher les ménages de jeter de la nourriture avant qu’elle ne soit dangereuse à manger. Par exemple, la date « meilleur si utilisé avant » d’un produit signifie qu’il peut ne pas avoir le goût ou les performances attendus, mais qu’il peut toujours être consommé sans danger avant cette date. Mais une « date limite de consommation » signifie que si vous ne consommez pas l’aliment à cette date, il est périmé et dangereux à manger.
Et si votre nourriture se détériore, le NRDC recommande d’essayer le compostage. Le processus consiste essentiellement à fabriquer votre propre engrais à partir de déchets organiques, comme des restes de nourriture ou des feuilles. Il présente également de nombreux avantages environnementaux, notamment l’amélioration de la santé des sols, la réduction des émissions de gaz à effet de serre et le recyclage des nutriments.
Même ces étapes relativement simples peuvent vous aider à réduire votre propre quantité de déchets alimentaires en cette période des Fêtes et à éviter que d’innombrables kilos de nourriture ne se retrouvent dans les décharges au cours des mois et des années à venir.
La source: www.motherjones.com
