L’armée brésilienne n’abandonnera pas les pouvoirs accordés par Bolsonaro

“Leader! Leader!” ont scandé des dizaines de cadets en uniforme sur le terrain bordé de palmiers de l’Académie militaire Agulhas Negras, l’équivalent brésilien de West Point. Les jeunes hommes se sont regroupés pour écouter un visiteur spécial, Jair Bolsonaro, alors membre du Congrès. « Nous devons changer le Brésil, d’accord ? » Bolsonaro a déclaré à la foule en 2014, juste un mois après que le Parti des travailleurs de gauche ait remporté une quatrième élection présidentielle consécutive avec une marge très faible. “Certains mourront en cours de route, mais je suis prêt, en 2018, si Dieu le veut, à essayer de déplacer ce pays vers la droite.” Des applaudissements nourris se sont ensuivis.

Bolsonaro, l’idéologue d’extrême droite et lui-même ancien capitaine de l’armée, a tenu sa promesse. En 2018, il a été élu président avec un général à la retraite au franc-parler comme colistier.

Ce n’était pas toujours un virage évident pour l’homme politique et l’institution la plus puissante du Brésil. Pendant de nombreuses années, les chefs militaires ont méprisé Bolsonaro, en raison de ses actes notoires d’insubordination. En 2014, comme le montre la visite à Agulhas Negras, les choses avaient clairement changé. Le jeu de pouvoir commun était déjà en marche, des années avant sa concrétisation.

Au pouvoir, Bolsonaro a rapidement nommé des officiers militaires d’active et de réserve à des postes civils importants dans son administration – des milliers de plus que n’importe quel président démocratiquement élu dans l’histoire moderne – transférant la responsabilité de larges pans du budget fédéral et le contrôle du gouvernement. Avec Bolsonaro connu pour avoir peu de patience pour les minuties de son bureau – il travaille de courtes heures – les critiques se sont toujours demandé qui dirigeait vraiment le Brésil : les généraux ou le président ?

Depuis la dictature militaire de 1964 à 1985, l’armée n’a jamais bénéficié d’un tel pouvoir. L’armée a utilisé la présidence de Bolsonaro comme un véhicule pour reconquérir le pouvoir politique plus subtilement que par le passé tout en se protégeant plus efficacement du ressentiment du public. Surfant sur la vague d’extrême droite, 72 candidats militaires et policiers ont été élus à des postes d’État et fédéraux en 2018. Deux ans plus tard, 859 autres ont remporté des concours municipaux.

Les responsables militaires ont accédé aux postes les plus élevés du gouvernement. Certains d’entre eux se sont révélés être au centre des programmes de corruption publique les plus effrontés de l’administration Bolsonaro et des actions antidémocratiques. Jusqu’à présent, les militaires nommés ont évité les poursuites, ou même beaucoup d’examens minutieux, peut-être grâce à des menaces pas si voilées contre le Congrès et les membres des médias.

Cette réalité contraste fortement avec l’image publique que Bolsonaro et l’armée ont longtemps cultivée pour remédier à la corruption des politiciens civils – malgré de nombreuses preuves du contraire. Lors des élections d’octobre, le changement d’image publique pourrait devenir un handicap pour Bolsonaro et ses alliés militaires.

L’armée, pour sa part, prend des mesures pour s’assurer que son nouveau pouvoir persistera quel que soit le vainqueur de la course présidentielle.

Militaire comblé d’avantages

Bolsonaro aura inondé les forces armées et la police brésiliennes d’environ 5 milliards de dollars de nouveaux fonds fédéraux d’ici la fin de son premier mandat, selon une analyse du journal Estadão – une somme considérable dans un pays avec un budget discrétionnaire annuel limité à environ 19 dollars. milliards de dollars et pour un président qui a promis de réduire les dépenses. La Défense a reçu l’allocation de financement discrétionnaire la plus élevée de tous les ministères dans les budgets 2021 et 2022.

Alors que l’armée a prospéré, des coupes sombres dans les dépenses fédérales ont été ressenties dans les domaines de la santé, de l’éducation, de l’environnement, de la science, de la culture, de l’agriculture à petite échelle, de la sécurité alimentaire et des programmes de lutte contre la pauvreté. Pourtant, au cours des trois dernières années, les forces armées ont été épargnées par les coupes budgétaires, les réformes des retraites et les gels des salaires qui ont affecté les ministères civils et la main-d’œuvre publique du Brésil.

Le Brésil dépense plus pour son armée que les six prochains pays d’Amérique latine réunis, mais est néanmoins connu pour s’appuyer sur des équipements vétustes. C’est parce que plus de 83 pour cent de son budget va aux salaires et aux avantages sociaux, dont la majorité paie pour des pensions et des prestations de retraite abondantes. Bolsonaro, qui est arrivé au pouvoir en promettant des réformes d’austérité spectaculaires, a réduit les prestations de sécurité sociale et les retraites du secteur public, mais l’armée n’a pas été soumise aux mesures les plus sévères. Les emplois militaires ont même vu des augmentations de salaire.

Le président a également fait adopter des avantages pour favoriser la bonne volonté de la police et des services de lutte contre les incendies, dont la plupart sont des forces militarisées, notamment en accordant des augmentations importantes à certains officiers.

Bolsonaro a soutenu à plusieurs reprises, mais n’a pas été adopté, un projet de loi qui rendrait plus difficile la poursuite des membres de la police et de l’armée pour des crimes tels que l’homicide. De telles poursuites sont déjà étonnamment rares dans un pays où des officiers tuent plus de 17 civils par jour, selon des statistiques officielles sous-déclarées, et où les gangs du crime organisé dirigés par les forces de sécurité constituent une menace croissante.

L’une des initiatives à plus long terme du programme pro-militaire de Bolsonaro comprend une incitation à inciter les écoles publiques d’État et locales à « militariser ». En échange d’un financement fédéral et d’un soutien logistique, les écoles adoptent un programme de style militaire et créent un nombre minimum d’emplois pour les réservistes de la police et de l’armée, qui prennent également en charge l’administration de l’école. Les statistiques nationales sont incomplètes, mais dans l’État du Paraná, le gouverneur s’est engagé à militariser environ 10 % des plus de 2 000 écoles sous son autorité.

Grâce à Bolsonaro, certains officiers militaires et réservistes en service actif, comme ceux qui travaillent dans les écoles publiques, peuvent utiliser une échappatoire pour gonfler leurs chèques de paie. Ils peuvent désormais toucher l’intégralité de leur salaire ou de leur pension et toucher simultanément l’intégralité de leur salaire pour les autres travaux qu’ils effectuent dans le secteur public, même si le salaire total dépasse les limites constitutionnelles pour les fonctionnaires, environ 90 000 $ par an. En comparaison, la moitié de tous les travailleurs brésiliens gagnent 2 775 $, le salaire minimum national, ou moins par an.

Parmi les bénéficiaires de ce nouveau règlement figurent le président, qui s’est accordé une augmentation de 6 %, le vice-président et les responsables militaires occupant des postes ministériels. Le général de réserve Joaquim Silva e Luna, nommé par Bolsonaro à la tête de Petrobras, le géant pétrolier public, gagne près de six fois la limite, un fait qui a même suscité des critiques dans les rangs.

Le long jeu des militaires

Que l’armée se soit à nouveau enfoncée dans la politique brésilienne uniquement pour des avantages en espèces est improbable. “C’est important, mais ce n’est pas tout”, a déclaré Piero Leirner, un professeur d’anthropologie qui a passé sa carrière à étudier l’armée, à The Intercept. « Ce qui me frappe le plus, c’est la restructuration de l’État, avec un changement des dispositions légales pour produire une convergence des décisions vers les instances militaires.

Ana Penido, chercheuse en défense à l’Université d’État de São Paulo, est du même avis. “De nombreux analystes ont évoqué la possibilité que quelque chose de similaire à l’État profond américain soit mis en place au Brésil”, a-t-elle déclaré, “ce cadre où peu importe que les démocrates ou les républicains soient aux commandes, certaines choses restent toujours les mêmes. . “

Les deux spécialistes se réfèrent spécifiquement au Bureau de la sécurité institutionnelle, ou GSI, un organe au niveau du Cabinet supervisé par un officier militaire avec des responsabilités allant du conseiller en chef à la sécurité nationale du président à la supervision directe de l’ABIN, l’agence de renseignement du Brésil. Le GSI a été fermé par l’ancienne présidente Dilma Rousseff en 2015, qui a transféré ses responsabilités au contrôle civil, mais il a été immédiatement rétabli après sa destitution.

Bolsonaro a nommé le général Augusto Heleno, ancien collaborateur d’un général pur et dur qui a tenté un coup d’État au palais pendant la dictature, à la tête du GSI. Heleno faisait partie d’un groupe d’élite de généraux qui ont conseillé Bolsonaro pendant la campagne de 2018 et est resté une voix influente dans le cercle restreint du président à travers des années de luttes internes et d’intrigues. À son tour, il a considérablement élargi le pouvoir du GSI, étendant l’agence à la collecte de renseignements plus politisés et de plus grande portée et déployant des espions de l’ABIN pour infiltrer des ministères importants.

“C’est un projet plus clandestin en cours de construction sous le gouvernement Bolsonaro qui aurait la capacité de continuer à influencer le pouvoir quel que soit le vainqueur des élections”, a déclaré Penido.

Alors que l’avenir politique de Bolsonaro s’assombrit, trouver un moyen de s’accrocher au pouvoir est devenu de plus en plus important pour l’armée. “Je ne pense pas qu’ils aiment Bolsonaro pour qui il est”, a déclaré Penido à propos des généraux. « Leur priorité est leur « famille » militaire, et ils rejoindront tous ceux qui peuvent prouver qu’ils sont compétitifs contre Lula » – l’ancien président Luiz Inácio Lula da Silva, le politicien du Parti des travailleurs qui dirige les premiers sondages. Si une alternative à Lula n’émerge pas, a déclaré Penido, l’armée continuera à faire ce qu’elle peut : « Ils font des calculs politiques pour essayer de rester dans des positions importantes de pouvoir ou au moins négocier dans les meilleures conditions possibles. »

Leirner pense que l’armée a conservé tellement d’accès au pouvoir sous Bolsonaro – contrôlant l’appareil de renseignement et répartissant ses responsables à travers le gouvernement – ​​que ses dirigeants pourraient être en mesure de prendre le dessus, peu importe qui accède au pouvoir. Il a déclaré: “Ils ont collecté une grande quantité d’informations qui peuvent compromettre presque tout le monde en politique.”