De simples actes de charité humaine

La vue de millions de réfugiés, pour la plupart des femmes et des enfants, fuyant l’Ukraine a suscité un immense élan de sympathie dans le monde entier. En Pologne, qui en a accueilli 1,4 million, et ailleurs en Europe centrale et orientale, les gens ordinaires se mobilisent en faisant des dons de nourriture, de vêtements, de jouets et de landaus. Beaucoup ouvrent leur maison à de parfaits inconnus.

Ce sont de simples actes de charité, et non des programmes d’aide de plusieurs millions de dollars administrés par des ONG et des bureaucrates internationaux bien rémunérés, mais ils sont très appréciés – et ils font une grande différence dans la vie des bénéficiaires. C’est un rappel que des solutions simples, organisées par des curés ou des laïcs, peuvent parfois être les plus efficaces.

À plus long terme, bien sûr, les réfugiés ukrainiens auront besoin de formes d’aide plus organisées pour fournir des services tels que la scolarisation, les soins de santé et la formation professionnelle. Mais la leçon de la crise immédiate mérite d’être rappelée.

Pensez à la santé mentale. Les Ukrainiens, en particulier les enfants, subissent un traumatisme horrible pour la deuxième fois en seulement deux ans. Les mesures de confinement et les fermetures d’écoles instituées pour contenir la pandémie ont laissé de nombreux enfants et jeunes se sentir seuls et isolés.

La prévalence de la dépression et de l’anxiété a doublé pendant le Covid-19, selon une méta-analyse d’études portant sur plus de 80 000 jeunes dans le monde. Un sur quatre présentait des symptômes de dépression cliniquement élevés et un sur cinq présentait des symptômes d’anxiété élevés. En Europe, un étude ont trouvé des preuves que des taux plus élevés de stress, d’anxiété et de dépression affectaient les jeunes de manière disproportionnée.

Pourtant, là encore, des solutions simples – plutôt que des campagnes coûteuses et élaborées vantées par des célébrités médiatiques – peuvent faire partie de la réponse.

Alysha Tagert, une thérapeute américaine qui travaille avec des personnes souffrant d’anxiété, de dépression et de stress post-traumatique, suggère aux jeunes de constituer un “boîte à outils d’adaptation.” Il s’agit littéralement d’un conteneur contenant des objets qui peuvent aider les enfants à se calmer en cas de panique ou d’anxiété.

Elle suggère de faire participer les enfants à l’assemblage de la boîte à outils pour leur donner un sentiment de confort et de contrôle. La boîte comprendrait des objets du quotidien, chacun ayant un rôle sensoriel spécifique : un animal en peluche ou un coussin lesté pour soutenir la conscience que le corps a de lui-même ; un fidget spinner ou une balle anti-stress pour garder les mains occupées ; un moulinet ou une bouteille de bulles pour se détendre et respirer.

Les articles pourraient également inclure une huile apaisante, pour un soutien sensoriel olfactif; une corde à sauter ou un livre de poses de yoga qui nécessite des mouvements physiques ; un puzzle ou un livre qui demande de la réflexion ou de la concentration ; quelque chose pour le soutien sensoriel moteur oral, comme le chewing-gum sans sucre; et quelque chose d’apaisant visuellement comme un sablier.

Nous savons que le bien-être émotionnel est lié à la santé physique globale, un point si évident que l’OMS a « il n’y a pas de santé sans santé mentale » sur sa page d’accueil. A titre d’exemple concret, un Coréen étude de 1 204 hommes et femmes âgés souffrant de la dépression et l’anxiété ont montré qu’ils couraient un risque plus élevé de développer une maladie cardiaque, de l’hypertension et de l’asthme.

De même, une mauvaise santé bucco-dentaire a été associée à une multitude de maladies telles que les maladies vasculaires athérosclérotiques, les maladies pulmonaires, le diabète et les naissances prématurées. Comme pour la boîte à outils pour faire face à l’anxiété, des solutions simples et peu coûteuses – comme le brossage régulier, les visites chez le dentiste ou même la gomme à mâcher sans sucre – peuvent être efficaces non seulement pour garder un sourire sain, mais aussi pour prévenir des problèmes plus graves. problèmes.

Pour mettre en perspective le pouvoir des solutions simples et peu coûteuses, une grossesse récente étude en Afrique de l’Est, où la pauvreté limite l’accès à des soins de santé de qualité, a constaté que mâcher de la gomme sans sucre deux fois par jour réduit considérablement le risque d’accouchement prématuré – au coût total de 41 $ par grossesse.

Dans son célèbre Le fardeau de l’homme blanc, l’économiste William Easterly a décrit comment l’Occident a dépensé 2,3 billions de dollars en aide étrangère aux pays pauvres sur cinq décennies, mais n’a pas été en mesure de distribuer 4 dollars de moustiquaires pour prévenir le paludisme en Afrique. Il a opposé les « planificateurs », des personnes aux grandes ambitions qui n’assument aucune responsabilité pour les résultats, aux « chercheurs » – des personnes qui découvrent ce qui est nécessaire sur le terrain et le livrent.

Ce livre a été publié en 2006. Aujourd’hui, nous avons encore besoin de plus de chercheurs et de moins de planificateurs – et nous devons apprécier la charité des solutions simples.