Alliance for the Wild Rockies and Native Ecosystems Council remporte la victoire du neuvième circuit pour protéger les grizzly des armoires en péril-yaak au Montana

La neuvième Circuit Court of Appeals a statué en faveur du Conseil de l'Alliance pour les Rocheuses sauvages et les écosystèmes indigènes dans leur défi au projet Black Ram sur la forêt nationale de Kootenai au Montana. La décision du neuvième circuit le 24 février confirme la décision de la Cour inférieure dans l'affaire, qui a également statué en notre faveur et notre tentative de protéger la population d'ours grizzly de Cabinet-Yaak en péril.

Bien que le neuvième circuit ait inversé le tribunal inférieur concernant une deuxième affaire connexe avec différents plaignants, cette décision n'a pas d'impact sur notre victoire. Le résultat final est que la décision du projet Black Ram est toujours annulée et que le gouvernement doit préparer une nouvelle analyse environnementale avec des commentaires publics avant que toute future version du projet ne puisse aller de l'avant.

C'est une grande victoire pour la population Grizzly de Cabinet-Yaak, qui est en péril. Nous avons besoin d'au moins 100 ours pour garder la population en vie, et il n'y a que 50 ours maintenant. La population échoue également à ses objectifs de rétablissement et souffre des mortalités records.

Les routes sont la plus grande menace pour les grizzlis. Dans ce cas, le gouvernement affirme qu'il ferme toutes les routes forestières, mais en réalité, il y a encore beaucoup d'utilisation motorisée illégale sur des routes censées être fermées. Le US Fish & Wildlife Service a depuis longtemps constaté que les routes constituent la menace la plus imminente pour l'habitat grizzly aujourd'hui, car les routes offrent aux humains un accès facile, ce qui conduit directement à la mortalité des tirs accidentels et au braconnage intentionnel.

Dans le cas, le neuvième circuit a convenu avec le tribunal inférieur que, parce que «la mesure dans laquelle le Service forestier comprenait une utilisation routière non autorisée dans ses calculs de base de l'habitat et de la densité de la route n'est pas clair, il est impossible de discerner de l'enregistrement si le projet s'est conformé» aux limites de densité de route légalement contraignantes pour la région.

Le neuvième circuit a trouvé: les définitions de la densité des routes envisagent explicitement l'efficacité des fermetures de routes et les fonctionnalités réelles des routes. Par conséquent, le Service forestier peut ne pas exclure l'utilisation de la route non autorisée catégoriquement documentée. Le dossier montre que l'utilisation des routes non autorisées a été observée dans la zone d'action du projet au cours de trois des huit années surveillées et que seule une petite fraction de violations de porte et de barrière est rapidement réparée. Étant donné l'incertitude quant à l'étendue des fermetures inefficaces et de l'utilisation chronique de la route non autorisée, il est impossible de discerner les conditions d'accès motorisé réelles et de base.

Compte tenu du nombre de populations dangereusement bas – et de la menace croissante de consanguinité irréversible – nous sommes ravis que le neuvième circuit a confirmé la décision de la juridiction inférieure, qui quitte l'approbation par la forêt nationale de Kootenai du projet de journalisation et de construction de routes. S'étendant de la frontière canadienne à la rivière Yaak, la décision de Black Ram a autorisé la coupe à l'honneur sur environ 2 442 acres, 1 460 acres de journalisation commerciale supplémentaire, 7 034 acres de brûlage, 3,5 miles de construction de routes neuves et de reconstruction de 90,3 miles de routes d'exploitation existantes.

L'essentiel est que la population Grizzly de Cabinet-Yaak échoue à chaque cible et à chaque objectif. Il est temps que le Service forestier se conforme à ses propres règles et protège l'habitat des ours grizzlis comme l'exige la loi, au lieu de le détruire et de pousser cette minuscule population d'ours grizzly plus loin sur le chemin de l'extinction. Il est regrettable que nous devons prendre le service forestier devant les tribunaux pour le forcer à suivre ses propres règles, mais tant que l'agence continue de violer la loi, nous continuerons à nous lever et à combattre ses actions illégales. Veuillez envisager de nous aider à nous battre pour protéger l'habitat grizzly.