ALP reste inactif pendant que les capitalistes saccagent le niveau de vie

Si vous voulez un modèle de société qui place les profits avant les gens, l’Australie pour le moment ne serait pas un mauvais endroit pour commencer. Matt Grudnoff, économiste principal à l’Australia Institute, a décrit le mois dernier le récent effondrement du niveau de vie comme “la plus grande destruction des salaires réels en Australie depuis le début des records”. La Banque de réserve a déclaré que les baisses pourraient se poursuivre, mois après mois, jusqu’à la fin de 2023. Pourtant, le «parti du travail» nouvellement élu lève à peine le petit doigt pour y remédier.

Le gouvernement fédéral a demandé à la Commission du travail équitable d’augmenter le salaire minimum au taux d’inflation de l’an dernier, 5,1 %, car, dit-il, l’ALP ne veut pas que les pauvres reculent. C’est un tour de passe-passe. Les travailleurs ont déjà reculé au cours des douze derniers mois d’une moyenne de 2 000 dollars, selon le Conseil australien des syndicats. Ils ne seront pas indemnisés pour cela.

La demande d’augmentation de salaire de 5,1% du gouvernement est pour l’année prochaine, probablement pour empêcher les gens de revenir en arrière. Mais Diana Mousina, économiste senior AMP, affirme que l’inflation pourrait approcher les 7 % dans les mois à venir ; et la RBA dit maintenant qu’elle pourrait même dépasser ce chiffre d’ici 2023. Donc, 5,1 % ne suffiront pas à empêcher une autre année de réductions des salaires réels imposées aux travailleurs les moins bien rémunérés. Et cela suppose que Fair Work accorde même cette augmentation de salaire nominal dérisoire.

Toutes les soumissions des principales associations d’employeurs à la commission demandent une augmentation substantiellement inférieure du salaire minimum. Pourquoi ne le feraient-ils pas ? C’est une simple guerre de classe : transférer la richesse des travailleurs vers les capitalistes. Chaque jour où l’inflation des prix à la consommation est supérieure à la croissance des salaires est un jour où les patrons font payer aux travailleurs le coût de faire des affaires.

À l’heure actuelle, il n’y a peut-être aucune section de la main-d’œuvre qui va de l’avant. Comme le note Eleanor Morley à la page 4, les 1,7 million de fonctionnaires de l’État du pays sont également écrasés, nombre d’entre eux contre les plafonds salariaux de 1,5 ou 2,5 % imposés par les gouvernements travaillistes des États.

L’inflation n’est un fléau pour les travailleurs que si les salaires ne suivent pas le rythme, mais les financiers considèrent qu’une inflation élevée est diabolique simplement parce que c’est le processus de dévaluation de l’argent. Et ceux qui disposent de grandes quantités de liquidités, comme les banques, sont touchés de manière disproportionnée par une inflation plus élevée car leurs réserves de richesse diminuent plus rapidement que d’habitude. C’est la principale raison pour laquelle la Banque de réserve a un taux d’inflation « cible » ne dépassant pas 3 % – pour protéger la grande finance.

L’inflation réduit également la valeur des dettes envers les banques. Leur défense fondamentale contre cela est le taux d’intérêt sur les prêts qu’ils accordent. Fondamentalement, les banques compensent la hausse de l’inflation en serrant davantage les personnes qui leur doivent de l’argent. En Australie, il s’agit principalement de travailleurs et de propriétaires de petites entreprises. Le bilan hypothécaire combiné des banques, par exemple, s’élève à près de 3 000 milliards de dollars.

Lorsque le conseil d’administration de la Banque de réserve, lors de ses deux dernières réunions mensuelles, a voté pour augmenter les taux d’intérêt de 0,75 %, il l’a fait principalement, non pas pour aider à faire face à la hausse des prix à la consommation, qui sont le résultat de chocs internationaux, mais pour s’assurer que les titulaires de prêts hypothécaires ne ne pas bénéficier, aux dépens des banques, d’une éventuelle baisse de la valeur réelle de leur dette.

Le taux de trésorerie actuel est de 0,85%, mais il devrait presque tripler au début de l’année prochaine. Et les augmentations sont répercutées par les banques commerciales, dont les taux variables pour les acheteurs de maison sont désormais supérieurs à 5 %. Le résultat est que les remboursements hypothécaires augmentent de centaines de dollars par mois et se traduisent probablement par de nouvelles augmentations des loyers, qui ont augmenté de plus de 9% par rapport à l’année dernière à travers le pays, selon PropTrack, une société d’analyse de données.

Encore une fois, ce sont les capitalistes qui trouvent un moyen de faire payer les travailleurs pour les problèmes du système.

La crise de l’électricité est maintenant sur le point de se faire sentir, même si l’Australie possède certaines des plus grandes réserves d’énergie au monde. Des milliers de personnes ont été frappées par un doublement de leurs factures d’électricité. Des millions d’autres seront touchés dans les prochains mois alors que les prix augmentent de centaines de dollars par an et par ménage.

Ce n’est pas parce que le coût de production de l’électricité a soudainement augmenté. C’est parce que la quasi-totalité du réseau énergétique, et les ressources utilisées pour l’alimenter, ont été privatisées, reliées aux marchés internationaux et exploitées au profit des grandes entreprises.

Comme Josh Lees l’explore à la page 10, les exportateurs de gaz récoltent des bénéfices exceptionnels en raison des perturbations mondiales, tandis que les prix sont répercutés sur les consommateurs ici, qui sont en théorie les propriétaires du gaz. C’est une arnaque géante qui enrichit les capitalistes des énergies fossiles au détriment du niveau de vie de la classe ouvrière.

Les gens qui dirigent l’ALP ne sont pas stupides. Ils savent que le gouvernement pourrait faire un certain nombre de choses pour empêcher les capitalistes de diverses industries de faire baisser le niveau de vie de la classe ouvrière. Il pourrait imposer des plafonds de prix de détail et des plafonds de remboursement hypothécaire. Il pourrait changer les lois du travail pour empêcher les réductions de salaire. Cela pourrait sécuriser les ressources énergétiques et remettre le réseau électrique entre les mains du public.

Faire l’une de ces choses nécessiterait une perspective selon laquelle les gens devraient passer avant les profits. Cela nécessiterait une lutte contre les intérêts des grandes entreprises. Mais le Labour est dans la poche des capitalistes. C’est pourquoi il ne fait presque rien pour arrêter cette « guerre des classes par le haut ».

Une riposte contre la destruction du niveau de vie doit être organisée à partir de la base, par les travailleurs, les étudiants et les retraités. Si nous ne nous battons pas, nous continuerons à perdre.