“Fair Work” offre une réduction de salaire

Il y a beaucoup à dire sur le résultat de la révision annuelle des salaires de la Fair Work Commission, mais les affirmations répandues d’une « victoire syndicale » tombent à plat. Après tout, pour la plupart des travailleurs touchés par la décision du FWC de cette semaine, le résultat sera un Couper aux salaires réels.

La Commission a augmenté les salaires attribués de 4,6 % avec une augmentation minimale de 40 $ par semaine. Pour les plus bas salaires (y compris les 184 000 travailleurs au salaire minimum, soit environ 1,6 % de la main-d’œuvre), 40 dollars supplémentaires par semaine représentent une augmentation de salaire de 5,2 %. C’est à peine plus que le taux d’inflation global de 5,1 % sur les 12 mois précédant mars 2022.

Mais la plupart des 1,6 million de travailleurs concernés par la décision “Fair Work” qui sont payés légèrement au-dessus du salaire minimum reviendront en arrière. L’augmentation de 4,6 % de la Commission pour ces travailleurs n’est pas seulement inférieure à l’inflation globale, elle est également bien en deçà de l’augmentation de 6,6 % des prix « non discrétionnaires » au cours de l’année jusqu’en mars. Et c’est loin derrière le chiffre d’inflation de 7 % que le gouverneur de la Banque de réserve prédit d’ici la fin de l’année.

Une blessure et une insulte supplémentaires sont ajoutées par le fait que Fair Work retarde l’augmentation de salaire jusqu’en novembre pour les travailleurs des secteurs de l’hôtellerie, du tourisme et du transport aérien. Les travailleurs du commerce de détail devront attendre jusqu’en septembre, même si, selon la propre évaluation de la Fair Work Commission, le commerce de détail s’est «complètement remis» de toute crise pandémique.

Et bien sûr, la décision est à des années-lumière de ce qui serait nécessaire pour sortir tous les travailleurs faiblement rémunérés de la pauvreté. La seule soumission à l’examen des salaires de la Commission du travail équitable pour aborder ce sujet semble avoir été du Centre catholique australien pour les relations d’emploi, qui a souligné qu’une définition communément acceptée de la pauvreté fixe le «seuil de pauvreté» à 60% du revenu médian. . Pour que les familles à revenu unique avec un ou deux enfants soient au-dessus de ce seuil de pauvreté, il faudrait une augmentation de plus de 40 % du salaire minimum national.

Il n’y a pas de mystère sur ce que signifient des salaires au seuil de la pauvreté pour de larges pans de la classe ouvrière australienne. L’Australian Services Union vient de publier les résultats d’une enquête auprès des membres des centres d’appels et des bureaux, qui a révélé que seulement 7% “vivent confortablement” grâce à leur revenu, environ la moitié “s’adaptent” et 43% trouvent les choses “difficiles” ou ” très difficile”. Trois sur dix ont renoncé aux soins de santé parce qu’ils n’en ont pas les moyens. Un sur dix a sauté des repas, un sur dix a mis des biens en gage. Sept sur dix déclarent qu’ils se sont « aggravés » ou « bien plus mal lotis » au cours de l’année écoulée. Et ce, avant que le plein impact de la hausse des prix de l’essence ne se fasse sentir en septembre, et avant que les prix abusifs impitoyables et bien coordonnés actuels des compagnies énergétiques ne frappent les consommateurs.

Pendant ce temps, les chiffres de Fair Work montrent que les bénéfices ont augmenté de 8% par an Durant la dernière décennie. Les milliardaires australiens ont doublé leur richesse ces dernières années.

La Commission n’allait jamais s’attaquer aux bas salaires chroniques et aux inégalités obscènes qui ont été intégrés dans d’énormes pans du marché du travail australien. Si nous voulons faire mieux, nous devrons nous organiser et faire la grève.

Malheureusement, il y a peu de signes que cela se produise à grande échelle. Un rapide coup d’œil aux principales augmentations de salaire dans les accords d’entreprise approuvés le 15 juin, le jour même où la décision de révision annuelle des salaires a été rendue, montre un tableau lamentable : des augmentations annuelles de 2,5 % pour les conducteurs de train dans le Queensland et les conducteurs de bétonnières dans la Nouvelle-Galles du Sud ; 2,75 % pour les travailleurs portuaires de Newcastle ; 3% pour les ouvriers du bâtiment à Victoria et les ouvriers d’entretien chez un viticulteur près de Mildura. Tous ces travailleurs – et plusieurs millions d’autres – devraient voir une forte baisse de leurs salaires réels.

L’un des rares syndicats à faire correspondre les augmentations de salaire à l’inflation dans les récents accords d’entreprise est le Transport Workers ‘Union, qui a remporté à la fin de l’année dernière des clauses garantissant une augmentation de salaire d’au moins l’IPC dans une série d’accords d’entreprise majeurs. Bien que les syndicats du secteur public de la Nouvelle-Galles du Sud se soient mis en grève contre les plafonds salariaux du premier ministre Dom Perrottet, il s’agissait principalement de grèves de démonstration d’une journée en soutien à une campagne politique. Bien que bienvenues, celles-ci sont bien en deçà du type d’action syndicale prolongée qui pourrait créer une crise politique pour le gouvernement de l’État et détruire son plafond salarial. De même, les plafonds salariaux draconiens à Victoria sont restés largement incontestés.

Le seul point positif de l’hyperventilation trompeuse sur une « victoire syndicale » concernant la décision sur les salaires du travail équitable est qu’elle soulève la question évidente de savoir pourquoi les syndicats accepteraient des augmentations de salaire encore plus faibles. Les dirigeants de la branche victorienne de l’Australian Education Union, déjà sous le feu des critiques après que près de 40% des travailleurs ont voté pour rejeter un nouvel accord d’entreprise, font face à une pression renouvelée de la part des travailleurs dégoûtés de se voir vendre une augmentation de salaire annuelle de 2% pour les quatre prochains années.

Un signe de ce qui est possible est la direction syndicale de l’un des lieux de travail les plus importants (et les plus riches) du pays, l’Université de Sydney, votant pour poursuivre une revendication salariale de l’IPC plus 2,5 %. Cela fait suite à des mois d’agitation au sein du Syndicat national de l’enseignement supérieur, qui ont conduit les dirigeants nationaux du syndicat à augmenter la demande salariale de 12 % en trois ans et demi à 15 %.

Étant donné que ce sont les mêmes dirigeants syndicaux qui, il y a seulement deux ans, poussaient vigoureusement un salaire de 15 % Couper pour leurs membres, vous ne voudriez cependant pas leur laisser le soin de suivre. Comme toujours, la seule voie à suivre est de se battre au sein de nos syndicats pour construire une force industrielle sérieuse de la base, entrelacée avec un renouveau de la politique radicale.

« Qui reçoit quoi ? » est l’une des questions fondamentales de la lutte des classes. La flambée des bénéfices et la richesse des milliardaires, ainsi que la stagnation ou la baisse des salaires et conditions réels, montrent qu’il est bien plus que temps pour notre camp de sortir du lot. La décision inadéquate de « travail équitable » de cette semaine le souligne. Tout groupe de travailleurs qui s’organise sérieusement pour faire grève et obtenir des augmentations de salaire supérieures à l’inflation se rend – et à l’ensemble de la classe ouvrière – une immense faveur.