Ils sont blancs – Mother Jones

A partir de ce l’écriture, 695 personnes ont été inculpées de crimes fédéraux liés à la violation du Capitole le 6 janvier 2021, des crimes motivés par le mensonge que Joe Biden a gagné en raison d’une fraude électorale à l’échelle nationale. Sur ces 695 personnes, aucune n’a été inculpée de sédition, définie dans le Code américain comme deux personnes ou plus conspirant pour « renverser, renverser ou détruire » le gouvernement, « empêcher, entraver ou retarder l’exécution de toute loi. , ” ou ” par la force pour saisir, prendre ou posséder toute propriété des États-Unis. “

Le 6 janvier, les accusés sont arrivés armés de chauves-souris, de bombes anti-ours et d’appareils paralysants, d’armes à feu et de cravates, dans le but de renverser les élections par tous les moyens nécessaires. Ils ont demandé l’exécution du vice-président. Ils ont agressé les forces de l’ordre, matraqué des agents avec des mâts de drapeau américains et des barricades de police. Ils ont pris d’assaut le parquet du Sénat, volé des souvenirs et saisi des dossiers du gouvernement. Ils nous ont dit ce qu’ils étaient là pour faire—des semaines à l’avance, dans certains cas—et ils ont failli le faire.

Mais personne n’a été accusé de sédition, car l’Amérique ne parle pas d’expressions violentes de la suprématie blanche en tant que sédition. Même quand cela se manifeste par un coup d’État contre l’Amérique elle-même.

Toutes les personnes qui ont pris d’assaut le Capitole ne sont pas inscrites dans un groupe de suprématie blanche, mais il n’est pas nécessaire d’avouer la suprématie blanche pour être son substitut. Quelle autre idéologie confère à une foule le pouvoir d’assiéger la citadelle de la démocratie américaine et de tenter d’usurper une élection, le tout au nom du « patriotisme » ?

“J’écoutais Infowars et je devenais, genre, patriotique”, a déclaré Daniel Rodriguez, qui a tasé le policier de DC Michael Fanone pendant la brèche. “Nous pensions que nous étions utilisés dans le cadre d’un plan pour sauver le pays, pour sauver l’Amérique, sauver la Constitution et les élections, l’intégrité.” Rodriguez, qui s’est utilement décrit aux procureurs fédéraux comme une « merde », a été inculpé non pas de sédition mais d’accusations plus techniques telles que l’entrave à une procédure officielle, ainsi que le vol et la destruction de biens du gouvernement.

“Mon histoire est juste que nous pensions que nous allions sauver l’Amérique, et nous nous sommes trompés”, a déclaré Rodriguez.

Pourtant, son histoire fait partie d’une tradition américaine qui présente la suprématie blanche comme un patriotisme bien intentionné qui a mal tourné, au lieu d’une idéologie antithétique à nos meilleures aspirations. Mais la « sédition noire », comme l’a écrit un journal de 1919 dans le titre d’un article mettant en garde contre « l’opposition physique… au gouvernement », a toujours été considérée comme anti-américaine. Prenez George Ware, un assistant du leader des droits civiques Stokely Carmichael et un organisateur du Student Nonviolent Coordinating Committee. En août 1967, Ware a été arrêté dans le Tennessee en vertu d’un mandat l’accusant de sédition pour des commentaires qu’il avait tenus dans une école noire de Nashville : « Les Noirs doivent accéder au pouvoir par tous les moyens nécessaires, y compris la violence. »

Une semaine après l’arrestation de Ware, le représentant William Cramer, un républicain de Floride, s’est exprimé devant le Congrès en faveur du HR 421, également connu sous le nom de “projet de loi anti-émeute”. “Des agitateurs extérieurs utilisent le commerce interétatique pour inciter ou encourager des émeutes et apparemment sur une base planifiée et préméditée”, a-t-il déclaré, attaquant Ware et Carmichael comme “des symboles de la révolution et de la rébellion que beaucoup d’autres prêchent et pratiquent”.

Un grand jury a refusé d’inculper Ware, mais l’évaluation de la dissidence noire comme une sédition qui l’a conduit en prison pendant une semaine n’a pas faibli. Au lendemain des manifestations contre le meurtre de George Floyd, le sous-procureur général de Trump, Jeffrey Rosen, a suggéré d’accuser les manifestants de sédition, mettant en évidence un exemple hypothétique d’un groupe qui « a conspiré pour prendre un palais de justice fédéral ou une autre propriété fédérale par la force ».

Même être blanc n’offre pas une protection complète contre les accusations de sédition, en particulier lorsque la personne blanche défend les Noirs américains. En 1835, Reuben Crandall, un médecin blanc de New York et membre présumé de l’American Anti-Slavery Society, a été arrêté à Washington, DC, pour avoir publié et fait circuler des documents poussant à « la diffamation séditieuse et incitant les esclaves et les Noirs libres à la révolte ».

Un journal a averti que Crandall “excitait les esprits des nègres contre les blancs” ; un autre l’a diabolisé comme un signe avant-coureur de la violence envers les citoyens blancs. Après son arrestation aux mains du procureur de district et compositeur de “Star-Spangled Banner”, Francis Scott Key, une foule de lynchages s’est réunie. Une intervention rapide du maire a sauvé la vie de Crandall, mais la foule a tout de même obtenu sa dose en lançant un assaut de plusieurs jours contre les Noirs libres de la ville.

Lorsque le procès de Crandall a commencé, la loi sur la sédition de 1798, créée pour poursuivre les critiques des politiques fédéralistes, avait expiré depuis longtemps. Cela n’a pas empêché Key d’inculper Crandall de cinq chefs d’accusation de diffamation séditieuse, affirmant qu’il avait violé la common law. C’était la première fois qu’un Américain était accusé de sédition pour incitation à l’insurrection parmi les Noirs, esclaves ou libres.

Crandall a finalement été acquitté, mais pas avant d’avoir passé huit mois en prison et d’avoir contracté un cas mortel de tuberculose. Au cours du procès, Key a demandé aux jurés de comprendre la menace de la littérature anti-esclavagiste : « Que sont ces écrits ?… Ils déclarent que… nous n’avons pas plus de droits sur nos esclaves qu’ils n’en ont sur nous. Cela ne porte-t-il pas au mépris la constitution et les lois sous lesquelles nous vivons ? N’est-ce pas une simple invitation à leur résister ?

Après des mois à salir les administrateurs électoraux dans des villes à prédominance afro-américaine, Trump a pris le micro lors du rassemblement juste avant le siège du Capitole pour lancer un plaidoyer similaire, bien que moins articulé, à ses disciples : « Si nous permettons à ce groupe de personnes de prendre illégalement le contrôle notre pays parce que c’est illégal, quand les votes sont illégaux, quand la façon dont ils y sont arrivés est illégale, quand les États qui votent reçoivent des informations fausses et frauduleuses.

Utilisant une série d’euphémismes pour désigner le vote des Noirs, Trump a propagé des mensonges racistes. “Le problème, c’est le comté de Fulton, domicile de Stacey Abrams”, a-t-il déclaré. “Pourquoi ne nous laisseraient-ils pas vérifier les signatures dans le comté de Fulton, qui est connu pour être très corrompu… Ils vont dans un autre comté où vous vivriez… Nous n’aurons pas de pays si cela se produit.” (Notez son utilisation de « nous », « vous » et « nous. ») « Si vous ne vous battez pas comme un diable, vous n’aurez plus de pays », a déclaré Trump. « Après cela, nous allons descendre et je serai là avec vous… nous allons descendre au Capitole. »

Lorsque les émeutiers sont arrivés au Capitole, ils n’ont, comme Trump, accordé aucune légitimité aux bulletins de vote déposés pour Biden par les Noirs américains. “J’ai voté pour Joe Biden”, s’est souvenu l’officier de police du Capitole, Harry Dunn, d’avoir dit aux insurgés alors qu’il les affrontait à l’intérieur du bâtiment. « Mon vote ne compte-t-il pas ? Ne suis-je personne ? » Il a été accueilli par des railleries. « Vous entendez ça, les gars ? » il se souvient d’une femme portant une chemise de maga rose criant d’une foule d’environ 20 émeutiers. “Ce nègre a voté pour Joe Biden.”

Personne n’avait jamais appelé l’officier Dunn par ce mot alors qu’il était en uniforme jusqu’à ce que cela soit fait au nom du patriotisme par des émeutiers portant des banderoles portant des mèmes et des symboles de la suprématie blanche. Il y a une cohérence à traiter Colin Kaepernick de traître pour s’être agenouillé pour protester contre la brutalité policière pendant l’hymne national et d’avoir traité l’officier Dunn de « nègre ». Les gens qui disent de telles choses croient qu’eux seuls sont les vrais adeptes de l’esprit des paroles écrites par Francis Scott Key.

Et que peut-il se passer lorsque des accusations de sédition sont portées contre des Blancs ? En 1987, Frazier Glenn Miller Jr., le fondateur des Chevaliers de la Caroline du KKK et du White Patriot Party, a été inculpé de complot en vue d’acquérir des armes militaires volées, de vol qualifié et de tentative d’assassinat du cofondateur du Southern Poverty Law Center, Morris Dees. . Miller a conclu un accord avec les procureurs fédéraux qui lui a permis d’échapper aux accusations de sédition. Mais en échange d’une peine de cinq ans (il n’en a purgé que trois), Miller a accepté de témoigner contre 14 autres suprémacistes blancs qui seraient accusés de sédition lors d’un procès en 1988 à Fort Smith, Arkansas.

Les accusés comprenaient Richard Snell, qui était déjà en prison pour le meurtre d’un propriétaire de prêteur sur gages que Snell avait pensé à tort comme étant d’origine juive, ainsi que le meurtre d’un soldat de l’État noir de l’Arkansas. (Snell a également joué un rôle majeur dans la perpétuation de fausses allégations de complot de trafic de drogue qui ont tourbillonné autour de Bill Clinton.) Trois autres accusés étaient des dirigeants de groupes suprémacistes blancs : Robert Miles, ancien grand dragon du KKK dans le Michigan ; Richard Butler, chef d’un chapitre des nations aryennes de l’Idaho ; et Louis Ray Beam Jr., un ancien grand dragon du Texas Klan. Les procureurs ont cherché à prouver que, entre autres, 10 des accusés étaient coupables de complot séditieux et cinq avaient comploté pour assassiner un juge fédéral et un agent du FBI dans le cadre d’un plan visant à établir une nation blanche dans le nord-ouest du Pacifique.

L’accusation avait 113 témoins et des transcriptions d’écoutes téléphoniques du FBI capturant l’accusé coordonnant le stockage d’armes et la conduite de vols de voitures blindées, d’assassinats et de sabotages municipaux. Avant le verdict, le juge a déclaré au jury : « Le fait que vous puissiez penser qu’il était impossible pour les accusés de renverser le gouvernement n’est pas une défense contre l’accusation ».

Malgré cette instruction et des montagnes de preuves, les 14 suprémacistes blancs ont été acquittés par un jury entièrement blanc. Un juré a épousé un accusé; un autre a déclaré à un journaliste qu’il était d’accord avec de nombreuses idées des suprémacistes blancs. Mais ce qui a peut-être scellé l’acquittement, c’est que le jury n’a pas trouvé crédible l’argument selon lequel les accusés étaient dangereux. En d’autres termes, ils ne croyaient pas que la suprématie blanche était une voie cohérente pour renverser le gouvernement américain – ou ils s’en fichaient.

Le contact de Miller avec la loi l’a laissé inchangé; en 2014, il serait arrêté pour le meurtre de trois personnes lors d’une attaque antisémite au Kansas. Snell a été exécuté pour ses accusations antérieures le 19 avril 1995, le même jour où Timothy McVeigh a fait exploser le bâtiment fédéral d’Oklahoma City, que Snell avait déjà planifié de se bombarder lui-même. Alors que McVeigh, également un suprémaciste blanc, a été inculpé de 11 chefs d’accusation, la sédition n’en était pas un. Il a été exécuté en 2001.

Si ceux qui ont agressé le Capitole ne sont pas accusés de crimes qui les assimilent à des anti-américains, que pourraient-ils faire ensuite, au nom de l’Amérique ?

Les républicains qui tolèrent les allégations d’élections truquées peuvent ne pas épouser l’allégeance à l’insurrection du Capitole elle-même, mais ils affichent un alignement avec ses fins. Leur stratégie est que Trump et ses disciples sont leur force de vie politique – quelque chose à laquelle promettre fidélité, même si cela signifie l’effacement de la démocratie, de la Constitution et de la bannière étoilée. Ici, nous pouvons nous souvenir d’une autre chose que Francis Scott Key a dit au jury lors du procès de Crandall :

« Tous les hommes, leur dit-il, doivent être censés avoir l’intention d’accomplir ce que la tendance évidente de leurs doctrines à accomplir.