La bataille pour la réalité du Comité du 6 janvier – Mother Jones

Une démocratie est seulement aussi forte que sa capacité à reconnaître ce qui la menace. Si une nation ne peut pas comprendre le danger auquel elle est confrontée, elle n’est pas en mesure d’adopter des mesures pour se protéger. Jeudi soir, aux heures de grande écoute, le comité de la Chambre chargé d’enquêter sur l’émeute du 6 janvier a tenté de tirer la sonnette d’alarme. Mais le fait que le comité ait dû mettre en évidence l’évidence – que l’ordre constitutionnel était compromis par un président qui a comploté pour annuler une élection libre et équitable et qui a incité une attaque insurrectionnelle contre le gouvernement américain – était en soi un avertissement que cette menace n’a pas été entièrement ou adéquatement pris en compte.

Ouvrant la première d’une série d’audiences, le représentant Bennie Thompson (D-Miss.), Le président du comité, a prononcé des remarques passionnées qui ont noté que l’assaut contre le Capitole américain mettait en danger deux siècles de démocratie constitutionnelle et qu’il faisait partie de ” complot tentaculaire en plusieurs étapes »orchestré par Donald Trump pour annuler les élections et renverser le gouvernement afin de conserver le pouvoir illégalement. Thompson a demandé à son auditoire d’essayer de ne pas considérer cette audience comme une entreprise politique. Le comité, a-t-il dit, “vous rappellera la réalité qui s’est produite ce jour-là”. Et c’est le défi du comité : contrer le grand mensonge de Trump et défendre non seulement le gouvernement constitutionnel, mais la réalité elle-même.

Thompson l’a fait avec le premier élément de preuve présenté par le comité. Il s’agissait d’un extrait d’une déposition de l’ancien procureur général Bill Barr, qui a déclaré aux enquêteurs du comité qu’il avait eu trois conversations post-électorales avec Trump dans lesquelles il avait déclaré que l’élection n’avait pas été volée et que cette affirmation était “des conneries”. Dans sa déclaration d’ouverture, la représentante Liz Cheney (R-Wyo.), La républicaine de rang du comité, a montré le témoignage d’Ivanka Trump dans lequel elle a déclaré qu’elle avait accepté la conclusion de Barr selon laquelle il n’y avait pas eu de fraude électorale importante. Autrement dit, selon la fille du président, Trump défiait la réalité – soit en mentant sur l’élection, soit en délire, peut-être les deux.

Cheney a insisté davantage sur ce point: divers responsables de la campagne Trump, a-t-elle dit, ont conclu qu’il n’y avait aucune preuve que l’élection avait été volée. Un avocat de campagne de premier plan a informé le chef de cabinet de la Maison Blanche, Mark Meadows, que la campagne n’avait révélé aucun acte répréhensible de vote significatif. Meadows lui a répondu: “Donc, il n’y a pas là-bas.” (D’après mes souvenirs, cette conversation ne figure pas dans le livre récent de Meadows.) Barr a également déclaré à Trump que les allégations selon lesquelles des machines à voter avaient été truquées contre lui étaient “un non-sens complet” et “des trucs fous”. Pourtant, cela n’a pas arrêté Trump. Il ne cessait de répéter cette accusation. Il a refusé de reconnaître la réalité.

Cheney a également signalé que le comité était déterminé à montrer que Trump s’était livré à un profond manquement à son devoir le 6 janvier. mettre fin à l’émeute – et il a refusé de le faire. Pire, il s’est mis en colère contre les conseillers qui lui ont demandé d’intervenir. Cheney a également révélé qu’en réponse aux informations selon lesquelles les maraudeurs menaçaient de tuer le vice-président Mike Pence, Trump, selon un témoin, a déclaré que Pence “le méritait”. Et elle a dit qu’au cours de l’émeute, Trump n’a appelé aucun élément du gouvernement américain à protéger le Capitole.

C’était quelque chose de puissant. Le comité a montré beaucoup de bon sens dans la façon dont il a structuré l’audience d’ouverture. Il taquinait d’importantes révélations à venir. Cheney a décrit ce qui se passera lors des cinq audiences ultérieures prévues par le comité, y compris des examens détaillés des divers complots de Trump pour saper l’élection (faire pression sur les responsables électoraux et les législateurs de l’État, pousser le ministère de la Justice à déclarer les résultats frauduleux, muscler Pence, etc.) et le lien entre ces stratagèmes et l’assaut contre le Congrès. Lors de la présentation d’ouverture, le comité a montré une vidéo troublante et graphique de la violence du 6 janvier, y compris de nouvelles images. Les neuf membres du panel étaient assis le visage de pierre sur l’estrade, pendant que les images jouaient. Les journalistes dans la salle ont regardé avec horreur, en secouant la tête, même s’ils avaient vu une telle vidéo auparavant. Caroline Edwards, un officier de police de Capitol Hill en première ligne de la bataille ce jour-là, a fourni un témoignage viscéral : « Je glissais dans le sang des gens… C’était un carnage. C’était le chaos… C’était des heures de combat au corps à corps.

Une grande partie de la couverture de la commission du 6 janvier et de ses audiences s’est jusqu’à présent concentrée sur les implications politiques : cela aidera-t-il les démocrates pour les prochaines élections de mi-mandat ? Un tel cadrage est un mauvais service, car il transforme cet événement singulier en un simple autre point de conflit conçu pour la télévision par câble. Les républicains ont puissamment tenté de présenter l’émeute du 1/6 comme une autre affaire partisane dans la bagarre sans fin entre les D et les R. C’est devenu leur tactique de prédilection pour défendre les péchés de Donald Trump et les excès du trumpisme. L’attaque russe contre les élections de 2016 et l’équipe de Trump aidant et encourageant cet assaut contre la démocratie américaine ? Juste une chasse aux sorcières partisane. L’effort de Trump pour faire pression sur un dirigeant étranger afin qu’il salisse un rival politique ? Plus de moqueries démocrates. Et le raid séditieux du 6 janvier ? Bien que les dirigeants du GOP aient exprimé leur choc initial et blâmé Trump – le chef de la minorité au Sénat, Mitch McConnell, a déclaré à ses collègues que la conduite de Trump était impénétrable, et le chef de la minorité à la Chambre, Kevin McCarthy, a fustigé publiquement Trump – les républicains sont revenus à leur position par défaut sur les actes répréhensibles de Trump : ce n’est pas grave.

Quelques heures avant le début de l’audience, le Comité sénatorial national républicain a envoyé un e-mail de collecte de fonds qui qualifiait le travail du comité de “persécution politique des Américains par les démocrates radicaux” et affirmait que le comité “prévoyait d’attaquer ouvertement quiconque soutenait le président. Atout.” Il a comparé le comité à «des pays communistes et autoritaires comme la Chine et la Russie [that] POURSUIVRE leurs opposants politiques. La “fausse” audience, a-t-il affirmé, était une “imposture” et les “Américains patriotes” ont dû intervenir pour “mettre fin à cette folie”.

Avant le début de l’audience, la représentante Jackie Speier (D-Californie), qui faisait partie d’une douzaine de démocrates de la Chambre présents dans le public, a tenté de dissocier le travail du comité du rigamarole politique régulier et sans fin. « Cette fonction de surveillance de la Chambre n’est pas liée à la question du jour; elle est liée à la Constitution… C’est la forme de contrôle la plus fondamentale : la Constitution contient-elle suffisamment de protection pour empêcher le renversement du gouvernement ? Mais une discussion à ce sujet dépend de l’acceptation du fait fondamental que le 6 janvier constituait une menace et présentait un problème. Beaucoup d’Américains ne le croient pas. Un sondage Morning Consult cette semaine a révélé que 53% des républicains voteraient pour Trump lors du concours primaire du GOP de 2024.

Le comité a bien défendu la Constitution ce soir. Mais il reste à voir ce qu’il peut faire pour repousser la guerre de Trump contre la réalité.