La Cour suprême vient d’étendre le pouvoir des États de poursuivre les crimes sur les terres tribales – Mother Jones

La Court Suprême mercredi a statué que l’Oklahoma avait le pouvoir de poursuivre les non-Autochtones qui commettent des crimes contre un Autochtone sur les terres tribales.

Les juges, dans une décision 5-4, ont déclaré que l’État et le gouvernement fédéral avaient compétence pour poursuivre ces crimes. L’affaire, Oklahoma c. Castro Huerta, avait été considéré comme un élément central qui touche au cœur de la lutte pour la souveraineté tribale. Le juge Brett Kavanaugh a rédigé l’opinion majoritaire.

Neil Gorsuch, qui a été rejoint par les trois juges libéraux dans sa dissidence, a écrit que lorsque les Cherokee ont été exilés en Oklahoma, on leur a promis qu’ils seraient libres de toute ingérence de l’État. “Là où cette Cour était autrefois ferme, aujourd’hui elle se fane”, a écrit Gorsuch. “Là où nos prédécesseurs ont refusé de participer à la prise de pouvoir illégale d’un État aux dépens des Cherokee, la Cour d’aujourd’hui accède à celle d’un autre.”

En 2015, les procureurs de l’État de l’Oklahoma ont inculpé Victor Castro-Huerta pour la malnutrition et la négligence de sa belle-fille handicapée de cinq ans. Il a finalement été condamné à 35 ans de prison. Castro-Huerta n’est pas autochtone, mais la victime, sa belle-fille, est une citoyenne de la bande orientale des Indiens Cherokee, et les abus ont eu lieu dans la réserve Cherokee. Castro-Huerta a contesté la décision en faisant valoir qu’en vertu de la décision de la Cour suprême de 2020 en McGirt c. Oklahomail ne peut être poursuivi qu’au niveau fédéral. McGirt a jugé que près de la moitié de l’Oklahoma est une terre tribale et, en tant que telle, en vertu de la loi sur les crimes majeurs, l’Oklahoma ne peut pas poursuivre les crimes commis par des citoyens autochtones sur les terres tribales sans l’approbation fédérale.

Dans cette affaire, l’Oklahoma a fait valoir que McGirt ne s’applique pas parce que le défendeur était autochtone. La Cour d’appel pénale de l’Oklahoma avait précédemment statué que l’État n’avait pas le droit de poursuivre des non-autochtones pour des crimes avec une victime autochtone sur des terres tribales, mais la Cour suprême n’était pas d’accord.