Aujourd’hui, les Chiliens votent au second tour des élections présidentielles dans ce que la Économiste a surnommé un «concours entre les extrêmes». D’un côté, le candidat de gauche Gabriel Boric, et de l’autre, l’ailier droit José Antonio Kast. Cette représentation est, pour le moins, une distorsion.
Dans le panorama de la gauche internationale, rien ne qualifierait le programme de Boric d’« extrême ». Quant à Kast, c’est une autre histoire. Candidat marginal jusqu’à il n’y a pas si longtemps, sa rhétorique et ses tactiques présentent le populisme de droite latino-américain à son pire. Comme son ami et allié le président brésilien Jair Bolsonaro, sa campagne électorale a des influences mixtes allant du moralisme conservateur et des dogmes néolibéraux à des éléments qui semblent tirés du livre de jeu de Steve Bannon sur le mensonge politique.
Pas de doute, Gabriel Boric n’est pas un candidat normatif de centre-gauche. Ayant commencé sa carrière politique en tant que leader du mouvement étudiant chilien en 2011, il a maintenu son image de révolutionnaire qui se lève le poing et combat dans la rue. Dieu nous en préserve – ses opposants prétendent – qu’il a même fumé de l’herbe. Pourtant, Boric semble particulièrement soucieux de répondre à ce qui peut être vaguement défini comme la classe moyenne sociale-démocrate du Chili tout en voulant toujours être reconnu comme un étranger à l’establishment politique. La plate-forme basée sur les sondages de son parti donne la priorité à l’institution de systèmes publics de retraite, de soins de santé et d’éducation. Ces services publics existent sous une forme ou une autre dans presque tous les pays très développés, mais ont été dépouillés des Chiliens pendant quarante ans de néolibéralisme.
La position « extrême » semblerait être la détermination à continuer cet état de fait, plutôt que le plan de Boric pour un changement de cap. Pourtant, ce n’est certainement pas ainsi que Kast et ses partisans ont dépeint les choses. Alors que la constitution néolibérale d’Augusto Pinochet de 1980 a été annulée lors d’un référendum national en octobre dernier, selon les partisans de Kast, même impliquer que le modèle économique néolibéral du Chili devrait être modifié est un danger pour les principes sacrés. Alors que Boric peut décrire son adversaire comme l’héritier idéologique de Pinochet, Kast et ses partisans se décrivent comme le vrai Chili luttant contre une « anti-nation » dirigée de l’extérieur, immorale et illégitime.
Les populistes de droite semblent détester les plateformes électorales, sans parler des programmes. Le Premier ministre israélien de longue date Benjamin Netanyahu était même fier que son parti n’en ait pas. Le Parti républicain de Kast n’a pas non plus de programme, seulement des « principes directeurs ». Certains semblent appartenir au domaine de la métaphysique pure ; par exemple, l’affirmation selon laquelle le parti « croit au Bien et à la Vérité en tant que réalités objectives ». D’autres promeuvent la « justice sociale » et l’« économie sociale de marché » mais rejettent le « bien-être de l’État ». Pour une fête qui a choisi « Osez ! (Osez-vous) comme devise, il y a peu d’audace dans ces slogans au-delà de la détermination à consacrer le statu quo néolibéral comme lieu saint.
Encore plus qu’aux États-Unis, pour les Chiliens conservateurs, le néolibéralisme n’est pas simplement un système économique – justifié en termes d’attraction d’investissements étrangers directs – mais une religion. Depuis les années 1950, ses porte-parole postulent le « caractère sacré de la propriété privée » comme le summum de leur ordre moral, imprégnant ainsi le néolibéralisme de spiritualité catholique. Incarnant ce projet idéologique étaient le mentor de Kast, l’idéologue spiritualiste Jaime Guzmán, et le frère aîné de Kast, Miguel. Alors que le premier a conçu la constitution chilienne de 1980, le second a aidé à orchestrer le virage néolibéral du Chili grâce à l’appareil de planification et de coordination de Pinochet.
Au Chili, le statu quo est désormais devenu synonyme de concentration des richesses entre les mains d’une oligarchie de quelques familles puissantes et de sociétés internationales. Le pays est en tête des indices d’inégalité ignominieux de l’OCDE depuis de nombreuses années. Pourtant, Kast et ses partisans réagissent à des notions telles que la redistribution des richesses en les qualifiant d’« idéologies » qui menacent les « fondements les plus profonds de la patrie ». Comme Guzmán avant eux, par « idéologie », ils entendent un concept abstrait du XIXe siècle qui est étranger à l’essence culturelle chilienne. Quelle que soit la position de Boric en tant que leader étudiant, ou si sa coalition de partis implique des communistes auto-définis (c’est le cas), le fait que la campagne de Kast ait utilisé des slogans tels que « loyauté ou communisme » et « liberté ou communisme » a peu à voir avec le véritable arrière-pays idéologique de son adversaire. Il s’agit plutôt de transformer la politique nationale en un champ de bataille manichéen dans lequel soit vous êtes du côté de la Vérité, soit vous êtes un traître en potentiel.
Pourtant, il semble que même Kast comprenne que considérer vos challengers comme «communistes» – comme le font habituellement Donald Trump et Bolsonaro – ne suffit pas nécessairement pour transcender votre base politique et remporter les élections. Cela pourrait expliquer pourquoi il s’est abstenu de faire des analogies historiques entre Boric et Salvador Allende. Contrairement à son homologue brésilien – et malgré ses liens personnels étroits avec Pinochet – Kast s’est astucieusement abstenu de louer le prétendu « miracle économique » de Pinochet. Dans le Chili de 2021, il le sait, cette approche pourrait se retourner contre lui. Même les documents les plus extrêmes de l’Action républicaine (son mouvement qui a précédé le Parti républicain) contiennent peu ou pas de référence au passé autoritaire du Chili.
En d’autres termes, le Parti républicain du Chili prétend avoir le regard tourné vers l’avenir. Cela a permis à Kast non seulement de nier toute responsabilité dans les crises sociales et politiques du pays, mais aussi de concentrer sa campagne entièrement sur des questions qui semblent tirées du manuel Trump-Bolsonaro, en particulier « la loi et l’ordre » et l’immigration illégale. Une partie intégrante de cette stratégie est la suggestion que Boric et ses hommes soutiennent les « terroristes » des minorités ethniques et soutiennent l’immigration dans le cadre d’une sorte de théorie du « grand remplacement ». Imprégnée de racisme et de fausses nouvelles, la campagne de Kast s’est également appuyée sur le moralisme – s’engageant à défendre les valeurs familiales contre « l’idéologie du genre », par exemple – bien que cet effort ait été éclipsé par la campagne de peur beaucoup plus efficace.
Pourtant, la stratégie de Kast ne semble pas aussi efficace que celle de son homologue brésilien. D’une part, les taux de criminalité au Chili sont à peine aussi élevés qu’aux États-Unis, sans parler du Brésil, et sont fondamentalement liés aux taux de pauvreté et à l’affaiblissement des institutions de l’État – des problèmes auxquels les néolibéraux comme le président Sebastián Piñera et le Parti républicain de Kast proposent pas de solutions programmatiques.
Plus inquiétant pour Kast est sa difficulté à surmonter le récit du soulèvement chilien du 18 octobre 2019 et ses répercussions. La mobilisation contre la hausse des tarifs des transports en commun se transformant bientôt en un mouvement de protestation massif contre le statu quo néolibéral, ce fut sûrement un moment charnière dans l’histoire chilienne. En octobre suivant, les Chiliens ont voté à une écrasante majorité pour annuler la constitution de 1980 lors d’un plébiscite national (avec un vote de 78 % pour rédiger un nouveau document) et, en mai 2021, lorsque les Chiliens ont de nouveau été convoqués aux urnes, ils ont donné à gauche et candidats indépendants plus des deux tiers des sièges à l’Assemblée constitutionnelle, empêchant en théorie la droite de bloquer le processus.
Kast et ses partisans ne peuvent ni changer ces circonstances ni ignorer ce que le plébiscite a prouvé : que le public chilien est profondément mécontent du statu quo depuis de nombreuses années. Ardent opposant au changement constitutionnel, Kast a ainsi opté pour deux stratégies. L’une a été d’essayer de convaincre la soi-disant majorité silencieuse que la gauche est peut-être allée trop loin et qu’en tant que président, il interviendra dans les travaux de l’assemblée afin que les libertés et la propriété privée des Chiliens restent intactes. D’un autre côté, soutenu par les médias chiliens aux mains des conservateurs, il a cherché à réviser et à redéfinir la « épidémie sociale » 18-O. Dans ce récit, le soulèvement n’était pas un moment inspirant d’autonomisation populaire, mais une période où la nation a perdu sa souveraineté au profit d’un gang de «vandales et de délinquants» bien organisés qui allaient maintenant «détruire le Chili». S’exprimant vendredi, il a même déclaré que le Chili “ne s’est pas réveillé” le 18-O mais plutôt “est entré dans un cauchemar” dont il “se réveillera dimanche”. S’il y a un acte « audacieux » à rechercher dans sa campagne par ailleurs insipide, c’est cet effort pour persuader des millions de citoyens que ce dont ils ont été témoins en octobre 2019 était, en réalité, le Chili perdant la bataille contre la violence, l’idéologie et l’immoralité. anti-nation.
Ce même vendredi, les partisans de Kast ont cherché à conclure leur campagne sur une note plus créative. Ils sont arrivés à Baquedano Plaza, couvrant sa moitié sud de peinture blanche et de fleurs tressées, tout en laissant le reste de la place sale et négligé tel quel. Venant en aide à ceux qui ne savent pas interpréter l’image (que Kast a rapidement tweeté), le député conservateur Diego Schalper a expliqué qu’il représentait le Chili de Boric de « violence et de destruction » vis-à-vis du Chili de Kast – « florissant de vitalité et futur.” Ce faisant, il a indiqué à quel point le régime conservateur chilien s’est progressivement aligné sur la vision binaire du monde de Kast.
Il est impossible de prédire comment ce mouvement populiste de droite va encore mûrir, voire pas du tout. Après tout, il a fallu plusieurs années à Trump pour convaincre ses partisans d’assaillir le Capitole le 6 janvier 2021 et de sauver la nation d’un complot de trahison. Pour sa part, Boric a fait part de ses inquiétudes quant au fait que Kast pourrait ne pas accepter les résultats en cas de défaite, mais il ne semble pas que nous en soyons encore là. Même ainsi, dans un pays où une dictature militaire a exécuté plus de trois mille citoyens au motif que leurs allégeances idéologiques menaçaient d’éradiquer les fondements mêmes du Chili, même les plus jolies fleurs peuvent acquérir une apparence profondément sinistre.
La source: jacobinmag.com
