L’agression sexuelle et l’American Way

Et un autre scandale sexuel fait la une des journaux. Cette fois, c’est la Southern Baptist Convention, la plus grande dénomination protestante du pays, qui a honte de la publication récente d’un rapport “explosif” détaillant deux décennies d’abus sexuels par des pasteurs et d’autres responsables de l’église, ainsi que la dissimulation officielle continue des crimes et du dénigrement. de toutes les victimes qui ont eu le courage de parler.

« La crise est un trop petit mot. C’est une apocalypse », a déclaré un ancien responsable de l’église.

Encore une autre apocalypse américaine, pourrait-on dire – reliant le SBC à des institutions aussi diverses que l’armée, l’Église catholique, Hollywood et, bien sûr, les politiciens. Quelles que soient ces institutions, quelles que soient leurs valeurs, ce qui apparaît soudainement au public est le fait que ces valeurs ne s’appliquent pas aux institutions elles-mêmes. Les règles hiérarchiques du pouvoir et les valeurs officiellement adoptées se transforment, essentiellement, en clichés de relations publiques.

Et je ne veux même pas dire ces mots d’une manière condamnatoire. La question transcende les structures sociales individuelles. Comme l’indique la diversité des organisations ci-dessus, la sexualité – et sa nature taboue – imprègne la culture américaine dans son ensemble, et bien que les choses se soient relâchées au cours des deux dernières générations, le phénomène de la sexualité reste principalement privé, caché derrière un mur de la honte.

Comme je l’écrivais il y a quelques années : « C’est un monde dans lequel les jeunes « arrivent à maturité » — entrent dans leur sexualité — dans un isolement total. Alors que la violence se répand avec amour dans les médias de divertissement et d’information, le sexe reste enfermé dans une aversion rampante.

“Nous vivons dans un monde dans lequel des hommes puissants sont piégés dans leur propre adolescence.”

Et, comme l’Associated Press nous l’informe, le résultat peut ressembler à ceci :

«Dirigeants de la Convention baptiste du Sud. . . Selon un rapport d’enquête cinglant de 288 pages publié dimanche, des survivants évasifs et dénigrés d’abus sexuels commis par le clergé pendant près de deux décennies tout en cherchant à protéger leur propre réputation.

“Ces survivants, et d’autres baptistes du Sud concernés, ont partagé à plusieurs reprises des allégations avec le comité exécutif du SBC, ‘pour se heurter, à maintes reprises, à la résistance, à l’obstruction et même à l’hostilité pure et simple.'”

La société indépendante qui a mené l’enquête s’est entretenue avec des survivants d’âges variés, y compris des enfants, et a signalé que le traumatisme qu’ils avaient subi allait au-delà de l’abus initial et incluait « les effets débilitants qui découlent de la réponse des églises et des institutions comme le SBC qui a fait ne les a pas crus, les a ignorés, les a maltraités et n’a pas réussi à les aider.

Ça vous rappelle quelque chose ?

En 2012, le Pentagone a publié un rapport estimant que 26 000 cas d’agressions sexuelles s’étaient produits dans l’armée américaine – contre 19 000 l’année précédente – dont quelque 3 000 avaient effectivement été signalés. . . parce que, vous savez, même affaire. La plupart des victimes ne voulaient pas apporter encore plus de problèmes dans leur vie.

Les viols sont signalés aux commandants militaires qui, comme les chefs religieux, ont une image institutionnelle à protéger. Une allégation d’agression sexuelle devient rapidement un inconvénient exaspérant – quelque chose de trop facile à ignorer. Alors que la sénatrice Kirsten Gillibrand présente chaque année depuis 2013 une législation qui confierait l’enquête sur de telles accusations à des procureurs indépendants, elle a été continuellement empêchée de voter.

Les conséquences de ce double crime – agression sexuelle suivie d’indifférence officielle – sont profondément pernicieuses pour les victimes elles-mêmes. L’année dernière, le New York Times a raconté l’histoire détaillée d’une femme marine qui a traversé ce processus, se retrouvant (sans surprise) dans un état de profonde dépression.

« Bientôt, sa peur a cédé la place à la haine de soi. Elle se réveillait chaque matin en colère de s’être réveillée. Elle a commencé à croire qu’elle méritait l’attaque et que le monde irait mieux sans elle.

«Au cours des quatre années suivantes, (elle) a tenté de se suicider six fois. Elle peut encore sentir les cicatrices sur ses poignets, mais elles sont maintenant principalement cachées par des tatouages. D’une manière ou d’une autre, elle s’est toujours arrêtée juste avant de couper assez profondément pour mourir.

Finalement, elle a quitté les Marines et a commencé à reprendre sa vie. Le Times, notant que près d’un quart des femmes militaires américaines ont déclaré avoir été agressées sexuellement alors qu’elles étaient dans l’armée, a qualifié le phénomène de “poison dans le système”. Et cela a mis fin à l’histoire d’une manière que je n’avais jamais vue auparavant : « Si vous avez des pensées suicidaires, appelez la National Suicide Prevention Lifeline au . . .” et il répertorie le numéro de téléphone.

Quelque chose de grand se prépare ici. Cela va au-delà du crime et du châtiment. Je pense que cela implique de comprendre qui nous sommes, ou peut-être plus précisément, de comprendre la nature du monde que nous nous sommes créé, parfois appelé « culture dominante ». Mélangé au désir sexuel et à la confusion, il peut se transformer en désordre.

“Dans le modèle du dominant, la poursuite du pouvoir externe, la capacité de manipuler et de contrôler les autres, est ce qui compte le plus”, écrit Bell Hooks. “Lorsque la culture est basée sur un modèle de domination, non seulement elle sera violente, mais elle définira toutes les relations comme des luttes de pouvoir.”

Freiner les agressions sexuelles – y mettre fin – n’est pas une lutte de pouvoir. C’est bien plus complexe que cela, un processus qui ne peut commencer qu’en honorant et en valorisant les victimes, en mettant de côté ce que nous pensons savoir et en les écoutant.